Конечно, таких лохов становится все меньше и меньше. Грамотный народ, получив письмо неизвестно от кого да ещё с вложенным в него файлом, сразу же выкидывает его в корзинку. Однако иногда этот финт проходит даже в очень солидных компаниях.

Вскоре Стрелке надоел полуграмотный американос, и она отшила его тремя факами.

Осмотрелась вокруг. Слева сидел Кривой Чип, который что-то долбил своей крякалкой. Весь потный был, видать, не на тех нарвался.

Справа был какой-то немолодой, но неплохо сохранившийся человек. Не только незнакомый, но и совсем чужой, потому что он не стучал по клаве, как это делают профессионалы, а елозил по монитору полудохлой мышью. «Какого хрена приперся?» – подумала Стрелка почему-то совершенно беззлобно. Человек, увидев, что за ним наблюдают, повернулся и подмигнул.

И опять Стрелке почему то не захотелось показать ему средний палец правой руки. Вместо этого она совершенно неожиданно для себя спросила:

– Ты кто?

– Танцор, – ответил человек и шустро отстучал каблуками какой-то жутко знакомый ритм. Вначале Стрелка подумала, что это что-то из Земфиры, а потом поняла, что хэндшейк – когда телефонный модем стыкуется с сервером, то в динамике точно такой же звук. И рассмеялась.

– Что уж тут такого смешного-то? – без всякой обиды спросил чувак. (Стрелка уже поняла, что он вполне тянет на чувака). – Ну, Танцор. Не Кукарача же?

– Да нет, ничего. Просто вспомнила, как мой второй отчим читал мне книжки, когда совсем маленькая была. И там был такой стишок: «А у меня щенок веселый был. Спляшем, Пегги, спляшем».

– Ну и что?

– Да то, что кроме него мне книжек никто не читал. Ни мамаша, ни все её остальные собутыльники. А этот был какой-то случайный, целый год никак не мог понять, куда вляпался. А потом пропал… На тебя, кстати, чем-то смахивал. Не шокирует, нет?

– Ну, здравствуйте! – Танцор понял, что это то, что надо, и попер напролом, пошел импровизировать на всю катушку, потому что, как он понял, тут нужен треп, балаган, буффонада. – Наконец-то признала старого. А помнишь из той же книжки: «Робин-бобин, барабек, скушал сорок человек. И корову, и быка, и кривого мясника»? И не пропал я никуда. Просто на войну пошел, потому что ВДВ – небось, слыхала про такое? – всегда на войну ходят, даже когда войны нет и в помине. Ох, и хлебнул я там: вся грудь в медалях, да зато вся задница в осколках. По госпиталям долго валялся, одна сестричка научила на протезах танцевать. Вот и стал Танцорам. Теперь все по филармониям да по гастролям, цветы корзинами, деньги мешками, звездюли совковыми лопатами огребаю. А сама-то кем будешь?

«А он ничего будет», – подумала Стрелка, – «во всяком случае что-то новенькое и совсем не тухлое». И ответила, загадав, что если про собаку Стрелку, которую когда-то в космос посылали, начнет распинаться, то, значит, полный кретин. И даст она ему тогда незаметно, чтобы внимания не привлекать, своим увесистым ботинком по лодыжке. И чуваку крупно повезет, если у него там не живая кость, а протез никелированный. Так, сверху полировка отскочит, и все дела.

Танцор рассмеялся. Стрелка начала примеряться, чтобы попасть ботинком по самой косточке:

– Что уж тут такого смешного-то? – спросила она вкрадчиво.

– Да нет, ничего. Просто вспомнил, как ехал как-то раз из Москвы в Питер, а у меня ночью шузы увели. Так пришлось к дорогой тетушке заявиться утром босиком. Не совсем, правда, все-таки в носках был.

– Ну и что?

– Да просто поезд назывался «Красная стрела». Не шокирует, нет?

– Ни грамма.

– Это хорошо. Потому что все же носки несвежие, потому что жара была, бактерии, запах.