— Тогда её и зальём! — заключила алхимик и потянулась к поясной сумке.

— А это не опасно? — спросил Караш. — Давать непроверенные зелья.

— Так это простая хилка. Восполняет здоровье и всё. Вы, кстати, так и не сказали, откуда её вытащили.

— О, это долгая история, — протянул Экиро.

— Расскажешь позже, — сказал Сергей. — Давайте сначала проверим зелье.

Кирида аккуратно приподняла голову Даоры и залила содержимое красной склянки ей в рот. Девушка закашлялась, но проглотила зелье, после чего вновь откинулась на подушку. Щёки девушки покрыл румянец, дыхание стало ровнее.

— Вроде как подействовало, — сказала Кирида. В общем, пускай пока полежит здесь, вроде как не умирает, а мы с Вальдом разберёмся, чем её дальше лечить.

— Тогда остальные — в гостиницу, — сказал Сергей, поворачиваясь к выходу из палаты. — Не терпится услышать, что вы нашли в том городе, а ещё в чьей крови Караш заляпался с ног до головы.

***

Как всегда, самой быстрой вещью у новоиспечённых жителей Алкенара оказались слухи, и через несколько минут после того, как игроки расселись в обеденном зале гостиницы, вокруг них грела уши уже добрая половина общины. Народ сонно протирал глаза, но не желал пропускать свежие новости из первых рук.

Роль рассказчика без лишних споров взял на себя Экиро. Келли наслаждалась заслуженным отдыхом, потягивая тёплый компот из кружки, а Караш молча сидел рядом, слушая рассказ товарища.

Экиро в подробностях пересказал все приключения своего отряда за последнюю ночь: допрос Жерома, проникновение в Сельтир, разговор с ещё одним стражником, поиски тюрьмы и запертой в камере девушки. Только дойдя до момента, когда они с Даорой на руках вышли наружу, он резко замолк. Скосив взгляд на Келли, самурай сказал:

— Что-то я устал. Можно мне тоже компотика? Караш, рассказывай дальше ты.

Намёк был ясен: Экиро не забыл, что Караш вляпался в очередной спорный эпизод, который наверняка вызовет вопросы у игроков, только недавно переставших бросать на него подозрительные взгляды. Теперь Карашу предлагалось самому выпутываться, объясняя свою победу над дивизионом некаров либо перевирая историю по собственному усмотрению.

Задача была вдвойне щекотливой, потому что в этот раз уже нельзя было бездумно врать и на ходу придумывать небылицы навроде той, что он появился в игре на неделю раньше остальных. От того, насколько подробно и правдиво он расскажет про способности, вооружение и повадки некаров, могла зависеть жизнь тех, кто сейчас внимательно его слушал.

К счастью, последние полчаса мёртвый игрок был занят именно этим вопросом, и теперь, сменив Экиро на посту рассказчика, без запинки выдал свою версию истории.

Некары не поджидали их всей толпой перед выходом из тюрьмы, но к моменту освобождения Даоры уже заметили следы проникновения. В городе поднялась тревога, и по улицам бегали разрознённые отряды по два-три человека, и с несколькими из них пришлось столкнуться на обратном пути. При такой подаче пара десятков убитых некаров уже не выглядела чем-то невозможным, и никто из слушателей не высказал подозрений.

Описывая схватки с вражескими отрядами, Караш старался включить в рассказ все важные детали, такие как уникальное оружие «синих» некаров и их бесстрашие перед смертью.

Подойдя к моменту побега из Сельтира, он не стал дёргать Экиро и сам закончил отчёт, благо оставалось рассказать только о мёртвом Жероме и обратном пути в Алкенар, на котором не произошло ничего интересного.

Когда он закончил, зевак в зале столпилось ещё больше, но как раз в этот момент повара начали подавать завтрак, и народ стал постепенно рассасываться, отправляясь за своими порциями. На охоту теперь выходили сразу два отряда, и при текущей прокачке и вооружении каждый из них мог без лишнего риска управиться с саблерогом, так что хотя бы с едой проблем больше не возникало, если не считать однообразия рациона.