Пятно

Даша проснулась в три часа ночи. Очень захотелось пить. Муж спокойно похрапывал на своей стороне кровати. Потихоньку, стараясь его не разбудить, она встала и, не включая свет, пошла на кухню.

Огромная яркая луна словно хотела влезть в квартиру через широкое кухонное окно и сначала послала перед собой, будто примеряясь, большую часть своих лучей. Щёлкать выключателем не пришлось, всё было прекрасно видно. Заварочный чайник с давно остывшим содержимым стоял на столе рядом с любимой кружкой. Налив себе пару глотков, женщина автоматически подошла к окну и, понемногу прихлёбывая из кружки, стала рассматривать ночной пейзаж. Ослепительно белый снег красиво искрился в свете фонарей. Чёрные кружева деревьев оттеняли эту белизну и казались фантастическими чудовищами, которые приготовились напасть на светлые островки между ними.

Неожиданно на засыпанном снегом самом большом из этих островков шевельнулось тёмное пятно. Что это могло быть? Напряжённо всматриваясь в темноту, Даша долго стояла у окна. Разобрать что-либо с высоты шестого этажа было невозможно. Очень хотелось спать, а ничего не происходило. Она вернулась в спальню, но лечь не смогла, ей было тревожно. Неясное беспокойство забралось в голову и рисовало картины одна ужаснее другой. Вернувшись к окну, она вновь стала смотреть на это пятно, пытаясь уловить хоть малейшее движение.

И дождалась. Это, безусловно, было живое существо на четырёх лапах, которое пыталось подняться, но снова и снова валилось в снег. «Собака замерзает» ― решила Даша, и это было для неё как приказ. Страстная собачница, она и мысли такой, чтобы не прийти на помощь, не допускала. Но выйти одной среди ночи на улицу было жутковато. Она метнулась в спальню.

Муж по-прежнему спал. Он лёг всего час назад ― опять засиделся допоздна с какими-то своими расчётами. Будить его сейчас было совсем некстати. «Ничего ― решила отважная женщина ― Всё будет хорошо, справлюсь сама». В считаные секунды натянув кое-как сапоги, накинув шубу, с шапкой под мышкой, она сунула в карман ключи и выскочила на улицу.

Приблизившись к загадочному существу, Даша поняла, что это не собака. Осторожно, шаг за шагом подходя к нему, она начала угадывать в его очертаниях человека, стоящего на четвереньках. Увидев или почувствовав, что к нему кто-то подходит, человек перестал пытаться встать, неожиданно сел и посмотрел на Дашу. Это был мужчина. Совсем молодой и в стельку пьяный. Столько переживаний из-за алкаша. Первой мыслью было ― вернуться домой, в тёплую постель. Но на улице мороз градусов двадцать. Замёрзнет ведь, паршивец.

По-прежнему не решаясь приблизиться, спасительница стала уговаривать парня подняться. Бесполезно. Ничего, кроме невнятного мычания, добиться от него не удалось. Машинально сунув руку в карман за телефоном, чтобы позвонить в неотложку, Даша с удивлением обнаружила его на месте. Когда она его туда сунула, она даже не помнила. Сонный голос дежурной сообщил: «Ждите, машина выезжает». Ещё этот уставший голос предупредил, что искать они никого не будут ― «Если вы уйдёте, мы вернёмся».

Сапоги на босу ногу и шуба, с одной только ночнушкой под ней, совершенно не грели, но, основательно продрогнувшая, Даша всё-таки не могла оставить человека без помощи. Нужно было как-то выбираться на дорогу, и она снова принялась просить парня шевелиться. Наверное, присутствие помощника придало ему силы, он начал что-то понимать и потихоньку, на четвереньках, пополз на голос.

Вот так, по-черепашьи, они выбрались на освещённое место. И тут Даша с удивлением узнала своего соседа со второго этажа. Страх пропал. Она подошла к загулявшему парню, помогла ему подняться и с огромным трудом довела до подъезда. Звонок в его квартиру по домофону результатов не принёс. Очевидно, его мать ― жили они вдвоём ― работала сегодня в ночную смену.

Искать ключи у алкаша было бесполезно. Мать, зная, что сыночек в её отсутствие обязательно уйдёт и напьётся, запирала его в квартире. Но он вылезал через окно и добивался своего. Была маленькая надежда дозвониться ей на работу, но разве он мог в таком состоянии вспомнить десятизначный номер. Удивительно, но вспомнил. Только удаче мороз тоже не нравился, махнув хвостом, она растворилась в темноте ― на звонок никто не ответил. Оставалось только ждать вызванную машину. Прошло минут сорок. Даша несколько раз уходила в подъезд погреться, но это не помогало. Её уже основательно трясло от холода, но оставлять парня одного надолго она не решалась.

Прибывшая бригада скорой состояла из двух молоденьких девчонок, очевидно, недавних выпускниц училища и института. Они с трудом запихали парня в машину и уехали. Через неделю, когда Даша оправилась от настигшей её всё-таки простуды, она узнала, что парень отделался лёгким обморожением. Произошедшее никак не повлияло на его образ жизни.

Об инструменте, долларах и понтах

Эта история произошла в конце лихих девяностых. Завод, на котором работал Николай, остановился окончательно. Инфляция съедала любые деньги, которые удавалось всеми возможными и невозможными способами заработать. Да и съедать-то было нечего – зарплату не платили уже год. Пришлось покинуть предприятие, на котором работали три поколения его семьи, и податься на сторонние заработки.

Николаю повезло – довольно быстро нашлась фирма, которой понадобились услуги технически грамотного сотрудника. Конечно, от его специальности это было далеко, но он был рад и такому. Условия, по сравнению с заводскими, сказочные – зарплата в полтора раза больше и, главное, вовремя. Обязанности, по сравнению с тем, чем он занимался на заводе, необременительные – руководство службой снабжения. Коллектив маленький и дружный – начальник, экспедитор и водитель. Причём ввиду того что фирма только начинала свою работу, все три должности должен был занять один человек.

Деятельность нового подразделения начиналась под крылом солидной компании – крупнейшего в городе поставщика отделочных материалов. Импортных, конечно, наши тогда не выпускались. Дела шли неплохо, и решило руководство открыть новое направление – евроремонт. Тогда это было популярно. Набрали бригаду рабочих, нашли прораба, дизайнеров. Тут и Николай вовремя подвернулся.

Пока всё формировалось, у снабженца уже закипела работа – нужно срочно укомплектовать будущую бригаду инструментом. Установка руководства: «Всё только импортное. Денег напрасно не тратить, но на качестве не экономить». Приятно работать с грамотными руководителями. Пару дней на изучение рынка, и вот уже Николай едет в Москву с длинным перечнем необходимого и приятно оттягивающей карман толстой пачкой американских вечнозелёных.

Это было просто сказать насчёт необременительных обязанностей – набегался он по столице досыта. В одном месте дрели хорошие, но плиткорезы дорогие. В другом – отличные трубогибы, но электрорубанков пока не завезли. Покупать всё по отдельности будет, конечно, дешевле, но времени на это нет – нужно всё и сразу. Наконец, необходимая фирма нашлась. Практически всё есть, мелочи можно добрать потом. Получилось чуть дороже, но зато отличного качества – то, что искал. Часа два ушло на окончательное формирование списка покупок, переговоры о скидках за крупную партию и оформление документов. Наконец, финал ― Николай идёт к кассе, достаёт свою заветную пачку и…

– А мы доллары не принимаем.

– Но у вас же даже прайс в у. е.