В столовой очень шумно, адептки обсуждают открытие нового сезона в императорском театре, которое состоится на этих выходных. Все охают и ахают, до меня доносится голос одной из старшекурсниц.
- Девочки, а вы слышали, лорд Брюс Блэкрэдсан свободен, его леди Изольда покинула империю и не намерена возвращаться. И он в новой пьесе играет заглавную роль, я была на репетиции. Это потрясающее, Брюс - бог сцены, какая игра, все театралки рыдали навзрыд. На премьере будет аншлаг, билеты уже на прошлых выходных нельзя было достать.
- Милица, ты близко-то видела этого служителя Мельпомены? - все перекрывает голос Ирмы, - он же старый, а у тебя слюни текут.
- Да ладно, - ехидно парирует ее однокурсница, - ты еще недавно с ума сходила от лорда Тримеера, а он тоже не юноша. Подумаешь, чуть помоложе Блэкрэдсана будет.
- Нашла что вспоминать, - язвит Ирма в ответ, - это наша знаменитая полукровка за папочку замуж выскочила, а у меня муж молодой и красивый.
И резко смолкли разговоры за столом, адептки начали осторожно поглядывать в нашу сторону, где мы с Тамилой делились впечатлениями о прошлых выходных.
- Ну, Ирма, тебя даже замужество не меняет, да? - развеселился Северус, - как была глупкой, так и осталась.
- А что я? - взвилась Ирма, - все знают, что лорд Тримеер намного старше Виданы, в отцы годится. За старика вышла и думает, что будет у нее счастья полная корзина с горкой.
- Ирма, ты давай язык придерживай, - насмешливо посоветовал Северус, - не знаю как тебе, а мне известно кто будет преемницей Регины рода Тримеер.
- Мне тоже известно, - подскочила Ирма и оказалась рядом с Северусом, уперев руки в боки, сверху вниз смотрела на него, - Генриетта Амбрелиаз. Мне об этом леди Амилен Тримеер поведала, еще до свадьбы ее старшего сыночка.
- Неужели? - съехидничал Северус, - а вот я лично от леди Гертруды слышал и не поверишь, это не Генриетта. Ты думай, прежде чем говорить что-либо, а то потом на полусогнутых перед преемницей полжизни пропляшешь. Причем по своему же желанию, отмываться будешь.
- Ну и кто это? - теряя терпение, взвизгнула она, - чего интригуешь, говори.
- Не говори, Северус, - попросила я, мы с Тамилой покидали столовую, и неожиданно погладила Ирму по плечу, - не стоит. Леди Дарнелл все никак успокоиться не может, вместо того чтобы радоваться муж ей достался молодой и красивый. Ирма, вы ведь очень красивая пара и подходите друг другу, что ж ты дурить-то продолжаешь? А кстати, у меня маленький презент, - я достала из кармана форменного платья фигурку из тигрового глаза и вложила в ее узенькую ладошку, - интересная вещица, в хозяйстве пригодится.
- Ненавижу, - раздался ее стон за моей спиной, - я тебя ненавижу, Виданка. Почему ты, почему он выбрал тебя? Это должна быть я, понимаешь я! - заорала Ирма.
- Дура! - припечатал голос Северуса, - она преемница, Видана Тримеер. Извиниться не забудь, пустоголовая.
Двери столовой закрылись, отсекая голоса, а я вновь поймала на себе взгляд. В коридоре кроме нас с Тамилой сновали адепты, но я не видела, кто бы смотрел на меня.
- Ой, простите, пожалуйста, - я фактически из под ног выхватила девчушку с первого курса. Не отводя от меня глаз, она прошептала, - засмотрелась.
- Тебя как зовут? - машинально спросила я, поставив ее на ноги и помогая отряхнуть серое форменное платье, - с какого факультета?
- Я Элиза, факультет практической магии, - отвечает, а сама смотрит на меня во все глаза, именно ее взгляд и преследовал меня. Худенькая, темные волосы и серые глаза, внешне - гадкий утенок, мы все такие в возрасте двенадцати лет. Но вот глазенки, умные, не по возрасту.
- И что нужно от меня, малышке Элизе? - уточняю я.