Пролог

— Постой, разговор есть, — окликает меня Руслан.

Я никак не успеваю отреагировать, даже рта открыть не успеваю, натягиваю на лицо глупую улыбку и чувствую, как его пальцы больно впиваются в мое предплечье. Секунда и мы оказываемся в темной сумрачной комнатушке.

Дверь за нашими спинами хлопает с такой силой, что, кажется, вот-вот обвалится потолок. Вздрагиваю, а на языке застревают липкой горечью колкие фразы. В голове носятся друг за другом мысли, а дыхание перекрывает от резкой смены дислокации. Кровь приливает к лицу, мне становится так жарко, что впору скинуть платье и броситься с головой в ледяную воду.

Руслан не оставляет времени на раздумья — вообще ничего сделать не дает. Сильная рука толкает меня к стене, и я невольно бьюсь лопатками о шершавую штукатурку. Не больно, но обидно. Чертовски обидно.

Потому что ничем я не заслужила такого обращения. Весь вечер скакала перепуганной канарейкой, щебетала, метала на стол пироги собственного производства и всеми силами пыталась показать хмурому Руслану, что люблю его брата и способна сделать его счастливым.

Только, кажется, не убедила.

Я честно весь вечер пыталась не обращать внимания на закипающую на дне его взгляда злость, на перекатывающиеся под кожей желваки и тягостное молчание. И у меня почти получилось, но сейчас Руслан, похоже, решил в красках живописать причины своего дурного настроения.

— Что вы себе позволяете?! — шиплю, пытаясь оттолкнуть мужчину, но мне с ним не справиться. Слишком большой, слишком сильный и… злой. О да, он очень злой.

Понять бы еще, по какой причине.

На секундочку мерещится, что он сорвет с меня платье — или просто юбку до ушей задерет — и изнасилует. Кто их, этих столичных бизнесменов знает?

Во всяком случае, этот вариант хоть в какую-то логику укладывается.

— Ты… — выдыхает. Вроде бы как воздух из легких, а у меня ощущение, что пламенем полыхнул. — Ты сейчас же соберешь свои тряпки и свалишь из этого дома. Дважды повторять не хочу.

Что-что?

— Это… шутка такая? — Во мне откуда-то берутся силы, и я толкаю со всей дури мужчину в грудь. Черт, твердый, как скала. — Отойдите! Вы не имеете права мне приказывать!

Я повышаю голос, перестав управлять его модуляциями. И чувствую, что и во мне бурлит злость. Ее так много плещется сейчас внутри, что, позволь ей вырваться, сожжет все вокруг. Но я не собираюсь слушать этот бред молча!

— Не прикидывайся идиоткой, — шипит особенно злобно и бьет кулаком в стену рядом с моей головой. Инстинктивно съеживаюсь, потому что на долю секунды показалось: он ударит меня. И судя по его габаритам, от меня даже мокрого места не останется.