— Друг мой, а если пушки Гуаньшаня все же действуют? — спросил генерал.

— Наши щиты выдержат первый натиск, тогда по ситуации, мы либо сделаем рывок к Тайваню, и судьба операции будет в руках пехоты, либо бесславно вернемся в Гуандун, — пожал плечами адмирал.

— Я бы предпочел, чтобы сведения из Пекина оказались правдой, — произнес У Шэнли.

— Скорее всего так и есть, — обнадежил товарища Чень Сигуй и пояснил, — Разведка докладывает, что герцог Минамото вывел из гаваней свои эскадры, значит они хотят попробовать остановить нас море.

— Это абсолютно бессмысленно, если вулканические орудия действуют, — генерал продолжил мысль друга.

— Именно, — кивнул адмирал и все же распорядился, — Спустить на воду безэкипажные катера, поднимите в воздух разведывательные и ударные дроны. Враг выдвинул навстречу нам свой флот, окажите ему горячий прием!

— Есть!

— Сделаем!

— Готовы! — доложили командиры отдельных подразделений.

До соприкосновения с противником было еще далеко, ракетной атаки или дальнобойной артиллерии можно было не опасаться из-за магических щитов, так что ничего не мешало расслабиться, но нервное напряжение не покидало друзей. Неудивительно, любой воин знает о волнении перед схваткой, каким бы слабым не казался противник, но опытные офицеры знали, в бою случается всякое. И предчувствия их не обманули…

— Грау! Грау! Грау! — взревели базеры боевой тревоги, причем тревожный сигнал пронесся сразу по большей части боевых и транспортных судов эскадры.

— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ!!! — послышались взрывы со всех сторон. А вскоре и стали визуально видны очаги возгорания и дым, идущий от ряда боевых кораблей.

— Что происходит!?! — мгновенно отреагировал Чэнь Сигуй.

— Мой адмирал, мы потеряли контроль над брандерами, наши катера разворачиваются и на полном ходу врезаются в корабли-матки, — доложил ошарашенный каперанг.

— С ударными БПЛА та же история, они атакуют наши суда, едва взлетев с палубы! — вторил коллеге офицер, руководящий подразделением воздушных сил армии вторжения.

— Враг перехватил управление электроникой! — сделал очевидное предположение один из офицеров.

— Почему маги не остановили агрессию? — грозно спросил адмирал.

— Атака происходит внутри защищенного периметр, но мы можем деактивировать купол, — ответил высокоранговой одарённый.

— Нет! — резко возразил Чень Сигуй и пояснил, — Думаю, они этого и добиваются! Начините сбивать дроны!

— Будет исполнено!