Стоп! Это я перевернулся, невольно сделал сальто, падая с ветки, но благо на автомате смог зацепиться руками за нижний ярус. Откуда мать его атака?

— Хррр… — сука, кувыркаюсь второй раз, к тому же потемнело в глазах и стало реально страшно!

Реакция странная, начинаю понимать, что меня лупят чисто ментально! Ужас внушают, координацию на части рвут. Вот же гады, и как тонко сработали, даже и не поймешь, что бьют по мозгам. Суки, хотите ментальных тумаков? Их есть у меня! Активирую Корону Разума и не глядя вваливаю по кругу, дабы обнаружить противника. Ооо… это эфирная сущность, что-то вроде моих энергетических бельчат, тело аморфное, размытое, прячется в ветвях магических деревьев, а потому и незаметное. К тому же эта штука, кажется, питается от Реликтовой Рощи, а значит имеет неограниченные резервы силы, опасно!

— Хррр… — новый удар встречаю ментальным щитом.

Драться? Думаю, не стоит, откатываюсь назад. Скорее всего Дух здесь для того, чтобы отпугивать аборигенов. Хорошая штука получается, ударил по головам широким фронтом, и туземцы рванули наутек, при этом жертв нет, эскалации конфликта нет, а то ведь осерчавшие дикари могли и поджечь лес. А так будет новое место табу, да и только. В общем следы чужой, продуманной защиты налицо. Однако просто так уходить отсюда не хочу, начинаю огибать Реликтовую Рощу по большой окружности.

Хмм… почти сразу делаю пугающее открытие, от магического леса, на Север в сторону Сахеля уходит довольно мощный энергетический канал, дальше больше, на запад также идет магопровод. Начал исследование с востока, с самой крайней рощи, обнаруженной разведчиками, то есть гипотетически деревья-гиганты связаны между собой, а получившаяся сеть охватывает едва ли не половину континента! Блин, а ведь слышал о давних успехах Михаила в Гранаде, а потом в Сахаре, если версия подтвердится, то корни в прямом и переносном смысле растут оттуда!

Активирую «портал», в условия магических помех «прыгаю» на небольшие расстояния, но сейчас это на руку, мне нужно держать след. По итогу за границей влажных лесов в саванне обнаруживаю еще одну Реликтовую Рощу, двигаясь дальше вдоль энергоканала нахожу в пустыне настоящую крепость. Ну про эти сооружения, издавна принадлежащие берберам, слышал. Немного передохнул, поел, возвращаюсь обратно, исследую остальные магические леса, найденные моими экспедициями.

По итогу обнаруживаю сеть, состоящую из полутора десятков областей, закрытых мощными энергетическими барьерами и огромным количеством деревьев-гигантов внутри. Какие выводы? Скорее всего принц Михаил или сообщество, стоящее за ним, строит глобальную систему, вырабатывающую огромное количество энергии. Законный опрос, на кой им это нужно? Ну с ходу могу накидать несколько идей. Во-первых, контроль территории, хозяин леса на многие десятки, а то и сотни километров вокруг может легко поразить любой объект, в том числе и в небе.

Получается идеальная оборонительная структура, которая может быть не по зубам даже моей будущей орбитальной крепости. Скорее всего территория Российской Империи уже защищена чем-то подобным, а слухи о не реально эффективной системе ПВО говорят правду, только это совсем не про ракеты. Слышал о гигантском лесном массиве под Москвой, да и что-то похожее оберегают на территории Вяземских. Испания, север Черного Континента тоже под защитой, а сейчас Михаил осваивает Амазонию и территории Нового Света около Великих озер.

Черт! Этак он все планету своими деревьями засадит. И как бороться с такой ползучей экспансией? И ведь как грамотно все обставил, никакого военного вмешательства, никаких разборок, все тихо, мирно! Человек треть планеты захватил, а до сих пор никто не понимает, что происходит, вот у кого стоит поучиться. А я пару островов захватил и настроил, против сея пол мира. А ведь у юного Романова еще огромная Империя за спиной. Ко всему настораживают Звери, пока я приручал животных по одному, Михаил, кажется поставил дело на широкую ногу.

К тому же его питомцы не только более многочисленны, но и еще «возвышены», что делает их гораздо сильнее моих, возможно это связано с теми же Реликтовыми Рощами. Тем не менее армия истинного Повелителя Зверей может быть очень и очень опасной. Мои гориллы способны рвать голыми лапами бронежилеты бойцов тяжелой пехоты, а усиленные животные Михаила, наверное, танки когтями вскрывают, не говоря о ментальной мощи Духов, мелких грызунах-разведчиках и прочем. Если дать всей этой биомассе подрасти, то даже не знаю, чем остановить такую армию.

В мире Скайда агрессивную фауну выжигали массированными орбитальными ударами, но здесь есть магические щиты, да и деревья не будут просто так пассивно стоять в сторонке, перекинут энергию по сети и вдарят так, что достанут до границ солнечной системы. Оказывается планета, а точнее ее часть, неплохо защищена, теоретически могла бы и «разведчика» завалить. Нда… мои планы о гегемонии резко пошли на убыль, такое можно победить только большой ценой, а баланс нарушать нельзя, ибо придут чужие.

Но может быть сгущаю краски? Все еще надо тщательно перепроверить, однако в перспективе получается совсем не радужная картина. Медленно, но верно принц Михаил захватит всю планету, так что следует уже сейчас включаться в борьбу. С агрессивной флорой и фауной могут бороться дроиды с огнеметами, под управлением ИИ, с поддержкой орбитальной крепости получится вполне себе квалифицированная прополка. С другой стороны, зачем ждать, когда противник получит огромное преимущество? Надо самому растить Реликтовые Леса!

Начать могу с королевства Лионго, безусловно следует охватить Австралию и острова Маори, понятное дело в обязательном порядке надо защитить Тайвань и Окинаву. Проблема одна, деревья-гиганты сохранились в труднодоступных местах, которые уже окучивает русский принц. Следовательно, надо подумать об искусственном выращивании магических исполинов. Однако надо с чего-то начать, как вариант посмотреть на Маркиза Тени, ну и поискать бесхозное Древо на Южном острове.

А может быть стоит включится в борьбу за джунгли Амазонии и обширные леса на севере от Великих Озер? Насколько понимаю, принц Михаил там относительно недавно и тайно действовал на территории Британских колоний, опираясь на помощь испанцев и мятежных аборигенов. Слишком активно развиваться не мог, боясь себя обнааружить. Тут можно притормозить юного Романова и самому начать параллельно захватывать земли. В общем неожиданно для себя становлюсь участником нового глобального противостояния.

Ммм… а если слить лайми информацию о том, что их колонии тайно переходят под руку Москвы? Нет, пока не стоит, Лондон с перепугу может и ядерной бомбой долбануть, а что там в итоге выйдет фиг его знает, вполне могут гости из другой реальности появиться. Так что пока буду пробовать сам разобраться с ситуацией. Первым делом необходимо провести тщательную разведку, чтобы более точно оценить масштаб трагедии. В любом случае не мешает попробовать одну-другую Реликтовые Рощи на прочность, инициирую пробную атаку, например, использую наемников, подумаю над энергоканалом, что будет, ли его обрубить?

В общем планы сильно не меняются, разведку в Новом Свете надо провести, параллельно следует усиленно искать бесхозные Магические Леса, привязывать их к себе и решать вопрос искусственного размножения. Сука! Не хватало еще и биотехнологию раскачивать, без того работы выше крыши, а тут совсем новое направление, в котором я не бум-бум. Но в любом случае хотел применить энергию Древа в запуске грузов на орбиту, так что деваться некуда, только огорчает, что кратно возросли масштабы превозмоганий…