Скай повертел ручку и открыл дверь шахты. Выглянул и сразу увидел часового на перекрестке сбоку. Хорошо, тот смотрит не в сторону лифта. Так, часовой слева, Кирсану прямо. Он добрался до стены шахты и оттолкнулся ногами. Ну, хоть бы часовой не оглянулся!

Пронесло: пролет Ская прошел незамеченным, и вот уже он почти у цели. Так, тут тормознуть, выглянуть — никого. И вон уже галерея с посадочными шлюзовыми дверями.

Кирсан попытался забраться в ближайшую — закрыто.

«Капсула, предположительно, улетела», сообщил искин, «окно в шлюзе непроницаемо, проверить нельзя, но система устроена так, что если капсула улетела — дверь в пустую ячейку блокируется».

Кирсан двинулся по галерее: закрыто, закрыто, закрыто…

И тут впереди послышался топот большого количества ног. Идут, а Скай как раз посреди коридора висит…

Но тут подвернулась открытая дверь — и он сиганул туда, не глядя.

А в следующий момент Кирсан осознал, что спрятался от волков в медвежьей берлоге.

Помещение, в котором он оказался, было чем-то вроде комнаты для персонала или диспетчерской, и именно сквозь нее проникли на корабль пришельцы. Что-то вроде массивной двухметровой трубы пробило борт корабля в этом месте и выпустило по бокам состав, заклеивший щели, а затем через открывшуюся трубу пробрались нападающие.

И можно не сомневаться, что топающие по коридору пришельцы идут именно сюда!

У Ская остались считанные секунды, и от успел спрятаться у самого входа, в шкафу с какими-то инструментами. К счастью, там хватило места для него.

Кирсан затаился, оставив себе тонкую щелочку, чтобы смотреть.

В комнату поперли брауни, дверка в трубу открылась по принципу диафрагмы, и пришельцы пошли внутрь один за другим. Первый, второй, третий, пятый, десятый… Всего штук тридцать, и вон, наконец, в комнату входят последние полтора десятка, за ними никого нет.

Хм… они просто уйдут? Так просто? Но они же наверняка заминировали корабль, нет? Или…

И тут Кирсан с ужасом понял, что ему не суждено узнать это. Вот прямо сейчас последние враги зайдут в трубу, диафрагма закроется, а затем нападающий корабль просто вытащит свой шлюз из борта жертвы…

…И оставит в нем дыру, через которую Ская просто выдует в открытый космос без скафандра. Ну или не выдует, но воздух уйдет — и привет в любом случае.

Самое страшное — осознавать скорый конец и понимать, что выхода нет. Обесточенный корабль, возможно, имеет независимые системы для аварийного срабатывания при разгерметизации, типа датчика давления, который лопает и замыкает аккумулятор мотора, захлопывающего гермодверь. Только до гермодвери надо еще добежать или долететь. Если он вылезет из шкафа сейчас — брауни обернутся и убьют его. Если ждать, пока выйдет последний — уже не останется времени на спасение.

Оцепенев от ужаса, Кирсан наблюдал, как вместе с чужаками уходят последние секунды его жизни. Вот в трубу входит восьмой — осталось семь. За ним седьмой — осталось шесть…

И тут в нем закипел гнев. Эти ублюдки просто уйдут и будут жить, а Кирсан останется и погибнет мучительной смертью от декомпрессии⁈

Ну уж нет! Сам погибай — и врага с собой забирай! Терять уже нечего, осталось только продать жизнь подороже.