Всем своим видом Норман демонстрировал нежелание сейчас общаться.
– Не совсем. Во-первых, мы договаривались перейти на неформальное общение, когда рядом нет посторонних. Во-вторых, я подумала, что из-за происшествия тебе некогда было перекусить. Вот, я днём готовила, – сказала я, протягивая директору пакеты с пирожками и прочей снедью.
– Прости, у меня был тяжёлый день и спасибо за угощение. Пройдёшь? – как-то без особого энтузиазма пригласил меня Эмилий.
В другой раз я бы отказалась от визита к такому негостеприимному хозяину, но мне очень хотелось выяснить побольше сведений о котёнке мирса. Та скудная информация, которую я прочла днём в сети меня только насторожила, поэтому хотелось узнать подробности.
– Я ненадолго. Хотела уточнить у тебя кое-что по работе, – честно сказала я.
– Хорошо. Ты не против, если я буду ужинать во время нашей беседы? Если честно, то я действительно голоден, а из твоих пакетов пахнет просто волшебно, – всё ещё недовольно, но уже более благосклонно предложил Норман.
– Конечно, – немного настороженно ответила я, стараясь понять причину перепадов настроения Эмилия. Хотя, бабуля всегда мне говорила, что у голодных мужиков резко портится характер.
Мы зашли на кухню. Норман достал из пакетов пироги, ланч-бокс с мясом по-французски и пачку сахара, а потом смущённо поблагодарил меня и принялся за еду. Судя по той скорости, с которой жаркое исчезало из ёмкости, Эмилий был очень голоден, но ел аккуратно, ловко пользовался ножом и вилкой, как будто привык обедать в дорогих ресторанах. Впрочем, это неудивительно, не знаю, как у смотрителей заповедника, но у медиков зарплата была более чем достойной.
– Так что тебя настолько заинтересовало, Юли, что это нельзя было отложить до утра? – отставив пустой контейнер, уточнил у меня Норман.
– Лео сказал, что сегодня привезли котёнка мирса. Я почитала кое-что в сети, и получается, что… – начала я, но Эмилий меня перебил.
– Несмотря на все старания ветеринаров, этот детёныш скоро погибнет, а нас ждёт огромный дипломатический скандал с умарцами, ведь мирсы – это священные животные. На Умаре их считают негуманоидной разумной расой, – устало потерев могучую шею, подтвердил мои худшие опасения Норман.
– Неужели ничего нельзя сделать? – расстроенно спросила я.
– Ну, если ты внимательно просмотрела информацию об этих существах, то должна знать, что их молодняк крепко связан с семьёй ментальными узами. В природе его планеты, если пара мирсов погибает, а малыш остается жив, то его привязывает к себе другая пара из родственного клана, но это должно произойти в первые часы после гибели родителей, иначе котёнок обречён. До Умары три недели пути. Когда наши пограничники захватили судно контрабандистов, то обнаружили там только кошку и детёныша. Скорее всего, её самец погиб ранее, сражаясь с браконьерами, а без своей пары мирсы долго не живут, – с нескрываемой горечью и досадой сообщил мне Эмилий.
– Гады. Зачем они вообще нужно было ловить этих мирсов? Кому они так понадобились? – сокрушалась я, не понимая подобной жестокости.
– Не знаю. Быть может, какой-нибудь магнат захотел подарить своей дочурке редкого умненького котика, или ненормальный коллекционер решил, что для полного счастья ему не хватает подобной особи. В любом случае, это не наше дело. Расследованием будет занимать управление правопорядка, а наша обязанность позаботиться о малыше. Вот только как это сделать? – с яростью вопрошал Эмилий.
Я понимала, что мужчина злится не на меня, а на безвыходность ситуации, но всё равно было как-то не по себе.
– И что делать? Может, стоит побыть сейчас рядом с мирсом? – осторожно поинтересовалась я, не желая принимать тот факт, что детёныш погибнет.
– Нет. Люди его только пугают. Котёнок дрожит, шипит и не подпускает к себе никого. Наш ведущий ветеринар вколол ему успокоительное и витамины для поддержания организма. Некоторое время малыш будет спать, а потом… В общем, я пока сам буду дежурить в его загоне, Юли, – бескомпромиссно сказал Норман.
– Ладно. Что мне делать утром? Я понимаю, что тебе будет не до меня, но может, дашь мне какое-нибудь простое задание на завтра? – осторожно спросила я.
– Рад, что ты напомнила. Я попрошу Софи сбросить тебе инструкции по технике безопасности и общие сведения о тех существах, о которых мы заботимся на этом этаже. Изучи это самостоятельно, а потом я покажу тебе всё на практике. И ещё, хорошо, что ты зашла. Твоя рабочая форма уже готова. Я хотел занести тебе её утром, но раз ты тут. Пойдём, – позвал меня Эмилий, вставая из-за стола. В прихожей на стене висел объёмный пакет. Я его видела, когда заходила в дом, но не думала, что он для меня. – Держи. У тебя есть ещё вопросы? – уточнил Норман.