Жилище встретило меня пустотой и стылостью. Воздух был спёртый и густой, казалось, его можно черпать ложкой. Первым делом я открыл все окна. В квартиру сразу же ворвался свежий уличный воздух, и квартира наполнилась звуками снаружи. Затем сходил за водой, переоделся в домашний спортивный "Адидас" и принялся готовить еду. Пообедав и накормив Фокса, я решил отдать вечер тренировке, дела будут завтра с утра.

Кстати о лисе и лошади. Лошадь в присутствии моего Фокса вела себя абсолютно спокойно. Значит, если что, можно подумать и о приобретении копытного. Хотя ну его, дорого. Денег за последние два года я заработал немало. Хватило бы на несколько голов. Но что-то останавливало от приобретения. Возможно, то, что я даже не умею за ними ухаживать, а может быть и то, что пешком мне привычнее. Кстати, нужно произвести подсчёт монет, десять процентов завтра нужно сдать в гильдии. Все эти мысли носились в голове, пока я прыгал и растягивался во дворе дома. Тут я ещё в те дни вместе с Фантомом организовал небольшую тренировочную площадку. С тех пор она так и осталась здесь. Никто ничего не сломал и не утащил. Отдав тренировке два часа, я окатил себя ледяной водой из колодца, затем насухо вытерся полотенцем. Вернувшись домой, застал спящего сытого лиса. Не стал его беспокоить, уселся за стол и начал приводить оружие в порядок. Чистка, смазка, разрядка магазинов, весь ритуал знаком и отработан до автоматизма. Вечером погулял с Фоксом, не удаляясь от своего района. А на утро, взяв необходимое, двинулся в сторону гильдии охотников.

Гильдия встретила меня стандартной суетой. Сдав и сделав всё необходимое, я направился в кабинет главы. В приёмной сидела знакомая Екатерина.

— Здравствуй, Катя! — поприветствовал я её.

— Привет, Саш, — кивнула она, и её волосы разлетелись по лицу. — Долго ты на этот раз отсутствовал.

— Так получилось, — не стал я объяснять причину своего отсутствия.

На двери кабинета главы красовалась знакомая табличка: "Глава гильдии охотников", а вот ниже она поменялась и гласила, что сейчас главой является Евгений Васильевич Горин. Да-да, мой учитель, Фантом, теперь глава гильдии. Как и грозился Майор, Валерий Иванович.

— Здорова, старикан, — поприветствовал я своего учителя.

— Здравствуй, Сумрак, — серьёзно поприветствовал меня Фантом.

— Ты чего такой хмурый? — поинтересовался я. — Неужто не рад меня видеть?

— От чего же не рад, — устало улыбнулся он, — очень даже. Давненько тебя не было.

— Много погани развелось в последнее время, — присел я за стол, — а новых охотников как не было, так и нет. Да и старых всё меньше.

— Не хотят люди жизнями рисковать, — вздохнул дядя Женя. — Не те времена. Молодёжь нынче спокойной жизни желает. Хотя романтики ещё не перевелись. Вот за последние два года почти полсотни кадров зарегистрировали и обучили. Так что не всё так плохо, как на первый взгляд.

— Значит, мутанты активнее плодиться начали, — сделал я новые выводы. — Почти в каждом посёлке что-то водится.

— Не без этого, — кивнул Фантом. — Мутанты любят ближе к людям селиться, животных из сараев таскать, да и человеченкой не брезгуют.

— Ты мне скажи, есть что нового? — прервал я разговор ни о чём.

— Кое-что имеется, — кивнул глава. — Ивана Васильевича я нашёл.

— Где эта гнида?! — я подался вперёд.

— Далеко, Сумрак, — серьёзно ответил Фантом, — под Тверью обосновался. Там сейчас хорошая сила под ним образовалась. Он всех отморозков по округе под своё крыло созвал. Образовали посёлок, Грозный назвали, как столицу Чечни. Мирных жителей данью обложили, рабовладельческий строй продвигают. Место там неспокойное, много подобных образований появилось. Так что одному там тебе делать нечего.

— И что, нет никакого способа сковырнуть его оттуда? — спросил я.