- Пра-а-авда?! – в голосе вампира пробились вибрирующие ноты. – Что-то я никого из могущих разорвать меня здесь не наблюдаю. И к какому же клану мы принадлежим?

Прикованный демон заворожено смотрел в алеющие глаза своего пленителя и послушно прошептал: «шес"Ассард». А вампир приблизил к нему лицо вплотную и почти промурлыкал:

- Как интересно получается. Клан, дружественный шшас"Риссадам… Может быть, у тебя есть интересная информация? – и, глядя жертве в глаза, прошептал пусковые слова. – Властью, данной мне Кровью, повелеваю – открой истину.

Отклонив голову для удобства, Альдавар вонзил выдвинувшиеся клыки и сделал первый глоток. Вчера он даже не распробовал толком напиток – лишь бы утолить жажду. Сегодня же, из последних сил сдерживаясь, смаковал терпкий солоноватый нектар и старался следить, чтоб не выпустить в ранку яд. Он пил медленно, одновременно анализируя поступающую информацию, а жертва в его руках сначала стонала (и явно от наслаждения! Надо спросить у экселенцы, в чём дело), а потом просто обвисла, но он аккуратно придерживал тело на весу. Решив учиться контролю не откладывая, Альдавар заставил себя оторваться от пиршества, хотя крови ещё было достаточно, и сделал шаг назад. За спиной тихо повизгивал от нетерпения вамп. Ну что ж, этот экземпляр оказался бесполезен. По-настоящему ценной информацией он не владел. Так что не жалко.

- Раждар! Можешь выпить его. Но не смей выпускать яд, иначе накажу!

Вампир повернулся к другой жертве – он всё ещё был голоден – а слуга жадно накинулся на милостиво предоставленный обед. Опытный воин вжался в стену под его задумчивым взглядом. Вид вполне благородный. Надо узнать его таланты. Может, обратить? Ведь экселенца велела искать кандидатов… Но не будем торопиться – сначала спрошу её мнение. Да и критерии выбора она ещё не сказала, а они ведь наверняка есть. Он мягко провёл пальцем по шее вздрогнувшего демона и прижал его к стене. Решил опробовать передать приказ крови мысленно, и проговорил слова, молча глядя в глаза воину. Почувствовал, как ноги того подкосились, и услышал тихую мольбу:

- Нет, пожалуйста, я не хочу умирать… так.

- Я подумаю, – прошептал на ухо и впился в податливую плоть.

В этот раз он почувствовал насыщение быстро – даже не успел ополовинить сосуд. Оторвался и слизнул капли с кожи, одновременно зализывая ранки. Создательница говорила, что если не пускать яд и пить из жертвы понемногу – её хватит гораздо дольше. А этого, вполне вероятно, имеет смысл оставить пока в живых. Он может стать ценным приобретением – Клан Воздуха, довольно сильный маг Бурь, к тому же хороший воин. Слуга давно опустошил первую жертву и ждал своей очереди на вторую. Но Альдавар уже решил не спешить.

- Этого не тронь! Я ещё не решил насчёт него.

- Но господи-и-ин, я всё ещё голоден.

- И что? Потерпишь! Марш в мои покои.

Слуга тихонько всхлипнул, но поспешил выполнить волю хозяина – он и так его опасался, а после сегодняшнего наказания вообще панически боялся вызвать малейшее неудовольствие.

Альдавар внезапно ощутил родственное присутствие, развернулся, безошибочно определив местонахождение, и опустился на одно колено, почтительно склонив голову.

- Экселенца.

- А ты прогрессируешь, мой мальчик. Великолепно! Смотрю, один сосуд вы уже опустошили? Ненасытность юности… Ты хоть проверил, не заразили ли вы труп? Поднимись, дитя.

Вампир легко встал и подошёл к телу. Внимательно осмотрел, принюхался – в себе он был уверен, а вот слуга мог и напортачить. Но нет, вроде бы всё прошло гладко.

- Нет, он чист. Экселенца, я как раз хотел с вами посоветоваться. – Он бросил взгляд на находящегося в ступоре демона. Чего это с ним? Если только… Альдавар мысленно пробежался по воспоминаниям воина. О, оказывается он из правящего рода клана! И просто узнал посетительницу. Тем более что она сегодня почти при полном параде.

Словно в ответ на его мысли демон сделал попытку упасть на колени и выдохнул:

- Первозданная Тьма!