- А я все не мог заснуть, думал, что что-то случилось. После коронации мы переберемся в другое крыло.

Она счастливо улыбнулась в темноту и отдалась во власть сна.

До коронации оставалось несколько недель. Ханна проводила встречу, на которой обсуждались последние детали организации празднества, когда помощница тронула ее за локоть и прошептала на ухо, что муж срочно требует ее к телефону.

- Отец умер, - резко произнес Акин. - Я только что сообщил об этом матери. Мне нужно сделать несколько звонков. Ты можешь взять малыша и посидеть с ней? Она просит, чтобы его принесли к ней.

- Конечно. Прими мои соболезнования, Акин.

Ничего не сказав своим сотрудникам, Ханна позвонила няне и договорилась с ней встретиться у покоев королевы. У нее в памяти всплыли слова Акина о том, что коронация многое изменит. Что если отец признает его, он перестанет чувствовать себя позором семьи.

Следующие дни выдались тяжелыми. Ханне приходилось все время утешать королеву и напоминать ей о том, что ее муж скончался. С Акином она увиделась, только когда они приветствовали гостей, прибывших на похороны.

Коронацию пришлось отменить. На следующий день после похорон короля во дворец прибыли представители парламента.

- Тайным голосованием мы закрепили вашу власть в качестве регента Бааки до тех пор, пока кронпринц не будет готов принять властные полномочия, - заявил один из парламентариев.

Формальности заняли десять минут. После ухода делегации Ханна на короткое время осталась наедине с Акином. Он выглядел измотанным и поникшим, его щеки запали, под глазами появились темные круги.

- Неужели для тебя коронация была так важна? - спросила она.

- Да. - Голос Акина был напрочь лишен каких-либо эмоций. - Это доказало бы, что я нужен отцу. Что он доверяет мне и признает во мне сына и компетентного лидера. С моей стороны это было желание потешить свое самолюбие.

- Ничего подобного. Ты действительно нуждался в его признании. В этом нет ничего зазорного.

- Для ребенка естественно желать любви. А вот если любви желает взрослый - это незрелость и потакание своим капризам.

- Вовсе нет! Я тоже хочу любви. И все хотят. - Ханна догадывалась, как ему больно, но продолжала говорить: - Мне жаль, что родители обделили тебя своей любовью. Зато у тебя есть… моя любовь. Конечно, она не заменит родительскую.

Акин тяжело вздохнул.

- Ханна, я не могу… Разве ты будешь рада такой жизни? Не в моей власти дать тебе любовь. - Его голос звучал бесстрастно, в глазах не было даже искры каких-либо чувств. - Я не тот, кто может сделать тебя счастливой.

«Откуда ты знаешь, если даже не пробовал?» - хотелось спросить ей.

- Ты предлагаешь мне искать любовь на стороне? - Для нее это было немыслимо, она не могла представить себя с кем-то еще, кроме Акина, которого любила всей душой.

- Да, - ответил он и ушел.