- Сообщение? - удивился Флойд, поднимая диктофон и вертя его перед глазами.
- Чем таращиться на эту хреновину, проще кнопку нажать.
Мой тон заставил Флойда недоуменно покоситься, затем он опустил диктофон на стол и включил.
«Доброе утро, Джим и Флойд. Вы, ребята, не дураки поспать, и я решил не будить вас перед уходом. Мне начинает казаться, что этот городишко не для меня. Тянет на простор, никак не сидится на месте. Прогуляюсь, что ли, до стены, подышу свежим воздухом, осмотрюсь. Оставайтесь здесь, я дам о себе знать».
- Узнаю старого непоседу, - сказал Флойд. - Вот ведь субчик! Все с него как с гуся вода. Его голос, точно. И манера выражаться. Это он, Стинго.
Я посмотрел ему в глаза. Парень был мрачнее тучи - как, наверное, и я. Он отрицательно покачал головой. Я тоже.
«Послание» оставил не Стинго. Да, это был его голос. Подделка - несложная задача для опытных электронщиков. Стинго исчез. Что происходит?
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
- А ведь я действительно спал, - сказал я. - Как убитый.
- Я то же самое. Схожу-ка, пожалуй, за соком и стаканами.
- Отличная идея.
Я нацарапал записку, и когда Флойд вернулся, незаметно сунул ему. Флойд развернул ее, прикрыв кувшином, и прочел:
««Жучки». Что будем делать?»
Он кивнул и протянул мне полный стакан.
- Спасибо. - Я наблюдал, как он пишет на другой стороне листка.
Трудно сказать, стоят здесь оптические «жучки» или только аудио. Пока не выяснили наверняка, считаем, что стоят. Читая записку, я прикрывал ее ладонью.
«Стинго очень беспокоился. Перед уходом в кино оставил это тебе».
Я допил сок, поставил стакан, вопросительно поднял брови. Флойд быстро показал кулак. Затем встал и, проходя мимо, уронил мне что-то на колени. Выждав минуту, я налил себе еще соку, выпил и блаженно откинулся на спинку кресла, а руку положил на колени. Два маленьких мягких предмета. Знакомые на ощупь. Я почесал нос и посмотрел на них.
Носовые затычки-противогазы. Стинго что-то знал. Или догадывался. От него не укрылось, как сильно подействовали на меня сеансы в Веритории. Он заподозрил, что там потчуют не только духовной пищей, но и кое-чем вещественным.
Ну, конечно! В ретроспективе все всегда яснее ясного. Я же знаком, по меньшей мере, с дюжиной гипнотических газов. Они лишают человека критического восприятия, открывают его разум для внешнего воздействия. Так что чрезмерная эмоциональность тут совершенно ни при чем, благодарить надо добрую старую химию. Стинго первым обо всем догадался, но почему же он меня не предупредил? Мои несчастные мозги, одурманенные на прошлом сеансе, ему бы просто-напросто не поверили. Оставалось только одно - сунуть в нос затычки и отправиться в Вериторию.