– Капитан Матюшкин, – грозно сказал Афанасьев. – Хватит!

– Послушайте, капитан, – вмешался Гришин, – вы, наверное, не совсем понимаете масштабы того, что происходит. Если вы смотрите новости, то, наверное, заметили, что чеченские террористы действуют не только на территории Чечни. География их деятельности весьма расширилась, и в последнее время особенно. Многие теракты удается предотвратить, но, к сожалению, из-за халатности работников правоохранительных органов, которые невнимательно относятся к поступающим сигналам, бандитам удается проводить свои акции, в которых гибнут невинные люди.

– Что вы хотите сказать? – растерялся Матюшкин. – Что я халатно?..

– Под Верхнеозерском расположено водохранилище, – перебил его Гришин. – Если взорвать плотину, то вода из него затопит весь город и многие села. Наверняка это обстоятельство известно террористам. Вы понимаете меру ответственности, которую несете перед жителями?

– Ну, это не по моему адресу, – огрызнулся Матюшкин. – Мое дело – ловить уголовную шушеру. Террористами пусть ФСБ занимается. Или вот ваше управление. А мы не разведчики, мы простые сыскари.

– Допустим, – кивнул Гришин. – Но к вам поступает от населения первоначальная информация, и вы обязаны относиться к ней со всем вниманием. А вместо этого вы придумываете удобную для себя версию и пускаете дело на самотек. Хотя люди пропадают бесследно.

– Посмотрел бы я, как вы бы ей поверили, – сказал Матюшкин. – Глаза дурные, несет невесть что. Да я их, наркоманов этих, сотни перевидал. Все сумасшедшие. Дружок ее, или жених, как она сказала, наркоман со стажем, даже на учете состоит. И она возле него тем же балуется. Тут половина города на игле сидит. Вот и наплела такое – слушать смешно. Какие-то люди в каком-то доме убили ее дружка, хотели убить и ее, но она вот выжила, потом их завезли на свалку, но она спряталась в мусоре. Бред! Спросил: кто, где? – понятия не имеет. Ну, как такое нормально будешь слушать? Уши же вянут. А у меня десятки дел, между прочим…

– Но ведь девушка-то ночью пропала, – сказал Гришин.

– Ну и что, если пропала? Убежала в город за дозой, ломки начались.

– А журналист? После вас он побеседовал с девушкой и тоже пропал.

– А что журналист? – Матюшкин покосился на Афанасьева и заговорил более сдержанно: – Он у нас человек непоседливый, мало ли куда его могло занести? У него работа, сами понимаете, беспокойная…

– Вчера вечером он мне позвонил и сказал, что едет на свалку, – сказал подполковник Афанасьев. Это он, не дождавшись вестей от племянника и не сумев дозвониться ему по мобильнику, поднял утром тревогу, отголоски которой и дошли в Москву, до генерала Антипова. – А потом как сквозь землю провалился. Машину-то его нашли недалеко от свалки, а его нет нигде. Узнали, что он с этой девицей в больнице разговаривал. Ну, потом узнали от Мальцева, участкового, что она рассказывала про каких-то «черных людей» и свалку. Матюшкин только посмеялся с этих ее рассказов. Я составил на всякий случай рапорт, отправил в Центр, – было указание докладывать немедленно о любых подозрительных субъектах, вот я и доложил. Потом своих тут поднял. Свалку прочесали, тамошних бомжей потрясли – никто ничего не видел, не слышал. Девица опять-таки пропала, в больнице никаких следов. Халат только больничный нашли под лестницей, да одежда ее исчезла. А самой нигде нет. И что тут думать? Поди разберись…

– Будем разбираться, – сказал Гришин. – Нам во что бы то ни стало надо найти эту девушку. Она – наш самый главный свидетель.

– Да мы-то это понимаем, – виновато протянул Афанасьев. – Мы где ее только не искали. Сама-то она не местная, живет в общежитии. Там ее нет, да в общаге летом никто и не живет, только иностранцы да пару человек наших, кому некуда на лето уехать. Делали запрос домой – и там ее нет, то есть в Заболотье, это в ста километрах отсюда…

– Надо ее найти, – снова повторил Гришин, жестко глянув на Матюшкина, который как-то сник, осознав наконец, что дал промашку. – Капитан, девушка на вашей совести. Если бы вы приставили к ней охрану, она бы не пропала бесследно, надеюсь, это вы понимаете?

– Так точно… – вяло пробормотал Матюшкин. – Виноват…

– Об этом после подумайте. Немедленно отправляйтесь в Заболотье, переройте его вдоль и поперек. Скорее всего, она каким-то образом уехала домой, чтобы спрятаться от преследования убийц. Товарищ подполковник, надо организовать масштабные поиски Орловой в городе, обойти всех знакомых ее жениха. В общем, не мне вас учить, как искать пропавшего свидетеля. Я тоже приму участие в розыске. Не надо забывать, что те, от кого она скрывается, также усиленно ищут ее. Потому любой ценой нужно их опередить.

– Все сделаем, – горячо заверил его Афанасьев, вытирая лицо платком. – Людей, правда, сейчас маловато, сами понимаете, время такое, все в отпусках. Но тех, кто имеется, привлечем всех, можете не сомневаться. Если она в городе, найдем обязательно…

– Хорошо бы, – вздохнул Гришин, подымаясь. – Вот номер моего мобильного телефона, как только будут какие-то новости – немедленно звоните. Желаю удачи. Капитан Борисов, нам пора.

Выйдя из кабинета и закрыв дверь, они услышали, как тяжело грохнул голос Афанасьева, распекающего своего нерадивого подчиненного.