Наушники не стали единственным приобретением старшины за эти дни. Он купил модератор звука, или в просторечии глушитель, для казенного пистолета. Глушитель от Гюрзы и Вереска ну никак не подходил. По крайней мере, без серьезной переделки. Все же не только оружие под разный калибр, но и миры, откуда пришли эти модели огнестрела разные. Клюв, разумеется, не покупал, поскольку имел свой, мало что красивый, так еще и удобный, да прочный. Его делали не из гнутой арматуры без закалки, а ковали и предназначался он изначально не что бы пробивать человеческие или почти человеческие кости черепа, а чтобы дырявить куда более прочные кольчуги и латы. Настоящий клевец, а не клюв. Вместо ножа у него теперь имелся насаженный на зеленую рукоять от ножа глок коготь скреббера. За работу над этим чудом пришлось отвалить совсем немало и не из-за сложности, а из-за того чтобы мастер согласился работать со столь необычным материалом.

Пока происходила насадка ножа, а мастер взял на это дело сутки, старшина весь извелся, поскольку с Когтем же пришлось расстаться. Словно сутки без какой-то конечности прожил. По этой причине и зеленая рукоять. У мастера быстро найти вышло только глок с рукоятью такого цвета. Лезвие ножа он сточил и на остатки железа нанизал часть неназываемого. С когтем мастеру пришлось сильно повозиться, но отверстие нужной формы и длины он в нем сделал, а Феррум пока все это продолжалось, несмотря на расстояние, испытывал ощущение сравнимое с тем, что получаешь, когда тебе сверлят зуб. Не такое когда до нервов и боли, а когда вовремя пришел к стоматологу тот тебе лечит зуб даже без наркоза. Просто пломбирует дырку в эмали. Боли нет, но и приятного мало. Зато теперь на поясе старшины висели ножны с ножом способным снимать стружку с металла.

Так же Феррум нашёл и приобрёл мануал по пользованию доставшимся ему биноклем нолдов и сопрягающийся с ним без проводов прибор для просмотра и управления записями. Мануал писался не нолдами, а в Улье местными умниками, но оказался составлен вполне понятно и достаточно грамотно, так что Ферр быстро во всем разобрался. Тем более многое он уже и без пособия, практически методом тыка, узнал. Сопрягающееся устройство тоже сделали в Улье. Использовали для этого сенсорный планшет и, по сути, им оно и осталось, просто планшет приобрёл возможность работать с УПН. УПН это аббревиатура от слов универсальный прибор наблюдения, именно так более-менее правильно именовался бинокль нолдов. За мануал и планшет пришлось заплатить несколько горошин, но по сравнению с огромной ценой самого бинокля, это были мелочи. Вот если бы получилось достать нолдовский планшет, то за него пришлось бы заплатить почти как за УПН, но и тот стоил своих денег. Бонусом к этим покупкам пошла бесплатная подзарядка бинокля. До полной разрядки было и так долго, а теперь стало по меркам Стикса невообразимо много.

Заместителем командира второго отделения и командиром второй пятерки, с подачи Ферра назначили не Хотэя, а другого человека, на что крестник даже несколько обиделся. Однако обида обидой, но бывший толстяк и сам понимал, что в командиры ему пока рано. Самого приходится носом в постоянные ошибки тыкать. К тому же старшине, как командиру отделения и первой пятерки сенс, пусть и с узкой специализацией был нужен при себе. При себе старшина оставил и Бугая, которому с удовольствием вручил бы не РПК, а ПКМ, Печенег или что-то подобное. При силе этого здоровяка ротный пулемет в его руках оказался бы на нужном месте. Впрочем, как и в руках, Хота, уступавшего габаритами, но не силой.

Кстати дар у Бугая оказался, на первый взгляд вроде бы как бесполезный, да вот только это если не думать головой. Здоровяк даже стеснялся его, пока ему не разъяснили, что стесняться нечего. Великан мог создавать иллюзии различных бабочек, но только именно бабочек. Даже других насекомых у него сделать не получалось. Зато бабочек этих, Бугай мог создать неимоверное количество. Мог буквально заполонить ими несколько десятков местности видимой им хоть глазами, хоть через бинокль или камеру в режиме онлайн. Буквально чуть подумав, Феррум понял, что такое можно использовать, как для прикрытия группы от прицельного огня, так и для перекрытия обзора противнику. К противникам легко приписывались и зараженные, и облепившая туча бабочек мешала видеть одинаково хорошо как пустышу, так и элите.

Дни каждый как один проходили в занятиях. Практическая огневая подготовка. Много за раз не стреляли, патроны все же дорогие, но стреляли ежедневно, кроме воскресенья имевшего статус выходного дня. Сжигали каждые стрельбы по четыре патрона из ПМ-90. Два патрона в одном магазине и два во втором. Со сменой. Такая же история с автоматом, только патронов десяток на ствол. Пять патронов одиночными в цель, смена магазина и еще пять патронов. Феррум прикинул, сколько только таким способом на них тратит ежедневно стаб. Пусть один споран за патроны к ПМ на человека, но уже пятьдесят споранов. Однако расстрел пистолетных патронов терялся на фоне автоматных. Десять патронов 7,62 на 39 это минимум тридцать споранов. Скорее уж сорок при покупке в Каменистом у местных барыг. Сорок споранов на одного-это две тысячи споранов на пятьдесят человек. Всего две тысячи пятьдесят споранов на одни стрельбы. Но за стаб в этом плане старшина переживать не собирался. Каменистый явно, либо достаёт патроны сам, либо покупает с огромной скидкой у постоянных караванщиков. Да и не те это траты чтобы стаб заметил. Даже если брать считать патроны не за одни стрельбы, а считать все патроны, истраченные за период их обучения на вооруженных охранников.

Физическая подготовка на пределе сил. Бег, подтягивания, отжимания, тренажеры, полоса препятствий, различные тренажёры. Все до изнеможения и с каждым днем все больше, по причине на глазах ко всему привыкающих организмов. В первый день старшина подтянулся восемнадцать раз, а во второй уже двадцать. Сегодня же он выжал из себя двадцать пять раз. Такой вот прогресс за девятнадцать дней. Даже мышцы на вид стали не больше, но рельефнее и вены проявлялись четче. Ферр и уставать стал меньше. В последнее воскресенье вечером так и вовсе вновь нашел в себе силы на посещение борделя. Правда после этого похода решил пока воздерживаться от платных плотских утех, но только по причине не столь хорошего финансового положения, как хотелось бы, а не из-за телесной слабости и отсутствия желания. Но и что посетил данное заведение, нисколько не жалел. В зале борделя ему подвернулась чернокожая красотка Эбена-Эвора, и он не став искать иной вариант устроил ей и себе настоящее испытание. Ему даже показалось, под конец, что проститутка и вовсе была готова сбежать от клиента, возомнившего себя отбойным молотком.

Теория огневой подготовки. Самое распространенное, прилетающее в Улей с кластерами, оружие. Оружие Особого корпуса ближайших внешников. Известное оружие нолдов, но эти только по фотографиям. Наглядное изучение различий патронов схожих, но не одинаковых калибров. Например, патроны НАТО 5,56 и отечественный патрон 5,45. Сам бы Феррум не перепутал, но не стал бы ручаться, что кто-то из его отделения не попытался бы загнать в оружие один патрон вместо другого. Разборка и сборка распространенных образцов оружия. Наконец их ТТХ.

Анатомия зараженных. Уязвимые места, слабости и возможная добыча. Рабочие методы приманить или отвлечь высокоразвитого монстра. Выявленные закономерности в поведении. Способы борьбы с тварями. Такие способы, при которых не надо тратить ленту пятидесятку патронов 12,7 на одного рубера, а можно обойтись винтовкой с калибром 7,62 на 54 или даже 7,62 на 39, но для последнего нужно не только умение, но и не малая толика удачи. Так же различные ловушки заров разных стадий развития.

Теория выживания в Улье в одиночку и в составе групп различного размера. Как понять насколько давно загрузился кластер. Где расположиться на ночёвку, чтобы спастись в случае неожиданной перезагрузки. Как приготовить пищу и не привлечь запахом зараженных. Как проложить маршрут, чтобы, даже не зная местности, избежать путей миграции тварей.

Дополнительно ко всем положенным занятиям Феррум периодически, стараясь делать это в одиночестве, или хотя бы только при Хотэе с Бугаем, тренировал оба своих дара. Теперь он мог контролировать до трех небольших предметов из металла. Гвозди порхали перед ним точно иллюзорные бабочки перед Бугаем, но для этого приходилось забыть обо всем другом. Делать даже простейшие действия и контролировать три предмета не выходило. Два предмета получалось держать под управлением лучше, но все равно не так как хотелось бы. Одним же даже предельной массы он управлял хоть на бегу, хоть в кувырках, хоть стоя на голове.

С первым даром тоже наметились успехи. От знахаря Гайдука Феррум слышал, что его дар напоминает возможности облитераторов. Он специально поискал информацию и теперь знал, что это могучие воины одной из фракций одной вымышленной вселенной. Некие гротескные магические киборги, созданные с помощью могущественных сил Хаоса. Старшина в принципе был согласен, что некоторое сходство имеется, но считал его не слишком большим. Поглощать оружие как эти самые облитераторы у старшины нужды не было, но он мог его создавать из своих рук. Главное заставить превратившуюся в металл плоть, принять форму не монолитного предмета, а достаточно сложного механизма. Для этого нужен достаточно сильный самоконтроль. Руки так и норовят стать простым предметом.

На днях Ферр впервые сделал из своей руки подобие пистолета и выстрелил из него пулей 9 на 18 мм. Все получилось, но ощущения и эмоции он получил еще те. Словно это не он стрелял, а будто ему руку прострелили. Оставалось надеяться, что со временем это пройдет или хотя бы сгладится, ведь в теории стрелять он, таким образом, мог любым патроном. Главное чтобы металл выдержал, а он, по сути, должен выдержать многое. Можно было даже попробовать выстрелить патроном 14,5 мм, да вот только что при этом придётся испытать и останется ли Феррум, после такого дееспособен? Даже если он после выстрела не лишиться сознания, то какое-то время будет выведен из строя ощущением попадания в руку крупнокалиберной пули.

В качестве альтернативы он пробовал делать из руки своеобразный стреломет для своих гвоздей. Ни со вторым даром, ни без него повысить убойную дальность не вышло, но вышло увеличить плотность огня, создавая магазин для снарядов и подавая их как в автомате. Скорострельность вышла, может, и не как у АК, но не менее одного выстрела в секунду. К тому же стреломет мог работать без задействования его второго дара. Убойная дальность падала метров до пятидесяти, но это могло пригодиться в случае иссякания дара магнетизма (так его называли для упрощения) в неподходящий момент или отсутствия металлических снарядов под рукой. Оружие из руки могло с одинаковой силой вытолкнуть как железный снаряд, так и любой другой. И стрелять так он мог легко и не принужденно. В отличие от пулевой стрельбы получался минимальным дискомфорт, а не ощущение пулевого ранения.

На днях командование ВОХР заменило выданные во время приёма на службу справки на удостоверения, в коих оказались прописаны звания. У Феррума в удостоверение значилось старшина, так что он теперь без стеснения носил соответствующие знаки различия. Здесь они представляли собой красный погон с продольной жёлтой полосой посередине. В принципе оказалось похоже на знакомые Ферру милицейские знаки различия соответствующего звания, но цвет самого погона совершенно другой. Носить их предписывалось только внутри Каменистого. При любом выходе, или выезде, за стены стаба столь яркие знаки различия менялись на менее заметные-зелёный погон с чёрной полосой.

На девятнадцатый день погодка выдалась на загляденье. Не жарко и не душно. До этого два дня с короткими перерывами стаб поливал дождь, и царила духота. Люди словно постоянно в парной пребывали. Шла чистка оружия после очередных утренних стрельб. Бойцы сидели, кто на чем с ветошью, да оружейным маслом и приводили оружие в порядок. Старшина тоже не отлынивал и доводил чистоту своего основного на текущий период оружия, до состояния близкого к идеальному.

— Феррум! Кто Феррум? — раскричался прибежавший со стороны штаба боец с жёлтой нарукавной повязкой, с надписью "наряд".

— Хот, ты за старшего, — уверенный, что придётся куда-то бежать, велел отделенный заместителю и кивнул посыльному. — Я Феррум.

— Тебя в штаб вызывают, — ответил боец и собрался убежать.

— Кто и зачем? — на всякий случай, поинтересовался старшина.