— Я Виктор Кроули, я приехал сюда…

— …Из Англии. Это мне ты можешь не говорить. Скажи другое. Как звали твоих родителей? Где ты провел детство? Чем любил заниматься, пока был маленьким? Были у тебя друзья? Кем именно ты работаешь? Какая погода была в тот день, когда ты покидал Англию? Когда ты научился водить машину?

Чем больше она спрашивала, тем четче Виктор понимал, что не знает всего этого. Не то что забыл — он с самого начала ничего не знал. Как будто этих кусков и не было в его памяти, а этого времени — в его жизни. Только так не бывает! У всех есть родители, детство… Он же чувствовал себя так, будто вдруг оказался в Камбодже из пустоты, пришел туда без прошлого и сразу же отправился в Бокор Хилл.

Раньше он этого не замечал. Словно какая-то сила запрещала ему думать об этом, да и поводов не было. Его слишком занимало настоящее, чтобы думать о прошлом. Откуда девочка могла знать это?

— Я не понимаю… — только и сумел произнести он.

— Все просто. Для тебя нарисовали минимальную память. Просто чтобы ты не паниковал, не метался и чувствовал себя полноценным человеком.

— Нарисовали?

— Ну да, — с готовностью подтвердила она. — Тот, кто привел тебя сюда. И в случае с Мари можно наблюдать то же самое. Ее сознание — это бездна знаний, половина из которых скрыта, а половина — придумана. Ее легенда — это актерская карьера, преследования нежеланного поклонника и бегство из Парижа. Если спросить ее, что было раньше, если задать те же вопросы, что я задала тебе, она тоже не сможет ответить.

— Почему?

— Потому что вы не являетесь теми, кем себя считаете. И вы отличаетесь ото всех остальных. Они чувствовали это с самого начала, вы вот заметили теперь.

— Но ты знала! — напомнил он. — Ты предупредила меня!

— А толку? Ты все равно ничего не понял. Поэтому я решила подождать, пока ситуация станет более очевидной. Сегодняшний день — предел. Мари уже поняла, на что способна. Она еще не до конца разобралась, кем является, но разрушение уже началось. Я хочу, чтобы ты остановил ее.

— Мари — и разрушение? — не поверил Виктор. — Этого быть не может! Я допускаю, что она будет защищаться, если на нее нападут. Но никакого разрушения она не несет!

Он вообще слабо представлял Мари, проявляющей силу. Она же как веточка хрупкая: чуть надави — и сломается. Ее саму защищать надо!

Но девочка была непреклонна:

— Ты с ней слишком сблизился. Это хорошо и плохо одновременно. Хорошо — потому что тебя она убивать не станет. Плохо — потому что и не отпустит. Ты ей нравишься, ее к тебе тянет. А это значит, что она захочет оставить тебя, независимо от твоего желания.

— Убивать?… По-моему, мы совсем перестали понимать друг друга! Она и мухи не обидит!

— И почему я никогда не ошибаюсь? — горестно вздохнула она, обращаясь неведомо к кому. — Вот что… вижу, ты уже уперся. Часть тебя знает правду, но пока это небольшая часть. Ты должен убедиться. Так иди и убедись! Твоя Мари уже возле отеля. Я понимаю, что ты считаешь ее другом. Но нужно уметь отказываться от иллюзий вовремя, прежде чем они превратятся в угрозу.

Она снова закрыла глаза, всем своим видом показывая, что разговор их завершен. Виктор не стал настаивать. Он все больше запутывался, ему нужно было понять, где правда, кто здесь друг, а кто — враг.

Поэтому он последовал ее совету и направился к отелю. Уже издалека он понял, что слова девочки не было шуткой: возле «Паласа» творилось что-то странное. Там собирались люди, а аллеи и улицы города опустели. Они ничего не делали, не говорили, просто ждали чего-то.