— Не связывайся с Алишей, — твердо произнес парень и остановился.
От этих его слов по спине Леа несколькими волнами прошли мурашки, и она почувствовала легкий холодок на своих щеках. Почему-то именно это имя она и ожидала услышать, ведь того парня, который сел в машину к ней с Ирвингом, она больше так и не видела. На минуту девушка погрузилось в свои мысли, размышляя о том, что глупо было попасть в круговорот всех этих событий… и этот заяц в лесу! Он все чаще снится ей, и его визг, этот страшный вопль приближающейся смерти… Внутри нагнеталось страшное волнение, которому она никак не могла дать оправдание, и с каждым днем оно становилось все ярче, а иногда ей казалось, что оно подступает к самому горлу и вот-вот вырвется наружу. С периодичностью она видит и себя в этом сне — боль, которую ей причиняет животное, становится все четче, словно она чувствует ее наяву. Крик и ужас застывают в горле, и воздуха становится все меньше и меньше, а зверь со свирепой жадностью рвет ее тело. И, когда в глазах начинает зеленеть, она, наконец, просыпается. Сквозь сгусток своего воспаленного сознания она уловила голос Тая:
— Так что ты там говорила про волосатую псину? — улыбаясь, произнес парень, и как по мгновению волшебной палочки его тело стало приобретать звериный облик. — Держись крепче! — уже измененным и грубым голосом успел прокричать Тай.
Она никак не могла понять — как ему удается так быстро поднять ей настроение. Он всегда находит нужные слова или действия, отчего плохие мысли тут же исчезают, а она начинает улыбаться, и все снова становится хорошо. Леа уже привыкла к его перевоплощениям, и он совсем этого не прячет, все происходит так, как будто так и должно быть, словно они знакомы уже тысячу лет. Улыбнувшись, девушка быстрым шагом подошла к животному, а тот, мотнув головой, поднял морду вверх. Схватив зверя за холку, она, вскарабкавшись на него и смеясь, обняла за шею и произнесла:
— Ну, давай, покажи, на что ты способен!!!
Волк слегка зевнул, осторожно, чтобы не скинуть девушку, мотнул головой, после чего пустился вглубь леса, оставляя за собой покачивающиеся ветки цветущих кустов.
Первые раскаты грома раздались за стеклом небольшого супермаркета «Одры», за ним тут же послышался второй и третий. Длинный змеиный язык сверкающей молнии расколол темные махровые облака надвое, после чего, достигнув опушек деревьев, она исчезла, чтобы набраться новых сил. Довольно крупные капли дождя тут же забарабанили по оконным козырькам. Разбиваясь, они слетали на городской тротуар, скапливаясь и образуя небольшие лужицы. С каждой минутой дождь становился все сильнее, пока не превратился в настоящий ливень, больше свойственный осеннему периоду, а для конца августа бывший крайне редко. На улице довольно быстро похолодало, и продрогшие люди, гуляющие по переулочкам города, провожая последний выходной перед рабочей неделей, заторопились в ближайшие магазины.
Внутри было тепло и уютно. Свет, исходящий от ламп накаливания, освещал даже самые укромные уголки торгового зала и заставлял Леа все время щуриться, чтобы хоть что-то разглядеть. Помещение супермаркета вмещало в себя отделы с продуктами питания, дисками, средствами гигиены и бытовой химией. Пройдя мимо нескольких полок и не найдя ничего интересного, девушка остановилась возле небольшой лавки с различными фотографиями с изображениями людей, выполненными на различных фонах.
— А-а, заинтересовались!!! — произнес парень с маленькими голубыми глазками и тут же подбежал к ней.
— Нет, спасибо, — улыбаясь, произнесла девушка.
— Всего доллар, — начал уговаривать ее парень. — Это быстрое фото, оно не заставить вас долго ждать. — Вы можете сфотографироваться со своим парнем, — проговорил он, заметив, как к ним приближается Тай.
— О нет, это не мой парень, — произнесла Леа, обернувшись в сторону Тая.
Но тут же почувствовав, что ей лучше было бы промолчать, она отвернулась и начала водить пальцами по фотографиям. Конечно, ему не понравилось это… но чего еще он мог ожидать? Ведь они никем друг другу не являются. Возможно, в глубине душе он хотел быть ближе к ней, чувствовать ее до кончиков пальцев, наслаждаться ее запахом и сделать своей… но все это невозможно — они были рождены разными и останутся такими навсегда. Тай уловил легкий запах сладкой клубники, исходящий от ее кожи, когда она дотронулась до своей шеи и покрутила той в разные стороны. Заметив, как два темных глаза парня сверкнули в ее сторону, она залилась румянцем, и дрожь неловкости тут же прошлась по всему телу. Ему безумно нравилось, когда она смущалась под его взглядом, а смотреть на нее нравилось еще больше, словно хотелось запомнить каждую черточку ее лица, чтобы не забыть уже никогда. Даже когда он скажет Алише «да» она все равно не станет для него той, за которую он готов будет отдать свою жизнь и главное — любить вечно. Леа слегка улыбнулась парню, отчего мысли тут же улетучились и, ответив ей тем же, он произнес:
— Но все-таки давай сфотографируемся!
— Нет, я не люблю!!!
— Пожалуйста, — его глаза посветлели, и девушка почувствовала, как он взял ее за руку. Почему-то на нее это стало действовать, как гипноз — она уже давно заметила, что каждое его прикосновение вызывает в ней массу приятных ощущений, заставляя ее смущаться и отводить глаза.
— Ну, ладно! — сдалась она.
— Вот и отлично!!! — довольно произнес худощавый парень и схватил фотоаппарат.
Кожа тут же отозвалась на теплые прикосновения парня, покрывшись мелкими пупырышками, когда он обнял ее сзади, проведя ладонями по животу. Сердце начало бешено стучать, выдавая все эмоции, которые ей вовсе не хотелось испытывать к этому парню. Пытаясь скрыть волнение и внутреннее напряжение, ее тело начало содрогаться от мелкой дрожи. Горячее дыхание Тая, которое прошлось от уха к шее, заставило ее прикрыть глаза.
— Вы готовы? — услышала она голос парня. Тот уже выбирал ракурс для съемки. На мгновение Леа показалось, что со стороны на них смотрит Манфлед, и от нахлынувшего на нее стыда в момент вспышки она опустила взгляд и голову вниз.