– Две сотни стрельцов. Им в помощь лучшие следопыты из охотников будут прикреплены.

– Командовать кто будет?

– Глава МЧС, разумеется, Агафон.

– Я с ним пойду.

– Да ты что, царь батюшка! Царское ли это дело по полям да лесам скакать злодеев да лихоимцев выслеживать?

– Поговори у меня! – прикрикнул на патриарха Владемир.

– Но…

– Да ты не бойся, замаскируюсь так, что ни один черт не опознает. Очень я хочу знать, кто меж нами, братьями свару затевает.

Вопли, шум и гам, поднявшиеся в царских палатах заставили патриарха с державным встрепенуться.

– Держи ее!!!

– Уйдет!

– Оу-у-у…

Кто-то покатился по ступенькам. Владемир, не имея при себе меча, сдернул со стены факел и приготовился к обороне. Загрохотали по каменному полу сапоги. Навстречу Владемиру выскочил сотник, и с разбегу бухнулся на колени.

– Царь надежа! Не вели казнить, вели слово молвить!

– Говори.

– Лазутчика мы упустили. В терем царский твой проникла.

– Проникла? Лазутчик что, баба?

– Девица, – расплылся сотник, – да такая пригожая, грудь во! Талия во! А уж ниже…

– Как же вы ее упустили, олухи? Пять десятков стрельцов от одной девицы терем царский уберечь не смогли!

– Так шустрая она! Как ветер! Через кухню по лестнице и в окошко со второго этажа сиганула! А во дворе глядь, ан ее и нету!