— Давайте без эмоций, господин полковник, — холодно заметил он. — Не обязательно стать царем. Ему надо, чтобы на какое-то время гаранта законной власти в России не было. Заметьте, как долго мы тянули спектакль с женитьбой Николая Третьего, затем с появлением наследника. Сейчас Ивану Седьмому по легенде немногим более восьми лет. И уже пять убитых Николаев. Заказчик не знает, что заказы были приведены в исполнение, следовательно, он или из простых граждан, не вовлеченных в политический процесс, или, если он вовлечен (а я думаю, что так оно и есть, иначе бы он не рвался к власти), наш заказчик — один из депутатов Думы.

— И как, по-вашему, этот гипотетический заказчик-депутат собирается занять место царя? — Полковник был само ехидство.

— Ну смотрите. — Комарик поерзал на стуле, устраиваясь поудобнее. Царь мертв, цесаревич мал, жена государя мало что смыслит в политике — она архитектор по образованию. И тут на сцену выходит заказчик. Я, говорит он, давно говорил о кризисе монархии как государственного устройства. Или сейчас, или никогда мы должны признать, что монархия устарела и единственной альтернативой может быть только…

— …президентская республика, — выдохнул Исаев. — Ты Распутина имеешь в виду?

— Вы сказали, — улыбнулся Комарик.

— Подожди, что-то у тебя все равно не укладывается. Ему же только сорок пять, допустим, он организовал последние два удавшихся покушения, но перед ним-то кто был?

Ротмистр продолжал изображать Джоконду.

— Прекрати лыбиться, отвечай! — прикрикнул Исаев, но уже не так сурово.

— Все дело в том, что девичья фамилия мамы Распутина — Новикова. Вам это ничего не говорит?

— Хочешь сказать, что декабрист Новиков — его предок? И что с того?

— А то, Максим Максимыч, что дедушка Распутина по материнской линии, если помните, довольно долго был лидером думской республиканской фракции. И был яростным противником монархии, называя царскую семью не иначе как дармоедами. Вы поняли мою мысль?

— Доказательства?

— Нет, — признал Комарик. — Поэтому и пришел.

— В чем дело?

— Распутина надо взять под колпак.

— Ты с ума сошел, ротмистр! Депутата — под колпак. Кто мне такое разрешение даст?

— Никто. Сами возьмите. Если это не он — ничто не мешает нам снять наблюдение. Если он — победителей не судят.

— Это будет прецедент, нам головы снимут.

— Вам голова важней или судьба отечества?

— Отечество важней, — сказал полковник. — Но без головы я не смогу ему послужить.