– Арлиш… – прошипел я.

– Именно так. А теперь прошу меня извинить, не хотелось бы пропустить момент венчания! Совсем скоро, как только Аркстон найдет оставленный мной подарок, Ауриель станет единственной наследницей, а значит мой мальчик займет трон сильнейшего государства всех королевств!

С этими словами тот, кого мы уважали все прошедшие годы, скрылся в портале, оставляя после себя лишь давящее понимание происходящего.

Превозмогая чудовищную слабость, я наконец смог подняться на ноги, добираясь до решетки. 

Безрезультатно дернув за нее, взревел от чувства обреченности, повисая на прутьях и начиная постепенно сползать.

Никогда мне не было так хреново, как сейчас, а самое страшное, что как бы мы не барахтались, каждый раз проигрывали двум ублюдкам, продумавшим все наперед.

– Аркстон! Какого хрена ты все еще не вернулся?! – заорал я на всю темницу, чувствуя, как внутри разрастается пламя. – Чертов идиот! Твоя сестра в опасности! Мы не справляемся! Аркстон! 

Ощущал, как от накатывающей ярости силы стремительно возвращаются. Вновь поднялся на ноги, дергая за прутья.

“Если мы сейчас не спасем Ауриель, потом будет поздно! Я не смогу без нее! Я не позволю этой мрази затуманить ее разум!”

– Угомонитесь, придурки! – послышался крик с конца коридора, за которым послышались тяжелые шаги, и показался грузный сторож с обвисшим брюхом. – Вам все равно не сломать эту решетку. Так что посадите свои задницы в том углу и не мешайте мне обедать. 

– Катись к дьяволу вместе со своим ректором! – вдруг рявкнул Ривер, в считанные секунды сокращая расстояние до проклятых прутьев и цепляясь в них мертвой хваткой. – Я разнесу всю академию в клочья. Разорву каждого, кто встал на моем пути!

– Пора бы сдаться, олухи. Вас давно раскусили, – хмыкнул в ответ обрюзгший мужик, откусывая свой бутерброд и, почесывая живот, рассмеялся. – Сейчас принцесса обвенчается со своим истинным, и уже никто не сможет их разлучить.

И вот тут то меня сорвало. 

Было чертовски больно, с трудом мог дышать, из-за того, что магические оковы, наложенные на клетку, сжимали дракона в своих тисках, но он рвался на свободу, зная, что наша пара в опасности.

Перед глазами все поплыло, из носа повалил дым, а клыки удлинились.

– Эй, вы чего?! – ошарашенно отступил мужик. – Ректор сказал… Стража! – взревел он, но было уже поздно.

Краем сознания отметил, что Ривер тоже отпустил своего зверя, позволяя ему управлять человеческим телом… 

Мгновение… Руки вцепились в проклятые прутья, которые обжигали ставшую чашуйчатой кожу… Мерзкий лязг ломающегося металла… Дикий рев… Мой? Не сразу смог его признать. Дыхание, сбивающееся на хрипы… Испуганный гул, состоящий из криков стражников. 

Не успел опомниться, как за спиной вырвались крылья, а мы с братом, пробив стену темницы, вырвались на свободу…

Чувствовал, как в крови струилась чудовищная мощь, которой еще никогда не доводилось ощущать.