Часы пробили двенадцать долгих раз и в нашем туалете раздался ужасный скрип табуретки. Ты всё правильно понял, можешь даже не спрашивать. А знаешь, что? Я должен сказать ему спасибо, он научил меня такому характеру. На его похоронах я не плакал и не страдал, потому что уже в свои годы я понимал, как можно жалеть того, кто просто сдался? Я постоянно обнимал свою маму, потому что её мне было жальче всех, она страдала просто так, из-за мужика, который мужчиной-то и не был. Следующий месяц я могу назвать знаменательным, потому что именно тогда я наконец-то повстречал его – настоящего рыцаря в белых доспехах, что не побоялся трудностей. Он лично взял на себя весь этот долг и оплатил, для меня он был ангелом, потому что если бы не мой будущий отец, то сидел бы я вообще перед тобой сейчас?
Бенни Уокер – на него ты ведёшь охоту, верно? Моя мать называла его сладко – Беньюшка. С его приходом наша жизнь стала налаживаться, как оказалось, он уже был богат и поэтому никогда и ни в чём мне не отказывал, в эти же самые семь лет я наконец-то испытал чувство отцовской любви и в это же время где-то в мире родился мой будущий враг, мать которого горестно оплакивала своего мужа. Ты, верно, скажешь мне, какой он мерзкий, подкупный, берёт взятки? Сотворитель, ты будешь прав, но посуди сам, а кто-то этих людей заставлял платить?
Ты жил всё время в бедности, воровал, недоедал, не тебе ли лучше всех должно быть известно, какого было мне? Он просто делал это ради семьи, если кого и хочешь обвинять, то тех, кто приносил ему эти бумажки, тех, кто были главнее и богаче его. Бенни не был жнецом или мерзкой тварью, Эдди, он был в первую очередь тем, кто работает во благо и ради семьи.
Самое время мне перейти к торжественной части моего повествования, а именно – моё знакомство со всей этой бандой. Честно, давай упустим момент, когда мы познакомились и какие преграды были на пути к нашему общению. Лучше я перенесу тебя в своё 14-летие, в те года, когда я оказался пешкой.
Как я и сказал, мне уже был четырнадцать лет, впереди столько открытий, я получил свой первый в жизни паспорт, и мы безусловно отмечали его с моей компанией. Что мы делали вместе? Ох… Поверь, эти те ещё истории. Помню однажды момент, когда Микси срочно понадобилось приготовить нам всем окрошку, а ингредиентов не хватало и мы как давай думать. Первым выступил наш любимый Рейнджер с предложением о том, что нужно воровать магазин, ведь репутацию мы свою тоже должны показать. В это время, хах, Микси начал ему читать лекцию о том, как это плохо и что ради пару огурцов и колбасы этого делать не надо, но не тебе ли знать, какого это спорить с гордым и самовлюблённым?
Тогда-то я впервые увидел всю грациозность нашей дамы. Она подошла и наградила обоих подзатыльником и предложила так: Иллая соблазняет молодого охранника, добивается того, чтобы тот пригласил её в кладовую, и та заберёт ключи. Веришь или нет, но именно так всё и произошло. Пока мы с тележкой забегали в магазин и крали с Рейнджером продукты, Микси забавлял продавщиц рассказами о своих секретных рецептах, что есть наша жизнь и для чего мы вообще зарабатываем. Основная роль всегда приходилась на Лиано, ведь именно он шёл в полицию в качестве свидетеля и рассказывал им байки о том, как мы все были в масках, что над ним издевались и в какую сторону приблизительно побежали наши бравые мошенники. Эх, весёлые были времена, но всё хорошее всегда имеет конец, помни об этом, Сотворитель.
Я был из тех, кто любит погулять по ночному городу, а в особенности – по тёмным уголкам. Знаешь, получаю моральное спокойствие, ведь наш городок был спокойным и мирным, поэтому мне нечего было бояться. В свои четырнадцать я частенько думал об отце, искал причины, почему он мог быть не виноват и что, может быть, пора бы давно его простить, но останавливался на одной и той же мысли, что слабаки и трусы не могут быть прощены, по крайней мере мной. Эта прогулка и стала моей ошибкой.
Гуляя в одном из таких мест, я угодил в злейшую ловушку. Я не могу тебе описать, какого это было, всё, что я помню – тяжёлый удар по голове и дальше глубокий сон. Я не чувствовал в тот момент ни ударов, ни порезов, словно я просто прилёг поспать и сон мой был нежен и сладок. Через пару дней в этих же самых порезах и ссадинах я проснулся. Передо мной, из всей моей дружной четвёрки сидел один единственный Лиано и держал мою руку. Как сказали мне врачи, он просидел на одном месте практически полтора дня, а как только увидел, что я открыл глаза, чуть ли не закричал и принялся гладить мою руку.
Мы очень душевно поговорили, но, как оказалось потом, этот наш диалог оказался последний. В процессе нашей беседы он мне показал то самое видео, с камер видеонаблюдения, я не мог без слёз смотреть на происходящее на экране. Там было отчётливо видно, как эти трое пинали и били меня. Ты говоришь, что я подставил тебя? Самое худшее – получить ножом в спину на тёмной улице и от тех, кого ты считал друзьями. Честер объяснил мне, что имел связи с полицией и его кое-кто знал, поэтому, когда ему шепнули о нападении, он незамедлительно вернулся. Также, Лиано мне поведал, что за эти два-три дня пока я лежал в коме, мой отец, к счастью, всё исправил и до выяснения вердикта отправил одного в тюрьму за разбой, а двух других посчитали психически неуравновешенными и отправили лечиться в психбольницу.
Этот разговор в палате я запомню навсегда, но говорить не буду, сам понимаешь, дело личное, однако Лиано сказал, что ему нужно в качестве свидетеля отправляться к ребятам, а после навестить свою матушку и с этих пор я его больше не видел. Совсем забыл упомянуть о том, что перед тем, как мы ограбили тот самый наш последний магазин, по идее Лиано Честера, мы сделали себе фирменные тату, каждый выбрал себе то, с чем он ассоциируется и именно этот самый рисунок показал мне Лэй на прощание в больнице.
С тех самых пор прошло полгода и как думаешь, стал ли я злее? Конечно стал, ведь это были намёки судьбы. Шёпот о том, что пора меняться и наконец-то перестать верить в сопливую дружбу. Да, на тот момент Лиано меня не предал, но он и не сдержал обещание, он больше не вернулся, и я понял, что ему попросту стало стыдно или страшно. А что до меня? То вот мы и подошли к финальной части – тем временам, когда со мной познакомился ты, Сотворитель.
Звезда нашей истории Лиано появился через эти самые полгода, только вот и его время, к сожалению, изменило. Когда я впервые его увидел, стало понятно, что он вернулся не ради меня, сейчас его целью было спасти тебя и посмотрите, до чего вы оба дошли. Но позволь тебе ещё раз напомнить, я не такой злодей, каким ты представил у себя в голове. Со мной сотворила судьба такое, ты сотворил это со всеми нами.
Начались времена, когда я, пусть и иногда, но начал страдать без тебя. Да, ты не ослышался – страдать. У меня не было связей, не было смелости прийти к тебе, всё, что было у меня – деньги и вот тут-то свою роль сыграл глубоко всеми любимый Лиано Честер. Я попросил у отца добрую часть денег и втихаря стал наблюдать за тобой. Как я это делал? Видишь ли, Лэй понимал мои терзанья души и угрызения совести, поэтому за постоянную, небольшую плату он рассказывал мне о твоём состоянии.
Чтобы не только я выглядел монстром в твоих глазах, хочу сказать ещё и о том, что иногда Лиано было лень или у него не было желания навещать тебя, однако стоило мне повертеть пачкой денег у него перед носом, как тут же он брал их и ехал навещать тебя. Тоже самое мне пришлось проделать, только уже с Рейнджером. Видишь ли, в психбольнице разрешено навещать больных, чего явно не скажешь о тюрьме, поэтому мне нужен был информатор не только снаружи, но и внутри. К сожалению, или счастью, но ты чудесным образом обманул их всех и сидишь передо мной.
Не думай о том, что мне до сих пор жалко тебя. С того момента, как ты сбежал из психушки, я понял, что ты уже не тот маленький мальчик, которого я знал, тебя тоже изменило время и далеко не в лучшую сторону. Я не скучал без тебя все эти три месяца, напротив же, мне стало ненавистным твоё желание мести, ведь я начал всё больше и больше понимать, что ты делаешь это бездумно и без всяких на то оснований.
В завершении моего рассказа хотел бы подчеркнуть, Сотворитель, что именно ты оставил меня без последних друзей. Многие жили, как живёшь сейчас ты, но, кажется, ты забыл о том, что значит оставаться человеком. Вместе с тем, я благодарю тебя за то, что показал мне эффект бумеранга, весело наблюдать, как ты расправился со мной только с чей-то помощью. Я признаю, тогда я был сильнее тебя, но всё равно зажал толпой, однако сейчас ты победил только благодаря тому, что толпа меня держала.
Тебе интересно, откуда же взялась машина? Не стану скрывать – это моих рук дело и мои старые друзья помогли мне в этом. Знаешь, Сотворитель, я совершенно не знаю, чему верить. Почему, когда я пытаюсь подставить человека, у меня выходит всё наоборот и всем плевать. А когда родные друзья бросаются с кулаками, пинают и бьют, то это сразу интересно всем? Я знаю, что ты хочешь сдать меня полиции, не волнуйся, она сама сюда приедет.
На улице стояла тёмная ночь. Комендантский час уже закончился, поэтому осталось гореть всего лишь несколько улиц, в числе которых была та, где и сидели наши герои. Никто не мог проронить ни слова, потому что никто и не знал, что обычно говорят в таких ситуациях. Что до Сотворителя, то он сидел, облокотившись на стену заброшенного магазина и было видно, что его глаза уже успели высохнуть, а мокрота и краснота в глазах всё также остались. Были ли это слёзы боли или печали, никто не мог понять, Эдди смотрел куда-то вдаль, лишь изредка перебирая что-то в руках
– Томми… – спустя некоторое время смог выдавить из себя слова парень. – Ты стал слабаком, тем самым, которого когда-то презирал. А ты, Лиано… Лиано?!
В это время Честер начал задыхаться и у него началась тяжёлая отдышка, он попытался подняться, упираясь об стену дома, но ничего не получалось и его руки лишь соскальзывали.