И почти сразу же, пришёл в себя. Боль была неописуемой, и каждый вдох, с выдохом, дарили, поистине незабываемые ощущения, но, не смотря на это - я, с удивлением осознал, что могу её терпеть, и даже немного отстраниться от неё. Мне хватило одного взгляда на своё левое плечо, что бы понять - дело дрянь... Кожаная куртка была разорвана, от руки, остался короткий обрубок, левый бок, также, был разворочен, а кровь, толчками, хоть и слабыми, но покидала тело. Не надо быть специалистом, что бы понять - у меня осталось не больше двух минут существования, хотя, эта тварь, и их, мне не даст. Кстати, о твари - где она? Почему, до сих пор, она ещё не растаскала моё тело по кускам?
Не без труда, мне удалось приподняться на одной руке, подавляя желание заорать от боли, материться и плакать - одновременно. И вот тут, с высоты приподнятого тела, мне открылись две вещи: первое - то твёрдое, обо что я ударился, было деревом; и второе, тут я выматерился - химера, до сих пор не прикончила меня, только потому, что была занята гоблинами... Да, именно так... Эти, два зелёных недоразумения, что старик, что пигалица, за каким то хреном вышли наружу, и вот-вот отгребут по полной. Даже больше скажу - вообще не понятно, почему, их, до сих пор, не порвали на лоскутки, потому, что, ни Криавилс, ни Листоглаза, ни разу не воины, а магия, на тархана не действует, если только шаман не применил что то из своего арсенала. В любом случае, это не важно, так как итог будет один, и, достаточно скоро. И, видимо, эта мысль придала мне сил, и я, собрав всю волю, злость и решимость в кулак, встал на ноги. Ну, как встал, скорее, кое как поднялся, потому что, оказывается, и с правым коленом, у меня, что то было не в порядке. В глазах и в голове, не было ясности, от боли, но я прекрасно понимал, что сейчас лучший момент, нанести удар по химере, пока она находится спиной ко мне, и её внимание приковано к гоблинам. И потому, встает вопрос - а где мой меч, где Рубец? И сразу же, получил... даже не ответ, а, скорее, зов кого то родного, эмоцию друга, отголоски нетерпения и переживания... и, неосознанно, вытянув свою правую руку, я, мысленно отозвался... Черная катана, материализовалась в моей ладони без спецэффектов, буднично и внезапно. Так вот, что значит -
А время, отведённое мне и шаману с Зеленушкой, утекало стремительно, и, постаравшись максимально отгородиться от боли и слабости, я сделал шаг в сторону противника. И сразу же понял, что не смогу пройти эти пятнадцать метров, а значит - не смогу, напоследок пнуть тархана, и не смогу помочь гоблинам, которые, я в этом нисколько не сомневался, вышли наружу, только для того, что бы помочь мне. А мне, остаётся лишь наблюдать, как, меньше, чем через минуту, вместо старика, отринувшего своего тёмного бога, вместо "девчонки", так похожей на мою сестру, вместо моих... ДРУЗЕЙ... на этой поляне - останутся два белых облака. И, осознав это, во мне поднялась такая глухая ярость, что на несколько мгновений, я перестал чувствовать что либо вообще. Этому - не бывать...!!!
Рубец, повинуясь команде, поменял свою форму, и я, до основания вонзил лезвие глефы в землю, передавая в неё всю силу своего желания, подкрепленную, безграничной ненавистью к твари. И, в то же мгновение, тархан взмыл в воздух, подброшенный вверх ударом колонны, что выросла прямо под ним. Я довольно осклабился. Да, на химеру не действует магия, она, как было мной подмечено, разрушается, и теряет любую свою форму. Но, нигде не указано, что земля , по которой ходит гончая, не может, внезапно, изменить своё местоположение в пространстве. Вместе с гончей. Тархан же, в попытке затмить славу первых собак-космонавтов, достиг верхушек деревьев, нелепо забарахтал лапами, и... камнем рухнул на землю, в пяти метрах от меня. Звук падения, и хруст костей твари, показались мне дивной музыкой, в которой не хватало, лишь, последнего аккорда. И превозмогая боль и усиливающуюся слабость, я направился к тархану, с огромным желанием сыграть эти последние ноты. У меня, по случаю, и инструмент подходящий имеется, как раз, вот, на него опираюсь. Всё сильнее ощущалась слабость, мои глаза больше ничего не замечали, кроме приходящей в себя химеры, где то на краю сознания, было слышно шамана, но было не понятно, что он кричит. Меня интересовала только гончая.
- Ну что, псина, не быть тебе космонавтом... - прохрипел я, когда на остатках воли, добрался таки до тархана. Зверь выглядел плачевно, что неудивительно, с его то массой, пролететь двадцать метров. Но взгляд его, так же источал ненависть, как и раньше, только теперь, мне от этого ни холодно ни жарко, у меня своей ненависти хватает. Я преобразовал Рубец в катану, понимая, что одной рукой, мне сподручнее управиться с мечом, и замахнулся, вкладывая в удар последние силы.
Но, ударить не успел. Химера, так же, нашла в себе достаточно силы и ненависти, что бы её длиный, змеиный хвост, навылет пробил мне живот. На несколько секунд, я ошеломлённо замер, не веря в произошедшее, а потом, опустил меч на хвост, легко перерубая его. Сил больше не осталось, и я рухнул на колени перед тарханом, во взгляде которого, кроме ненависти, теперь было, ещё, и злорадство. Вот и всё. Обидно помирать раньше своего врага. Вроде и сделал всё что мог, выложился полностью, отдал все свои силы, а в итоге - враг смотрит, как ты умираешь и злорадствует. Как можно было забыть про его хвост, ведь только-только, давал себе установку - быть осторожнее. Я скосил взгляд на меч, который так и не выпустил из рук. Ну уж нет, может сил у меня и не осталось, но желание прибить тархана - никуда не делось, поэтому, дружище, давай сделаем свой последний ход...
Я, еще помнил, как Рубец перетёк в нож, помнил, как сумел перехватить его обратным хватом, и даже, помнил, как сумел поднять руку, но, с момента, когда, падая, вогнал нож в голову тархана - уже ничего не помнил. Вокруг была темнота.
Глава 11
Из омута тяжёлых и безрадостных мыслей, Сергея вырвал вызов домофона. Часы, на тумбе, показывали третий час ночи - с момента звонка в РосВирт, прошло чуть больше часа. И всё это время, он просидел в кресле, в одном положении, пытаясь понять, как такое могло случиться. Но, так и не сумев ответить на этот вопрос, Серый поднял другой - о справедливости жизни. Разве справедливо, что человек, потерявший в этой жизни многое и чудом вернувшийся с того света, вновь стоит на том же пороге, и, возможно, уже открывает дверь. Разве справедливо, что подарок другу, что скрывать - дорогой подарок, подаренный от всей души, в надежде, что хоть в виртуальности Артём почувствует себя полноценным, окажется троянским конём. И, разве справедливо, что жизнь - в принципе не справедлива.
С самой первой встречи с Каримовым, ещё на первом курсе, Серёга увидел в нем не только друга но и старшего брата, которого у него никогда не было. Артём, каким то образом, сумел выбить у него из головы всю юношескую дурь и стереотипы, которые он нахватал, общаясь на районе с местной "босотой". Друг, до сих пор не подозревает, насколько сильное влияние он оказал на формирование Сергея, как личности, что только благодаря общению с ним, он работает на хорошей, перспективной должности, а не смотрит на небо через решетку. Это, конечно, не означало, что они никогда не ругались, и что мнения и взгляды на некоторые вопросы у них едины -нет, но подобные мелочи, не мешали воспринимать Артёма, как старшего, уважаемого брата. Когда же, "старший брат", разбился на машине и растением лежал в реанимации, Сергей явственно ощутил, что если его не станет, он потеряет значительную часть души, в которой тот расквартировался. Но все обошлось, Артёха, физически выкарабкался, только вот морально - нет. И им всем - и родным и друзьям, пришлось приложить немало усилий, что бы вернуть товарища в относительно адекватное состояние, и не допустить его полного угасания.
Конечно же Сергей, состояние друга понимал. Быть здоровым человеком, иметь неплохую работу, строить планы на личную жизнь... и, в одночасье этого всего лишиться, став бесполезным придатком социума... Неизвестно, как бы он себя чувствовал после такого поворота жизни. Сергей был уверен только в одном - друзья бы его не оставили. Суть в том, что пол года назад, выпивая в честь шестилетия дочурки Алексея, поднялся вопрос Артёма и того, чем ему можно помочь. И именно тогда, в распаренные алкоголем мозги, и пришла идея виртуальной капсулы. Идея была Вити, даже не идея, а наводка, что немаловажно, а Сергей уже, озвучил её, и чем больше обсуждали эту тему, чем сильнее приходило понимание - это то что нужно. Даже на следующее утро, когда на мозги не влиял алкоголь, эта идея не утратила своей блистательности. И вот тогда, обговорив на трезвую голову всё с друзьями, и получив их "благословение", Сергей развил бурную деятельность, погрузившись в огромный объем информации.
Можно было, конечно, купить вполне себе отличную модель капсулы, из тех, что сейчас на рынке, и так бы и поступили, если бы не близкое знакомство Серого с консультантом одного из магазинов. А знакомый, посоветовал ему не спешить и подождать три-четыре месяца, ссылаясь на то, что должна выйти совместная модель кокона от "Сайбер Корпорейшн" и "РосВирта". Именно тогда Сергей впервые и услышал об отечественной компании. РосВирт вкладывал в капсулу, от себя, некоторую электронику, нано и нейросистемы своего производства, кои наиболее полно соответствуют их игре, а иностранцы обеспечивают все остальное, что тоже было не мало. Естественно Серый заинтересовался данным продуктом, и стал собирать всю доступную информацию по нему, которой было не мало на просторах интернета, попутно узнавая много нового о сфере кибертехнологий. И он нисколько не преуменьшал, говоря Артёму, что его капсула - вершина творения в этой сфере, серийного конечно же.
И вот, когда, казалось бы, все будет, если не отлично, то хорошо, Артём, не смотря на внутреннее неприятие дорогого подарка - был ему рад, и впервые, с момента аварии, у него в глазах читались интерес и предвкушение, именно тогда, судьба наносит ещё один удар. А ведь никто из пацанов, до сих пор, не в курсе произошедшего, и если звонок им, можно отложить до утра, то, какие слова подобрать для разговора с Тамарой Матвеевной, Сергей даже не представлял. Где взять столько смелости и сказать ей, что её сын снова в коме. По вине друзей. Тяжело вздохнув, Серёга направился к двери.
- Здравствуйте, мы из РосВирта. Вызов от вас поступал?
- Да, поднимайтесь, шестой этаж.
Через пять минут, услышав в общем коридоре шаги, Сергей открыл дверь. Сотрудниками РосВирта оказались два парня, один из которых, навскидку, был ровесником, а второй - лет на пять постарше. Их можно было бы, издали, принять за слесарей или сантехников - оба одеты в спецодежду и в руках, средних размеров чемоданчики. Но, это только издалека. Вблизи же, ни тот, ни другой, не производили впечатление людей, находящихся на государственном обеспечении. Оба, внешне, опрятны, спецовки, из явно не дешёвой ткани, сверкали чистотой и сидели на них, словно сшитые на заказ, даже чемоданчики, те выглядели, как аксессуары из бутика.
- Проходите, обувь можете не снимать. - Сергей отошел в сторону, пропуская парней.
- Спасибо, но пачкать мы всё же не будем. - подал голос старший в команде, доставая из кармана бахилы. - Меня Генадий зовут, напарника - Эрик.
- Сергей. - тоже представился Серёга и указал в сторону зала, - Капсула там.
- Оба-на! Это то, что я думаю? - присвистнул Эрик, когда они вошли в комнату, - Неожиданно.