Ну и где этот самый интеллект? Где-где, в голове! Ладно, колечко наденем, авось, умнее буду. Не знаю, стал ли я умней, но задумался на тему знаков вопроса в моём статусе. А может ли быть так, что там как раз и скрывается такая интересная характеристика, как интеллект? И одна ли она? Или есть и другие?.. Хм… У капитана, кстати, копьё было получше, так что и его я приватизировал тоже, а старое выкинул. Не солить же их.

Как-то мы расслабились, идём себе и, походя, убиваем гоблинов. Мико вообще уже похожа на тихушника из книг про литрпг, тихо подкрадывается и аккуратно, без шума, вырезает противников. Я, в принципе, тоже, но как то всё слишком просто… Да и устали мы уже изрядно. Даже не знаю, сколько времени мы уже тут находимся.

У следующего отнорока стояли два охранника и очень тихо материли капитана. Чем именно он им насолил, неясно. Хотя, кто любит начальство? На нашу хитрость в виде камушка они не повелись, а наоборот замолчали, встали по стойке смирно и стали изображать из себя гвардейцев на посту. Видимо, решили, что капитан возвращается. Стоять и ждать у моря погоды мы не стали. За своего нам никак не сойти, кожей и рожей не вышли, но вот язык их я знал и решил рискнуть.

– Эй! Бездельники, где вы там? А ну, сюда быстро! – гаркнул я, подражая капитану.

И… сработало. Вбитый инстинкт подчинения сделал своё дело, и бравые охранники отправились на зов псевдо капитана, причём, бегом и не смотря по сторонам. Мы их почти упустили, уж больно быстро они ломанулись и едва не пробежали мимо нас. Мико в последний момент подрезала одного из охранников по ноге, отчего тот кубарем покатился дальше, а второй остановился и развернулся к нам лицом, ещё не понимая, что происходит. Так Мико уже была рядом и рубанула своей катаной наотмашь и чуть не перерубила его пополам, в то время как я добивал первого.

Чёрт это было близко, слишком близко. Надо уже побыстрее сваливать отсюда, не наш это уровень. Ох, не наш. Но были и плюшки. По крайней мере, у меня:

«Получен навык: владение копьем».

Интересно. Я уже не меньше двадцати людей, тьфу, гоблинов порезал своим режиком и никакого навыка не получи. А вот копьём вообще не пользовался, ибо надеялся на читерность режика – и он-таки сработал в очередной раз. Собственно, на что-то подобное я и надеялся, когда увидел у них копья, и, помня про абилку моего танто жадности, подаренного мне неизвестными сущностями. Хотя, конечно, непонятно, что изменилось. Точнее, я вообще ничего не почувствовал и не уверен, что теперь владею копьём лучше, чем раньше. Но, эксперимента ради, взял в руки копьё капитана, повертел его так и сяк, потом взял плохое копьё охранника и тоже повертел. И… понял, что баланс плохого копья просто ужасный. Не копьё, а кривая палка с каменюкой на конце; а вот оружие капитана немного лучше. Да, та же палка, но уже не такая кривая и её можно смело метать. Даже, думаю, на расстоянии в метров пять я даже попаду в этих образин или достаточно большую цель, типа человека. Посмотрел на свой танто, покрутил его, помахал. Ничего. Ножик – как ножик.

Отнорок, что охраняли гоблины, оказался чем-то вроде арсенала. Вдоль стен выстроились стойки для копий. Всего я насчитал около сотни, и все они были «плохими копьями», ничего подобного копью капитана я так и не нашёл. Но сама математика мне не понравилась. Все гоблины и гоблины-охранники имели при себе копья, у шаманов руки были пусты и их возможности были не ясны. Мы прошли, наверно, не меньше двадцати постов, и в каждом было по два гоблина. Итого, не менее сорока. А тут еще сотня копий – для чего или кого? И ещё, что-то подсказывало мне, что это не единственный арсенал, ведь он предназначен лишь для самых слабых гоблинов. В деревне было порядка сорока домов. Положим, в каждом живёт семья из двух-трёх человек и только один взрослый мужчина, способный держать оружие в руках. А ведь они все не воины. Не нравится мне эта математика. По озабоченному взгляду Мики я понял, что и она думает примерно в ту же сторону. Вон, как губу закусила, а глаза так и бегают по стойкам копий. Я ни разу не герой, но прекрасно помню, как в деревне бегали и галдели детишки. Я отправил Мико сторожить проход, а сам начал методично, одно за другим, ломать копья. Диверсант, блин. Через полчаса на полу валялась груда дров, и сильно ныло колено. И где-то на третьем десятке я догадался ломать их не через колено, а наступая на сердцевину ногой. Сжечь бы всё это, но вот дымохода что-то не видать, а угореть совсем не хочется, хотя… Нет, эту мысль я отбросил, потому как дым идёт наверх, а там мы никого живого не оставили, и, думаю, основные силы внизу, туда нам и надо.

Ещё около десяти постов, я уже сбился со счета, и мы окончательно вымотались. Последние посты состояли исключительно из капитанов не менее двадцатого уровня. Теперь я уже на так часто использовал танто, потому как выманить их было сложно, тактика стала другой. Я шёл вперёд, подходил на пяток метров и бросал своё копье, после чего быстро убегал по тоннелю. А за мной уже неслась охрана, точнее, один охранник, так как оружие я кидал не в воздух, а в противника и в большинстве случаев удачно попадал, хоть и ранение не было смертельным. Второго противника поджидала Мико, когда я пробегал мимо неё. Короче, в играх это называется паровоз – я агрю врага на себя и тащу за собой.

Мы не нашли порталов, складов или арсеналов, но жутко устали, сил уже не было. Последний патруль мы добивали уже на грани. Одна ошибка и всё – нам конец. Но…

«Вы получили новый уровень, текущий уровень 21».

Меня обдало волной свежести, как будто только проснулся и готов к новым свершениям. Никакой усталости, наоборот, бодрость и решительность. Посмотрел на Мику.

«Раса: Зверолюд.

Уровень 18».

В общем, похлопали глазками на новые уровни, обрадовались приливу сил и попрыгали дальше. Ещё через три поста мы обнаружили второй арсенал, там было всего двадцать копий. Все, как один, были как у капитана. Эти мы ломать не стали, они и покрепче, и вообще могут нам пригодиться Взяли по десятку и продолжили путь.

Разветвление тоннеля нас немало озадачило. Мы-то уже привыкли к тому, что тоннель сплошной и есть только отнороки, а здесь чётко видно, что тоннель расходится. Один раз я уже пошёл налево и поэтому решил на этот раз пойти направо. Да и звуки, доносящиеся из левого тоннеля мне не нравились; какая то возня, крики. Ну их… И первый же перекрёсток нас порадовал новым открытием: старший шаман – двадцать второй уровень; капитан – двадцать первый. Руки шамана были обманчиво пусты, но меня это не радовало, а, скорее, напрягало. По уже отточенной схеме мы решили, что я провоцирую и быстро сматываюсь, а Мико прикрывает. Только, на этот раз, я взял сразу два копья и хотел метнуть их, но… Когда я уже подошёл на расстояние броска, меня заметили, но при этом даже с места не сдвинулись. Более того, шаман начал что-то заунывно напевать, слегка покачиваясь из стороны в сторону, а капитал лишь принял боевую стойку с копьём в руке. И, когда я метнул оружие в шамана, то увидел, что между его разведенных в сторону рук появляется сгусток черноты размером с футбольный мяч. Холодок пробежался по моей спине и метать второе копьё сразу расхотелось. Хотелось лишь забиться куда-нибудь в дальний угол и скулить, как девчонка. Только вот, вместо этого, я мужественно и очень быстро развернулся и побежал. Моё копьё цели не достигло, капитан успел среагировать чётко, отбив его, а вот шаман закончил свои песнопения, и чёрный шар полетел по мою душу. В какой-то момент я просто понял, что необходимо резко упасть, что я незамедлительно проделал и успел увидеть пролетающий шар над своей головой и негромкий чавк от соприкосновения атаки со стеной. Шар исчез, а вот в стене осталась небольшая такая дыра размером раза в полтора больше того самого шара. Я поднялся и побежал дальше, выискивая свои копья, которые я разложил по дороге сюда; и понимая, что этому уродцу понадобилось всего несколько секунд на распевы – и времени до второго удара мне может и не хватить. Подбирая оружие на ходу (благо, я их удобно установил вдоль стен), я успел оглянуться и увидеть, что капитана нигде нет, а вот шаман неспешно идёт за мной. В руках у него новый шар и, видимо, он может контролировать время атаки. Не знаю, почудилась мне или нет ухмылка на лице шамана, но припустил я ещё быстрее. Вот с таким вот довеском позади и нужно сдавать стометровку в школе. Думаю, что я вполне мог стать олимпийским чемпионом. Копьё в руке, но вот воспользоваться им времени нет. Я Почти добежал до развилки, когда краем глаза заметил пролетающее мимо копьё и тут же ушёл в перекат. А когда уже поднимался на ноги, то увидел, что чёрный шар ушёл куда-то в стену, а шаман, с бешенством в глазах, выдирает из левого плеча копье, брошенное Микой, и вновь начал что-то напевать. Я метнулся к нему на голых инстинктах и успел вонзить второе острие ему в правое плечо, до того, как он закончил свою распевку. Чёрный шар растворился на моих глазах, как будто его и не было никогда. Копьё в плече шамана, времени на раздумья нет. Достаю танто и всаживаю его снизу вверх. Всё, шаман хрипит и кашляет кровью, заваливается на бок и падает, а я получаю россыпь сообщений. Но не до них сейчас. Смахиваю невидимой рукой в сторону и осматриваюсь. Где капитан?

Зря переживал, но горячка боя и близкая смерть внесли свою долю адреналина в мою кровь, и просто так успокоиться у меня не получалось. Мы осмотрели труп и направились к отнороку, капитана нигде не было. В отнороке мы нашли так долго искомое: круг метра три диаметром. Но Мика вдруг упёрлась и сказала, что нужно посмотреть, что ещё здесь есть и куда всё-таки подевался капитан. Уйти мы и так теперь сможем. Благо, знаем, где выход. Ещё через пару десятков шагов мы обнаружили пропажу. Очередное ответвление, ведущее в обширный и хорошо освещенный зал. Там, возле небольшого трона стояли двое – давешний капитан двадцать первого уровня и старший шаман двадцать пятого уровня. А перед ними на троне сидел вождь тридцатого уровня. Капитан что-то втолковывал шаману и вождю, те же, в свою очередь, вяло реагировали. Но, вот ещё одно действующее лицо появилось на сцене: огромный чёрный волк; его мышцы бугрятся, а рост достигает моей шеи – он наголову выше всех гоблинов. Умные глаза внимательно следят за капитаном, а над головой надпись: «демон, уровень: недоступен». Приехали. Пара секунд, и волк рыкнул на вождя, а тот на капитана. И капитан направился в нашу сторону. А мы, переглянувшись, синхронно предали телам ускорение и помчались в отнорок с порталом.