Я шел на усиливающиеся предчувствие смерти, а затем уловил запах свежей крови. Звериное чутье подсказало более точный вектор движения и я поплел по нему. Через минуту вышел на проселочную дорогу, в кювете которой лежала старенькая побитая повозка.
Подойдя ближе мне удалось рассмотреть все в деталях, невзирая на заходящее за горизонт солнце. Повозка была испещрена глубокими следами когтей и по всей видимости лапа у напавшей твари была с медвежью. Еще из досок торчали большие иглы, примерно пятьдесят сантиметров в длину. Они напомнили мне иголки дикобраза, только его увеличенную версию. Смертельные колья на ощупь оказались не слабее металла.
— Это еще что за хреновина, — проговорил я, приметив кровавый след.
Пройдя по нему, я обнаружил тело, точнее нижнюю его часть. Верхню будто откусили, причем за один раз, а нижня была прибита к повозке упомянутыми иглами.
— Эй, эй, парень! — прошипели из кустов и я молниеносным движением прицелился в сторону звука. — Стой, не стреляй, — продолжил голос, а затем из кустов вышло два побитых мужика.
Один из них был невысоким и щуплым с плешивой светлой породой на лице. Он держался за живот и морщился от боли, но со стороны критических ранений я на заметил. Второй был выше первого, с длинными растрепанными волосами и наголо выбритым грубым лицом, с жуткими шрамами, как от сифилиса или другой хвори. Его отличительной чертой являлись кандалы, крепко сжимающие запястья.
— Вы кто такие и как тут оказались? — спросил я, держа подозрительные личности на прицеле.
— Мы сами не знаем, — гнусавым голосом ответил тот что пониже. — Очнулись здесь, лежа на сухих листьях, что было до не помним. Даже имена позабыли.
Его голос дрожал, но говорил мужчина уверенно. Без сомнений он не врет, но я не терял бдительности.
— Этого знаете? — кивнул я в сторону располовиненного тела.
— Нет, нет, не знаем. Когда очнулись, он уже был здесь… ах. — мужчина зажал живот рукой и тихо простонал.
— Что с тобой? — вопросил я.
— Да так, живот покалывает незнамо из-за чего. Можь съел дрянь какую, демоны его побери. — превозмогая боль, не переставая морщится проскрипел бедолага.
— Понятно. Зелий у меня нет, да и в принципе ничем помочь не смогу. Давайте я отведу вас в поселение, тут не далеко, а там разберемся.
— Мы не можем, — ответил мужик с грубоватой физиономией. На его лице читался страх и озадаченность происходящим.
— Не можете? Это еще с какого перепуга? — удивился я.
— Дело в том, что, — произнес тип с животом, — лес не отпускает нас, — шепотом добавил он, словно боясь, что его кто-то услышит. — Мы уже пытались выбраться, но все время ходим кругами. Идем вперед, никуда не сворачивая, но приходим опять на это место.
Такого просто не может быть! — кричал мне разум, но что-то в сознании напоминало мне, что нахожусь я фэнтезийном мире, где в принципе любым вещам найдется простое объяснение — магия.
Я скептически уставился на полоумного, слушая бред льющийся из его уст, но затем обратил внимание на его штаны. Кожаная часть одежды выглядела точь в точь, как и штаны на нижней половине тела мертвяка. Присмотревшись, я понял, что и дырки, которые были проделаны пятидесятисантиметровыми иглами, виднеются и на ногах худощавого.
— Очень странно. — протянул я задумавшись.