Страшно до дрожи в поджилках. Какая-то неведомая хрень только что мелькнула перед глазами, а я не успел уловить ни силуэт, ни запах.

— Ррр, — донеслось из глубины леса.

Сглотнув, я активировал скрытность и лилипутскими шагами направился в сторону звука, стараясь обходить шуршащую листву под ногами. Ветер дул в мою сторону, подгоняя запах мертвечины и оповещая, что двигаюсь я в нужном направлении. Когда моя незаметная тушка достигла нужного места, то глаза увидели трех отшельников, вгрызающихся в мертвую тушу взрослой особи рогатого добряка.

Ооо, эти твари были одними из самых жутких существ Отрарии. Они не имели кожи, из-за чего наружу выступали темно-серые мышцы, обтянутые тонкой субстанцией. Мы с Варом один раз пристрелили такого и я, как двинутый на голову ученый, решил разобраться в их физиологии. То, что обтягивало их мышцы, кожей можно назвать с большой натяжкой. Это больше походило на пищевую пленку, которой обмотали добротный шмат мяса. Морда вытянутая, как клюв цапли, а зубы походили на иголки ежа, только раз в пять толще и острее. Пасть твари была усеяна такими отростками, которые то и дело застревали в пище. В прочем, монстров это не особо смущало. Хвост крысиный, только цвет его более темный, а на конце имелся мелкий пушок черных волос, таких же, как и на гриве существа. Вообще, монстры больше походили на облезлых донельзя собак или канадских сфинксов, бесшерстную породу кошек. Скинхеды животного мира, блин!

Три твари для меня не проблема, халявный экспириенс на дороге не валяется, но меня смутил один весьма важный факт. Отшельники никогда не ходят по трое, а уж тем более по одному. Обычно их стая состоит из семи до пятнадцати особей. Короче, слабые противники, которые превращаются в мощную силу, когда организуют стаю.

Я оглядывался вокруг, пытаясь найти оставшихся, принюхивался, прислушивался, но ничего. Что ж, если это все, то мне несказанно повезло. Убрав саблю обратно в положенное ей место, я снял с себя варварский лук и натянул на тетиву конфискованную стрелу.

— Дайте же мне сил, — пробубнил я и выпустил первый подарок.

Стрела угодила точно в глотку зверя, поглощающего кусок добрятины. Тот прохрипел что-то на отшельническом, закашлял кровью и свалился на землю бездыханной куклой. Двое из его друзей насторожились, выпучив свои гнилостно-болотные глазенки в гущу леса.

БАМ! еще одна стрела, и череп очередного отшельника оказывается насквозь пробитым.

Удачная охота! — подумал я с кровожадной улыбкой, но затем все пошло не так гладко.

Из кустов выскочили пять зверей, смотрящих прямиком в мою сторону. Они рычали, подгибали лапы, собираясь броситься в мою сторону. От такого поворота я знатно прихерел. Тут луком уже не отделаешься.

Я быстро отбросил дальнобойное оружие в сторону и выхватил саблю, как с права от меня послышался грозный рык. Скрывающийся под неизвестным мне навыком, монстр прыгнул на меня, раскрыв пасть, усыпанную тысячью зубами, и выпустил острые когти. Реакция не подвела и я резким движением ушел в сторону, дернув саблю вверх. Голова отшельника с характерным хлюпающим звуком отделилась от тела и прилетела прямиком к ногам своих собратьев. Те посмотрели на нее, затем на меня, и не став дожидаться схождения небесных светил, ринулись на меня со всех конечностей.

— ЕБ**КИ ВОРОБУШКИ!!! — вырвалось у меня, когда я улепетывал куда глаза глядят.

Целая свора диких тварей носилась за моей аппетитной задницей по всему лесу. Дикие псы сметали все на своем пути: разрубали тонкие стволы молодых деревьев, оставляли когтистые борозды на дубах, рыхлили землю и почти дотягивались до моей поджатой филейной части. Погоня продолжалась до того момента, пока я одним прыжком не взлетел на ветку крепкого дуба.

Ахренеть, я прыгнул! Говорят же, под страхом можно и не такое вытворить. Слышал историю, что какая-то женщина смогла поднять машину, чтобы спасти своего ребенка. Адреналин творит чудеса.

Вот так несколько минут я сидел на дереве, отпинываясь от самых ушлых отшельников. Монстры выглядели настолько жутко, что зазывала или падальщик могли показаться милыми котятками. Но потом я вдруг осознал.

— Какого х*я я делаю? — буркнул я себе. — Ты пи***лся с раскаченной версией падальщика, рвал на лоскуты лысых еб***ов, избежал верной смерти в деревне, встречался с самой богиней смерти. И умудрился застрять на каком-то гребаном дереве, ссыкуя плешивых дворняг!

Разозлив себя до предела, я глянул на руны, выгравированные на сабле, которые постепенно напитывались маной и начиналиь светится ярко-желтым цветом раскаленной стали.

— Щас я вам покажу корейскую кухню! — крикнул я и махнул зачарованным оружием, рассекая воздух.

С клинка тут же слетела огненная полоса, разрубающая и зажаривающая всех тварей, что посмели пересечь ей путь. Отшельники почувствовали неладное и попытались свалить, но меня было уже не остановить.