— Хашерану не нравятся претензии императора на Софи Диен — Сарф.

Принц нагов сделал несколько шагов вперед, и предложил Аридане руку. Ничто так не расслабляет женщину, как забота. Даже такая вот несущественная.

— Разве, есть какие-то претензии? Софи Диен-Сарф отказалась от статуса дейры. Мой супруг провел ритуал отречения.

— Похоже, Ваше императорское величество не в курсе деталей ритуала. — Сафанир снисходительно улыбнулся, и мягко направил ее величество в сторону одного из балконов. Обустроенного специально для приватных бесед.

Если бы Аридану можно было отнести к умным женщинам, она бы внимательно выслушала принца. Но, к таким женщинам императрица не относилась. Она была сообразительна, хитра, изворотлива. Но, не дальновидна. И признавать факт собственной неосведомленности женщина категорически не хотела.

— Вашему советнику не о чем беспокоиться. На Софи никто из благородных, да и неблагородных магов претендовать не будет. — Она села на резной диванчик и сложила руки на коленях. — Девица с ее внешностью и репутацией вряд ли кого-то заинтересует.

Сафанир с трудом сдержался, чтобы не пустить по венам этой выскочки хорошую дозу яда. Вместо этого наигранно приподнял брови и сел напротив собеседницы.

— Вы даете слово?

— Слово императрицы. — Она презрительно посмотрела на Хаша. — Пусть забирает эту девку, если хочет. Она не представляет никакого интереса ни для империи, ни для моего супруга.

— Можете в этом поклясться?

— В чем?

— В том, что я могу забрать Софи Диен — Сарф, как только она будет найдена.

— Забирайте! — Беззаботно махнула аккуратной ладошкой Аридана. Через мгновенье, запястье левой руки пронзила жгучая боль. На белоснежной коже появился праслет в виде зеленой змеи, кусающей себя за хвост.

— Что это?! — Испугалась императрица.

— Символ Вашей клятвы. У меня дома подобные вещи принято фиксировать.

— Какая клятва?

— Отдать мне Софи. Как только девушку найдут.

— Но….

— Если нет, Месть, — Саф кивнул на ее запястье и змейка исчезла, — переберется с запястья на шею и задушит Вас.