Отцу я прямо написал, что если это его решение, я не буду спорить. А насчет глупости — у меня было много аргументов против, но если он не хочет выслушать, то может спросить мнение императора о моем поступке.

Мать тоже написала. В отличие от мужа, она была за меня рада и очень хотела познакомиться с девушкой, на которой я собирался жениться. Интересовалась, нужна ли ей помощь. Все-таки жить при дворе непросто.

Обещала вскоре приехать с подарками. Насчет отца, просила набраться немного терпения и подождать, когда он успокоится. Она обязательно сделает все возможное.

Я невольно улыбнулся. Мама истинный миротворец в нашей семье.

А еще мама решила уточнить, правда ли, что мой брак будет по любви. Это же такая редкость.

Я написал матери короткий, но теплый ответ. С лица не сходила улыбка. Все-таки мне повезло.

Безумно повезло.

Даже забавно, я считал решение императора наказанием, а это оказалось щедрым подарком.

Внезапно в почтовой шкатулке появилось новое послание. Меня уведомили, что мы с Дилией помолвлены и остались необходимые формальности.

Что ж, меня ожидало последнее письмо.

Но от распечатывания меня отвлек стук в дверь. Секретарь сообщил, что прибыл виконт. Я попросил проводить его.

Браил выглядел хмурым, слегка осунувшимся и явно расстроенным. Его нельзя было винить, как-никак он сегодня потерял невесту. Я бы на его месте и вовсе был убит.

Я предложил ему сесть, и виконт завалился на стул, совсем не думая об аристократической осанке.

— Вы можете объяснить мне причину разрыва помолвки? Моя невеста не была слишком конкретна.

— Бывшая невеста, — сурово поправил я. — Официальную причину вы знаете. Думаю, до вас дошли новости о том, что между мной и леди Фарм заключена помолвка.

Я внимательно смотрел на него, ожидая реакции.