Мысли использовать его как агента в стане СПЕКТРов я отбросил сразу — Шепард и так был «на карандаше» у Совета, а после его выходки с нарушением прямого приказа, даже если его не «попрут» (чего в истории Цитадели ещё ни разу не было. Совет не ошибается и всё такое), то уж точно сошлют на самый край галактики, а то и несчастный случай устроят, вроде случайного выхода пиратского флота на маршрут патрулирования его корабля. Кроме того, та же Визир во внутренний кухне Спецкорпуса Цитадели разбирается куда как лучше Шепарда.

В тоже время, он был на хорошем счёту в Альянсе, судя по некоторым обмолвкам, имеет выходы на высшее офицерство… Вполне возможно, что через него удастся перетянуть на свою сторону больше людей. Но увы, сам он резидентом уже быть не может — угон корабля, неподчинение приказу, да ещё и нападение на начальство приплести можно. Тут трибунал светит, но никак не условия для вербовки высших эшелонов.

Да и сами они… Это Джон своими глазами видел Властелина и нутром ощущал резню протеан, для всех остальных Жнецы — это некий гипотетический враг, который то ли есть, то ли нет. Ведь за пятьдесят тысяч лет случиться могло что угодно. Следовательно, это только Шепард понимает, что «подковёрной вознёй» сейчас не время заниматься, как он там сказал, «Я готов батарианца в засос поцеловать, если это остановит Жнецов»? А вот остальные могут начать тянуть одеяло на себя, да что там «могут», обязаны будут пытаться что-то поиметь если не для себя, то для своего Альянса. Конечно, эти проблемы решаются ментальным воздействием, но на марионетках далеко не уедешь, увы. С другой стороны, выйти с ними на связь и наладить какой-либо диалог, завоевать кредит доверия, чтобы не тратить время, когда начнутся основные события было бы неплохо и тут как раз посредничество коммандера, пардон полковника будет как раз к месту. Но только дистанционное, увы…

Меж тем, появление полковника в новой броне произвело определённый фурор.

— Джон? — с лёгким недоумением обратилась к нему его спутница-азари.

— Хм, сдаётся мне, мы переходим на сторону Печенек, — хмыкнул памятный по Иден Прайм лейтенант, стоящий рядом с кварианкой, — а светошашки патриотических цветов будут? — касаюсь его мыслей.

Забавно… Ревану бы точно понравилась шутка про печенье, а вот Трея недовольно поджала бы губы, показывая своё отношение к насмехательству над серьёзными вещами.

— Хм? — не понял его полковник, — Олег, как закончится всё это дело, иди в сортир, там тебя ждут твои два наряда.

— Есть, — уже куда печальнее ответил солдат.

— Итак, друзья, — начал Шепард, — в связи с открывшимися обстоятельствами и нежеланием Альянса и Цитадели делать хоть что-то, я принял решение перейти на службу к Империи, — м-да, кратко, ёмко. Нечего сказать, — это только и исключительно моё решение, отныне я не ваш капитан и приказывать вам не имею права. Желающие продолжить борьбу со Жнецами могут присоединиться ко мне. Остальные будут возвращены в Пространство Цитадели.

— Нашёл, чем испугать, — щёлкнул мандибулами турианец и просто встал рядом с Шепардом, — Шэп, я верю, что ты сможешь спасти галактику и без меня, но без меня это уже будет не так стильно.

— Это предательство, Шепард! — биотик, что был напарником коммандера с нашей первой встречи потянулся к оружию. Очень глупый поступок, однако, вмешиваться не пришлось.

— Эх, Алёнка, — Фурманов морщась потирал кулак, только что впечатанный в лицо биотика, — я-то думал ты всё-таки нормальный парень, пусть и с неправильной ориентацией, а ты таки по жизни п****ас, — после чего спокойно перешёл на сторону новоявленного имперского полковника, что характерно, перешёл не один, а приобнимая за талию ту самую кварианку, что всё это время стояла вместе с ним. Любопытно.

В итоге, «отказников» вышло всего пятеро, вместе с лейтенантом Кайденом Аленко — шестеро. Прекрасно, как раз на одну спасательнюу капсулу, к тому же, все одарённые оказались на стороне коммандера.

— Сержант, помещения для новых членов экипажа готовы? — взгляды всех соратников Шепарда скрестились на голограмме Шарены Кестар, вызванной мной по коммуникатору. Особенно эмоционально таращился всё тот же лейтенант.

— Так точно, милорд, — коротко кивнула тви"лечка.

— Прекрасно, жду вас на седьмой палубе через пятнадцать минут и подготовьте отдельные апартаменты для желающих вернуться в Пространство Цитадели.

— Будет исполнено.

— Я дам вам полтора часа на отдых и размещение людей, — поворачиваюсь к Джону, гася голограмму. — Хотел бы дать больше, но мы и так потратили слишком много драгоценного времени. Вы же хотите быть в числе первой группы высаживающейся на Жнеца?

— Конечно, сэр! — подобрался Шепард. — Я могу взять кого-то из своих людей?