— Обязательно! — откликнулись ему. — Шестой раз избираем его председателем сельсовета. Стоящий человек. Настоящий!

Видно, большим уважением пользуется Саид Ниязов, если о нем так хорошо отзываются земляки. Кто же он, этот человек? Каков его жизненный путь?

Когда фашисты напали на нашу Родину, учитель Саид Ниязов одним из первых пришел в военкомат.

— Прошу отправить на фронт. Поскорее! Там сейчас очень трудно…

И просьбу его удовлетворили.

Вчерашний учитель, конечно, и не предполагал, что борьба с врагом отнимет четыре долгих года, что ему придется пройти с боями тысячи километров — от стен Москвы до Берлина.

…Зима в Подмосковье лютовала. Особенно холодным выдался январь — температура доходила до минус 40 градусов. Застыло все, деревья ломались, как спички.

Советские войска держали оборону у Ржева. Легко сказать держали. А вот создать эту самую оборону, откопать ходы сообщения, укрытия — это намного труднее. Мерзлая земля, что камень. Долбишь, долбишь, а ничего сделанного не видно. Но долбить было надо. Вместе со всеми оборудовал позиции и Саид Ниязов, не привыкший к таким суровым холодам. Осмотрев их работу, командир роты похвалил бойцов пулеметного расчета, затем развернул карту и сказал:

— Вот Ржев. По окраине города проходит железная дорога. Немцы по ней беспрерывно подвозят на свои позиции живую силу, боеприпасы, танки, машины. А вчера и сегодня по этой дороге курсировал бронепоезд и, как вы знаете, причинил нам не мало хлопот. Ночью надо во что бы то ни стало подорвать полотно железной дороги. Пустить под откос хотя бы один эшелон тоже не помешает, — хитро улыбнулся он. — Для компании, так сказать.

— Пойдут Ниязов и Лебедев, — продолжал командир. — Старшим назначаю Ниязова.

— Вопросы есть?

— Нет!

— Все ясно?

— Так точно!

Командир пожал бойцам руки, пожелал успеха.

Два друга, узбек и русский, пристроившись поудобнее в окопе, обсуждали последние детали предстоящей операции.

Темнеет. Мороз усиливается. Скоро идти на задание.

И вот Ниязов и Лебедев в белых маскировочных халатах, с автоматами, обмотанными марлей, с тяжелыми минами в вещевых мешках тенями скользят между деревьями в густом лесу. Предательски скрипит под ногами снег. Время от времени над лесом ослепительно вспыхивают ракеты, и вслед за ними ночную тишину вспарывают пулеметные очереди. Разведчики то камнем падают на землю и замирают в глубоком снегу, то вновь поднимаются, перебегая от дерева к дереву.

— Дальше в рост идти нельзя, — шепчет напарнику Саид. — Надо ползти… по-пластунски.

Мороз тысячами игл пронизывал все тело. В рукава, за ворот шинелей набивался снег, насквозь промокли ватные брюки. Но разведчикам некогда думать обо всем этом. Они, словно ящерицы, рядом с боевым охранением гитлеровцев, ползут вперед к заветной кромке леса, к полотну железной дороги.