Глава 25

Где-то далеко, за пределами мира Земля.

Высокое создание, в плаще, исчерканном рваными отметинами – свидетельством прошедших битв, медленно покинуло территорию своего города, направляясь в пустошь. Если бы кто-то взглянул на него со стороны, то мог бы подумать, что это просто высокий и очень сильный человек, одетый в броню из мелкой, ярко-жёлтой чешуи. На деле, если присмотреться поближе, то станет ясно, что это вовсе не броня. Всё тело этого существа было покрыто такой чешуёй, а под длинным плащом скрывался длинный хвост, как у доисторического ящера.

Его город был совсем небольшим, а племя, жившее вокруг, было малочисленным. Остановив всех, кто хотел последовать за ним, этот ящер вышел в пустоши, сел на камень и грустно вздохнул, подняв голову к небу, смотря на тусклый небосвод, усиливающий и без того невероятное чувство печали и тоски.

- Ты пришёл, - сказал он, едва слышно. – Да ещё и не один, а вместе со своими сыновьями.

- Конечно, пришёл, - раздался голос ещё одного существа, практически неотличимого от него. Такой же ящер, только не жёлтого, а красного окраса медленно подошёл к этому камню и сел рядом, а два других ящера, заметно меньше и моложе, остались стоять поодаль от них, почтительно склонив голову. – Ты ведь меня звал, старый друг, - добавил он, тоже посмотрев на небо.

- Сколько мы уже знакомы? – Спросил первый, ненадолго погрузившись в воспоминания.

- Лет триста, наверное… я уже и не помню, - ответил второй, не сдерживая усмешку. – Когда мой мир появился рядом с твоим, ты был первым, кто пришёл мне на помощь. Благодаря тебе мы отбились от остальных, а потом много раз вместе сражались за эту землю.

- Да, - меланхолично протянул первый, - мы были соседями так долго, но, похоже, наших сил не хватит, чтобы так оставалось и впредь.

- Сокрытый Мир, да? – Спросил красный ящер, не сдержав тяжёлого вздоха.

- Они сильны, - кивнул тот. – И как сам видишь, их цель – хаос. Они придут и за нами рано или поздно, и мы не сможем их сдержать.

Красный снова глубоко вздохнул.

- Ты старше и умнее меня, - сказал он спустя какое-то время глубоких раздумий. – Раз мы здесь, то это значит, что ты нашёл ответ?

- Только один, - медленно ответил тот. – Покориться.

Два ящера поменьше, что тоже слушали этот разговор, немного напряглись, но их отец, напротив, полностью расслабился, опустил взгляд и посмотрел на землю, медленно протянул руку и сгрёб кучку пропитанной кровью земли, пропустив её между пальцами.

- Люди – другие, - сказал он, после очередной паузы. – Они могут взять себе союзника от любого человеческого рода. Мы не люди, мы не можем объединиться с ними и общаться по родовой связи. Покорившись им, мы просто станем рабами, но… - он ненадолго замолчал. – Я очень сомневаюсь, что этим людям нужны рабы.