Вот уже в течение нескольких минут точка на экране портативного устройства слежения в руках Макмиллана не двигалась. Вот оно, то, что нужно. Судя по всему, Хаджи прибыл на место, где спрятана шкатулка. Сверившись с картой, Макмиллан снова взял бинокль и отыскал ущелье, в котором, похоже, и остановился шейх.

– Давайте-ка взглянем поближе, – обратился он к пилоту по внутреннему переговорному устройству, указывая на ущелье.

Кивнув, тот заложил поворот вправо и начал спускаться.

Солнце стояло прямо над головой и не отбрасывало теней. Четверо мужчин, находившихся на борту вертолета, пристально всматривались в каменистые россыпи в поисках признаков жизни.

Вдруг второй пилот закричал:

– Смотрите, вон там!

Пилот резко повернул влево, направляя вертолет к тому месту, где маленькая долина упиралась в скалу.

Макмиллан снова прильнул к биноклю. Там, внизу, что-то двигалось – лошадь. Она была взнуздана и оседлана, значит, где-то поблизости должен был находиться всадник! Когда вертолет зашел с другой стороны, Макмиллан его увидел – крошечную фигурку, мучительно медленно карабкающуюся по отвесному склону.

– Я его вижу. Садимся!

– Не могу, сэр, – ответил пилот. – Ущелье слишком узкое, порыв ветра может швырнуть нас на скалу.

– Хорошо, а как насчет плато? – Переведя бинокль на плоскую вершину скалы, Макмиллан с удивлением увидел на ней еще двух лошадей. – Садимся здесь, я посмотрю, что к чему, и выясню, можно ли спуститься в ущелье.

«Блэк хок» сделал еще один разворот, направляясь к плато над ущельем. Рев двигателей напугал лошадей. Макмиллан не успел разглядеть, куда они убежали. Однако из того, что кони куда-то исчезли, следовало, что с плато должен быть путь вниз.

Вертолет завис над землей, поднимая несущими винтами песчаные вихри. Пилот с трудом определил момент посадки. Вертолет вздрогнул, ударившись шасси о скалу. Для летательного аппарата это столкновение прошло бесследно, но земля начала проваливаться.

– Ого! – воскликнул командир, снимая шлем. – Здорово нас тряхануло. Будь удар чуть посильнее, и наша птичка развалилась бы на части. – Он привлек к себе внимание остальных членов экипажа. – Я проверю, какие мы получили повреждения, а наш гость будет искать того, кто ему нужен. – Израильтянин ткнул пальцем в пассажира.

Несущие винты застыли, сделав последний оборот. Макмиллан уже отстегнул ремень и пробирался к люку.

– Командир! – окликнул он, выбираясь из вертолета. – Будьте готовы быстро подняться в воздух. Похоже, земля здесь проваливается.

Кивнув, пилот обежал вокруг вертолета, проверяя шасси и несущие винты на предмет повреждений, полученных при посадке. Трещина тут, разболтавшаяся гайка здесь – и вертолет рассыплется в воздухе. Удовлетворившись тем, что все выглядело нормально, пилот забрался в кабину и приготовился к взлету.

Подойдя к обрыву, Макмиллан заглянул вниз. Это была отвесная стена. Со своего места Фрэнк не видел Хаджи, ползущего по скале.

Вернувшись назад, Макмиллан обратил внимание на камни, наваленные вокруг какого-то отверстия. А это что? К одному из камней была привязана веревка, уходящая вниз.

Выхватив пистолет, Макмиллан прокрался к дыре, отметив, что веревка натянута и покачивается из стороны в сторону, как будто кто-то по ней поднимается.