— Как прошла встреча с мамой и… Никитой? — умышленно сделав паузу перед упоминанием имени возлюбленного Катеньки, широко улыбнулась.

— Все хорошо. Маме Никита понравился, — едва слышно прошептала смущенная дворянка, еще пуще покраснев, и замолчала.

Не желая выпытывать у Кати подробности, я принялась деловито выкладывать учебники из рюкзака. До начала уроков еще достаточно времени, но заранее подготовиться не помешает. А потом посмотрела на подоконник. Все до единого цветы радовали глаз набухшими бутонами, а кое на каких даже раскрытыми. Похоже, эксперимент Ястребицы удался.

Хмыкнув, многозначительно посмотрела на Катеньку. Тяжко вздохнув, та скорчила забавную мордашку. Через мгновение став серьезной, тихонько сказала:

— Мама приняла твое предложение сшить одежду лично для тебя и форму воинам рода. Никита с ней полвечера все обсуждал. Мама сказала, что он положительный и умный, — гордость сквозила в каждом слове девушки.

— Отлично! — улыбнулась подбадривающе.

— Если ты не возражаешь, сегодня после обеда мы с Никитой проедемся по магазинам, — девушка посмотрела вопросительно. — Мама дала задание выбрать ткань для формы. Покупать, естественно, не будем, просто определимся, возьмем образцы. Окончательное решение все равно принимать тебе.

— Не возражаю, — кивнула. И призналась: — Скажу больше: лучше, чем воины рода, никто не знает, что им требуется. И цвет, и фасон, и все прочее согласуйте с Василием, а потом закупи́те материал.

— Ты серьезно? — Катенька смотрела удивленно.

— Абсолютно, — произнесла твердо. — Мне может нравиться одно, а воинам требоваться совсем другое. Но в этой форме ходить и работать именно им. Поэтому поступим так: Никита консультирует, Василий принимает окончательное решение и утверждает, а я оплачиваю. Алгоритм ясен?

— Да, — быстро кивнула помощница. — А что насчет твоего личного гардероба?

— О — о–о, — протянула глубокомысленно, — здесь все только под моим контролем.

Озорно подмигнув подруге, заметила, как та понимающе заулыбалась. В этот момент раздалась трель звонка, извещая о начале урока. С досадой вдохнув, мы перестали болтать о личном и принялись грызть гранит науки.

Школьный день прошел в привычном ритме. Разве что Миша слал романтичные и очень милые сообщения не только на переменах, но даже во время уроков. Тщательно пряча довольную улыбку, я прикрывала тетрадью телефон и читала такие приятные сердцу слова любви. Поглядывая на меня, глазастая Катенька многозначительно улыбалась, но не расспрашивала. За эту вот тактичность ее просто обожаю.

Уроков сегодня было на редкость мало: всего — то четыре. Однако на переменах я старалась не выходить в коридор. И дело не только в предосторожности, скорее, в любопытных взглядах одноклассников. Отпрыски дворянских родов не только увлеченно и бурно обсуждали бой Михаила с иностранцем, но и мое дружеское общение с самим светлейшим князем. Если раньше еще кто — то не особо верил в расположение ко мне рода князей Разумовских, то теперь все сомнения отпали. И эту новость смаковали и обсуждали не меньше самого поединка.

Мысленно досадуя на столь явный интерес к моей персоне, я тем не менее ни словом, ни взглядом не давала новую пищу для разговоров. Снежная королева, и точка! Так удобнее, привычнее и безопаснее.

Едва дождавшись окончания последнего урока, мы с Катей шустро покидали учебники в рюкзаки и быстро вышли из класса. Спустившись на первый этаж, уже направились к выходу, как неожиданно Катеньку окликнули. Мгновенно узнав голос классного руководителя, подруга обреченно застонала и медленно повернулась.

— Добрый день, девушки, — подойдя, строго произнесла Тамара Валерьевна. — Катерина, вы мне нужны. Прошу вас остаться.

Печально вздохнув, Катенька уныло опустила голову. Никто из нас не забыл, чем вчера закончилась просьба классной помочь: юная дворянка не один час просидела в обнимку с цветочными горшками.

От Ястребицы Катя сама не отобьется. Надо срочно помогать.