— Какое спокойствие с тобой может быть? — бросил он и вслух, и мысленно, поглаживая все еще скрещенные пальцы.

— Я не специально, — пожала плечами, все еще делая вид, что мне абсолютно безразлично, насколько близко он сейчас стоит.

«К черту все, просто вырву сердце ублюдку и увезу тебя как можно дальше! Умники обещали помочь. Они мне должны… Времени может не хватить…»

Спиной я чувствовала его тепло, слышала частые удары сердца и неровное дыхание. Это длилось всего несколько секунд, потом он отстранился и покинул комнату, не прощаясь.

Значит, все же он? И, судя по всему, не один. Как минимум Эрик — на нашей стороне. И еще какие-то умники, которые должны? О ком речь?

Я ломала голову остаток дня, медитируя и придумывая варианты развития событий. Если честно, почти все фантазии клонились не к тому, чему следует, поэтому плюнула, приняв главное решение, в котором уверена на сто процентов. Будем действовать по ходу пьесы, как говорил… Понятия не имею, кто, это не столь важно.

Посиделки в палате Марата не были пустыми. Когда я убедилась, что моих современников держат здесь же, когда ученый признался, что с ним происходит, когда Игорь, сам не подозревая, сдал мне свой чудовищный план, последняя малодушная трусливая мыслишка «пусть все идет, как идет, рано или поздно Руслан что-нибудь придумает!» разбилась на сотни тысяч молекул. А его сегодняшнее заявление укрепило мое мнение еще больше! Можно вечно сидеть и ждать у моря погоды, это не значит, что штиль вообще когда-нибудь наступит.

Мы с Маратом продумали план практически до деталей. В теории он должен если не вызволить нас из текущего дерьма, то окунуть туда эту мразь — уж точно. Правда, судя по всему, Руслан со своей стороны тоже действует, притом весьма удачно, раз оба взрыва — его рук дело, которые устроили и жилому блоку и лаборатории перебои с питанием. Скорее всего, пока он лишь пристреливается, прощупывает почву и так далее. Ему удобнее, он знает, как тут все устроено, практически досконально. Вместе с тем ему стоит быть в стократ осторожнее: наверняка за ним следят активнее, чем за мной, например.

Нужно срочно передать старшему Кольцевому то, о чем договорились с младшим. Но каким образом? Под круглосуточным наблюдением это невозможно! Намекнуть, что необходимо организовать еще один взрыв? Смешно, сейчас, поди, вся служба безопасности компании на ушах стоит!

Думай, Ника, самое время включить все ресурсы и найти выход!

Глава 16. Дело одной ночи

Я покинула комнату, когда в коридорах остались лишь охранники. Пройти мимо особого труда не составило. Последние несколько дней были посвящены тому, чтобы научиться управлять ускорением. Времени до презентации все меньше.

Из-за слишком старательной концентрации даже пошла кровь из носа, но результат был достигнут. Правда, тут же пришла Елена, подтвердив догадки о том, что наблюдают за мной постоянно. Женщина потащила меня к медикам, перепугавшись так, словно я — ее любимая племянница. Те провели кучу тестов, которые успокоили: в целом, все в порядке. Может сказываться банальное переутомление. Посоветовали оставить в покое ближайшие недели. Кураторша покачала головой:

— Сомневаюсь, что это возможно. Но хорошо, Вероника, сегодня отдыхай!

Понимая, что пригляд за начавшим сбоить экземпляром установят еще более пристальный, если такой в принципе существует, тот вечер я и правда провела в ничегонеделании, валялась на кровати и показывала всем своим видом, что мне безумно скучно. Послонявшись из угла в угол, от безысходности села за книги. Сначала читала, потом начала делать заметки. Вооружилась обычным карандашом, выпрошенным у той же Елены. На вопрос, для чего, наплела, что хочу выделить цитаты из старой классики. Вроде как для общего познания. Подозрений это не вызвало. Видимо, дамочка рассудила по принципу «чем бы дитя ни тешилось».

Для зашифрованного послания я выбрала третий том «Войны и мира». Описываемые там события как нельзя кстати пришлись к нашей бытности: друзья, противники, стратегии. Правда, пришлось покорпеть, зачеркивая или обводя отдельные слова, а порой целые фразы. К счастью, сон для меня стал не более чем ниточкой, связывающей меня с обычными людьми, так что обошлась без отдыха. Надеюсь, у Руслана хватит ума разгадать, откровенно говоря, не такое уж и сложное послание.

Чтобы запутать соглядатаев по ту сторону экрана, которые вдруг заинтересуются необычными времяпрепровождением, то же самое проделала с практически всеми книгами, мысленно прося прощения у гениев отечественной литературы за вандализм.

Перед тем как отправиться в настоящую вылазку, иначе не назовешь, заглянула к лысому. Тот по обыкновению не поздоровался, равнодушно уточнив, какого хрена приперлась, да еще на ночь глядя.

— А что ты делаешь? — спросила осторожно, наблюдая, как мужчина, обвешанный гантелями, прыгает из угла в угол то на одной, то на другой ноге.

— Догадайся!