Затем луч фонарика упал на грубо сколоченный деревянный стол, на котором лежала колючая проволока. Райли увидела, что столешница покрыта засохшей кровью.
Она вздрогнула всем телом, осознав:
И она сама едва не стала его следующей жертвой.
ГЛАВА 34
Райли сидела тихо, оставив все разговоры агенту Криваро. Специальный агент Эрик Лель расспрашивал их о деле, которое они только что раскрыли, так что агент Криваро мог лучше объяснить, что произошло. Он гораздо яснее её представлял, что ожидает услышать Лель.
Кроме того, Лель адресовал все вопросы Криваро, как будто Райли вообще не было в его кабинете.
Это было не очень приятно.
Райли всё ещё находила шефа ОПА грозным и пугающим. Ей пришло в голову, что этот долговязый мужчина мог бы заработать больше, играя в баскетбол. Она, конечно, восхищалась тем, что он выбрал карьеру в ФБР и поднялся по служебной лестнице, чтобы возглавить новый Отдел поведенческого анализа ФБР.
Пока эти мысли проносились в голове Райли, она краем уха слушала рассказ Криваро о том, что они теперь знали об убийце, Финеасе Хатсоне.
Люди в той части Западной Вирджинии знали, что Финеас жил на одинокой, запущенной ферме, которая принадлежала его семье с конца XIX века. Но местные жители редко видели его, он нечасто выбирался в Дайтон, Хайленд и Винвуд за сельскохозяйственными товарами. И никто ничего о нём не знал.
Райли была уверена, что никто даже не пытался лучше узнать этого человека со шрамами. Но теперь, когда Финеас сидел в тюрьме, он сам рассказал странную и запутанную историю о том, как его отец, Исаак Хатсон, однажды пытал его колючей проволокой, изуродовав раз и навсегда. Несколько лет спустя подросший и набравшийся сил Финеас бросился на отца и в отместку замучил его колючей проволокой до смерти.
Потом Финеас повесил труп на ветке дерева. Он сказал, что этот похожий на кокон свёрток много лет служил ему чем-то вроде алтаря, места, где он находил утешение от ужасной боли, которую всё ещё носил в себе.
Но со временем святилище, казалось, утратило для него свою магию. Когда душевная боль стала невыносимой, он стал убивать невинных женщин.
Это была ужасная история, и теперь, когда Райли столько узнала о нём, она испытывала к Финеасу Хатсону скорее жалость, чем гнев. Жизнь не оставила этому человеку ни шанса. Конечно, ранняя травма не оправдывала его чудовищные действия.
Но Райли спрашивала себя:
Узнает ли она когда-нибудь?
Когда Криваро закончил рассказ, Лель сердечно поздравил его с тем, что дело раскрыто. Он также поздравил Криваро с обвинительным приговором, вынесенным присяжными по делу Брента Хеймана.