Для начала решил прислушаться к давнишнему совету Мастера Фарна и поискать учителя на аренных боях. Это единственный вариант, который из-за рейтинга я пока ещё не пробовал.

К тому же скоро мы перестанем быть закрытой планетой и надо начинать собирать Модификаторы. Когда откроется зачем они нужны, ажиотаж будет дикий. И нелегальные бои именно то место где сходятся оба моих интереса: набрать модификаторов и найти учителя.

В Столице было несколько вполне легальных арен, где постоянно кто-то с кем-то дрался. Поэтому вначале я хотел посмотреть, как дело обстоит там, тем более, где проводятся нелегальные я всё равно не имею понятия.

До одной из арен доехал на метро, здесь была даже своя станция. На поверхности вышел сразу перед огромным стадионом, по периметру которого располагались мониторы, транслирующие текущие бои. Многочисленные ресторанчики громоздились вокруг, открывая из своих террас вид на экраны, и отовсюду слышались обсуждения боёв.

На арене проводились соревнования по рукопашному бою, огнестрельные дуэли и конечно борьба с использованием коле-режущих предметов. Обойдя по кругу весь стадион, нашел на одном из мониторов бой мечников.

Насколько я знаю из открытых источников, все направления сражений происходят в двух категориях: «натуральные» и «игровые». Натуральные это когда характеристики игроков уравниваются и приводятся к среднему общечеловеческому показателю, и никакие игровые приёмы не работают. То есть своеобразная имитация реальной жизни.

Довольно интересное для многих направление, которое само по себе привлекает людей в Колыбель. Проверить реальные боевые навыки, не жалея ни себя ни противника, что может быть захватывающей? Мне бы тоже хотелось подраться с кем-нибудь на мечах в таком режиме.

Соответственно «игровой» — когда в силу вступают все игровые условности, разница в уровнях, нереальные приёмы и навыки. Причём популярностью пользуются оба направления. Бой, который привлёк моё внимание, похоже, был как раз из второй категории.

Напротив монитора, на котором мерцали два мечника, была одна из самых многочисленных групп зрителей, к которым я и присоединился.

— На кого ставишь? — подошел ко мне человек подозрительной наружности.

— Ни на кого, — попытался я отшить мужика.

— Иди тогда в кафе, не мешай людям отдыхать, — агрессивно заворчал тот.

— Ладно, какие ставки? — не стал я спорить.

— Три к одному против цвайхандера.

— Тогда на рапиру двести тысяч, — перекинул деньги в ответ на выскочившее сообщение о ставке.

Рапира проиграл, а я пошел покупать билет на сам стадион чтобы посмотреть, как это происходит изнутри. Но всё было обычно: персональное сидение, меню выбора боя, официальные ставки. Хотя вид на сами бои отсюда конечно гораздо зрелищнее: я мог как угодно приближать картинку с гладиаторами, просматривать повторы и замедленное воспроизведение. Но до участников и их тренеров отсюда не добраться.

Вернувшись на улицу к мониторам, решил спросить букмекера о том, где можно посмотреть на нелегальные бои. Он ничего сказать мне не смог, но откликнулся игрок, услышавший наш разговор.

— Два миллиона за информацию, — назначил он цену, на которую я сразу согласился.

— В пригороде есть нелегальная аномальная зона. Её контролируют таурцы — самые нелюдимые неписи, ни квестов, ни торговли, зачем их вообще ввели? В общем, вот координаты, — он перекинул мне на браском точку на карте. — По выходным проходят бои между сильными бойцами, в обычные между всеми желающими. Но ты учти, там условно не безопасная территория. Легко могут убить и лишить выигрыша.

— А что за аномальная зона? — не понял я.