— Я абсолютно точно уверен, что хочу вступить в ряды гильдии Охотников, — уверил я нпс.

Впрочем, своё согласие мне пришлось повторить ещё раз пять. Непись упорно отговаривал меня ещё на протяжении получаса. Есть в Колыбели этот встроенный механизм оберегания криворуких первоуровневых игроков от опрометчивых поступков.

«Вам доступна профессия Охотник. Принять?»

О пресвятой циклотрон, и матерь всего гравитация, конечно «Да»!

«Поздравляем! Вы стали на путь Охотника»

Как только я подтвердил согласие одна из стен в комнате засветилась транслируемым трёхмерным роликом. Бравые воины в броне выпрыгивают из атмосферного челнока, и вот они уже сражаются с ксенофауной и даже ксенофлорой. Теперь картинка сменилась открытым космосом где фигуры человечков в скафандрах идут на абордаж корабля. И на фоне всего этого звучал голос:

«Мы живём в самой прекрасном содружестве на свете! Но вселенная полна опасностей и угроз, главную из которых представляют сами разумные. Те, кто отринул законы морали и цивилизованности, кто сеет смерть и мутации в мирных мирах — они каждую минуту готовы отобрать нашу родину и превратить её в пылающий центр термоядерной пыли. Но теперь ТЫ, новобранец, встал на защиту своей планеты и вселенной! Удачи тебе на этом нелёгком пути!»

О да, ради этого я отказался от профессии кузнеца и всех остальных, попадавшихся на моём пути. Охотники это привет из реальной жизни содружества. Множество планет и космических станций разбросанных между собой на долгие световые года требовали совершенно особенного способа правопорядка.

И институт Охотников, называемых ещё государственными наёмниками, стал таким способом. Наделённые чрезвычайными полномочиями, их единственной обязанностью было избавлять вселенную от «человеческого мусора». Охотники — это полная свобода действий, отсутствие границ, огромные заработки и уважение. И сорок процентов смертности.

В земном игровом ареале Охотники — это больше вариант заработка кредитов, и то не самый популярный и стабильный. Но скоро железный занавес будет поднят, я уже приложил к этому руки. И есть большая вероятность, что игровые Охотники обладают не меньшими преимуществами, связанными с межпланетным взаимодействием, чем их реальный прототип.

Профессию до пятидесятого уровня, как и класс, можно получить только одну. Хотя Охотник — это и не профессия по большому счёту, точнее, их сочетание. В реальности чтобы быть Охотником, нужно быть и пилотом, и врачом, и бойцом, и шпионом и многое ещё кем. Но в игре это такая же профессия со своей градацией мастерства, заданиями и прокачкой.

Решающим фактором в выборе этого направления послужило конечно то, что это самый быстрый способ поднятия городского рейтинга. Была у меня ещё догадка, что этой профессией можно поднять и личный рейтинг на получение полного гражданства. Ведь что может быть более вознаграждаемым, чем убирать неугодные системе элементы…

Позже я выяснил, что у бытия Охотником кроме плюсов в виде денег и быстрого роста репутации, есть главный минус: чтобы оставаться в гильдии надо выполнять «норму» на добытые головы. Это ведь коммерческая организация в первую очередь, и принятый в ряды должен приносить доход. Если не справляешься, то скатываешься в ранге, а потом и вовсе блокируются все охотницкие навыки и следующая попытка через год.

Ну а тем, кто готов рискнуть уже на первом уровне, полагается небольшой бонус:

«Вы стали Охотником на первом уровне, это ваша первая профессия»

«Получен доступ к базе разыскиваемых преступников»

Базу я и так бы получил, но, только выполнив несколько гильдейских заданий, а это опять опыт, повышение уровня…

— Своё первое задание можешь получить у меня, — снисходительно предложил мелтонец. — Какое выберешь себе имя?

Да, у каждого охотника должно быть гильдийское имя, которое сменить уже невозможно. Обязательно что-нибудь пафосное: Карающий луч, Дань справедливости, Расчленитель расчлетнителей и всё в таком духе. По этому имени клиенты могут выбрать конкретного исполнителя, который при этом оставался инкогнито.

Точнее Охотник может вместо имени регистрации и уровня включать отображение гильдийского и ранга. Чтобы во время «работы» его знали под одним именем, а в остальное — под другим. Очень предусмотрительный и нужный механизм, позволяющий Охотникам вести нормальную игровую жизнь, не боясь постоянных мстителей.