Всего в десяти километрах за последними домами текла полноводная река. Сквозь листья деревьев, не густо обрамлявших берега, виднелась зеленоватая вода, медленно хлюпающая о берег. Наш грузовик, так похожий на полуторку, выехал на песок живописной полянки и началась разгрузка. Надо было успеть до темноты поставить лагерь и спустить надувную лодку. Уже гребя веслами, я вдруг понял, чего же мне не хватало, бакенов!

– Михалыч! Как тут пароходы ходят? Бакенов же нет!

– Какие пароходы? Зачем им тут ходить?

– Местные что, не торгуют? Как они путешествуют?

– Местные? Местные все в торговом городе обретаются. Вокруг каждого портала Врат свой район. Пол тыщи Врат и столько же районов. Так что все в городе.

– Так мы что, на самом краю? Почему так?

– Сам подумай. Мы из какого мира? Нулевого, правильно. Нечего кривиться, этим ты ничего кроме кривой рожи не получишь. – Михалыч нанизал червяка и плюнул на него. – Основная торговля между десятками, ну где-то до троек идет. Их порталы и должны быть ближе друг к другу.

– Слушай, Михалыч, а вдруг кто-то войну начнет и захватит эту планету, он же на любую другую сможет напасть!

– Это каким же образом? Просвети меня старого.– Он подсек и вытянул рыбешку.– Почин есть.

– Как это каким? Через Врата! Их же можно все открыть на одну планету и все войско разом…

– Что твое войско нулевое сможет против хотя бы полиции первого? Ничего… – Михалыч вытащил пустой крючок.– Разве на удобрения.

– Почему тогда двойки те же нулевых не захватывают? Им то справиться будет просто!

– Наоборот сложнее! Попробуй каменным топором дрова наколоть, все руки до мозолей сотрешь, а местный только раз и все! Не забывай, в нулевой мир только с нулевым доступом.

– Да кто проверит? Никто же не контролирует переходы!

– Как это? Чем же твой аге знакомый занимается? Именно он и контролирует. Давай, давай! Петя подсак давай! Вот эту хреновину! Под низ, под низ заводи…

Костерок из двух толстых бревнышек давал ровный жар и котелок весело булькал. Уже была вытащена марля с вываренной до костей мелкой рыбой, уже разварились пласты рыбы побольше, но Михалыч снова заложил куски рыбы.

– В донской ухе ложка стоять должна! – Он подмигнул и вытянул из рюкзака бутылку водки. – По первой с устатку!

Влив в горячую уху стакан водки и набросав укропа, Михалыч закрыл плотно крышкой котел и поставил его на песок.

– Вот увидишь, не поверят тебе когда будешь про мою уху рассказывать, ты на них не обижайся, такую благодать не каждый, не то что попробовать, но и сварить сможет.

Я с сомнением смотрел на ложку, гадая, смогу ли впихнуть в себя еще одну. Ложка в ухе конечно не стояла, но остановился я когда в горле булькало. Горячая, острая, жирная и такая нежная, что я ел и ел… Десяти литровый котел заметно опустел, но до дна ложка еще не доставала.