Попав в Магический Лес, Кайлеру пришлось замедлиться: неровная поверхность и множество мелких преград, не позволяли им передвигаться быстрее. Хорошо хоть мелорны росли не слишком плотно, и у Янсона вообще была возможность двигаться через лес.

Достаточно проехав вглубь, дабы отдалиться от границы с проклятым местом, Дорс достал компас. Определившись с направлением северо-востока, он спокойным ходом двинулся вперед.

Солнце клонилось к горизонту, близился закат.

После его захода, мужчина нашел подходящую полянку, но которой и решил заночевать.

Напоив и накормив Янсона, Кайлер привязал его к самому тонкому из ближайших мелорнов – молодому, – и стал собирать хворост. Благо в округе хватало опавших веток, а отсоединившись от ствола, они со временим переставали быть сверхпрочными и огнеупорными, медленно превращаясь в обычную древесину, сохранявшую лишь полезные лекарственные и ремесленные свойства. Поэтому старик и искал более старые части мелорнов.

Аккуратно сложив незамысловатый костер, Кайлер сел на найденное ранее бревно и щелкнул пальцами. В тот же миг, несколько палок костра загорелись, постепенно зажигая соседние.

Отужинав сыром, колбасой, да хлебом с вином, которые он закупил еще в республике, Кайлер улегся прямо на землю рядом с костром. Конечно, перед этим установив сигнальное заклинание вокруг всей поляны, которое предупредило бы Магистра при чьем-то приближении. Хотя даже если и пришел бы кто-нибудь, способный ощутить и незаметно развеять заклинание, то чутье старого воина тут же бы разбудило его, с предупреждением об опасности.

Вскоре, спокойно наблюдая за прекрасными и сияющими звездами, под звук трещащего хвороста в костре, Кайлер медленно отправился в царствие Морфея.

***

Утро выдалось ужасным.

Резко проснувшись, Дорсу крайне не понравилась происходящая вокруг ситуация.

Нет. К нему не пожаловали опасные магвери желающие им закусить. Просто пошел дождь…

Или скорее даже целый ливень.

Собрав немногочисленные, разложенные по поляне, пожитки в сумку и справив нужду, Кайлер отвязал коня и двинулся дальше в путь.

Засиживаться на одном месте в Магическом Лесу не стоило.

Дождь лишь усиливался, поэтому мужчина сотворил простенький барьер-зонтик, который невидимой стеной навис над всадником, отбивая падающие с небес капли и заставляя их обтекать всадника и его коня.

Спустя несколько часов езды, найдя участок с достаточно густыми мелорнами, под которыми дождь был достаточно слаб, Кайлер решил устроить привал. Но не успел он пройти и пары шагов от Янсона, как боковым зрением заметил нечто находящееся на земле. Повернув голову в сторону зацепившего его внимание объекта, старый воин увидел след – огромный, размером с бычью голову, отпечаток лапы опасного хищника.

Кайлер не был умелым следопытом, да и неумелым тоже. Но даже он мог понять, что продавленный в мокрой земле след был сделан не так давно, и определенно тварью, весившей не менее пары тон – слишком глубоким был след. А следующий отпечаток лапы, находившийся аж в двух метрах от первого, определенно сигнализировал об огромных размерах монстра.

Проследив за направлением следов, Дорс двинулся в противоположную сторону, намереваясь объехать возможную опасность.

Ускорив Янсона (насколько это было возможно в лесу), он направился на северо-северо-восток.