1. Случай у острова Малый Джон

…Океан бушевал. Волны обрушивались на берег острова «Малый Джон», с грохотом разбиваясь о скалы.

С моря остров казался необитаемым, и только внимательно вглядевшись, можно было в метрах ста от берега, в расщелине скалы, заметить одноэтажный каменный домик. В нем расположилась метеорологическая станция.

В этот день, как и всегда, за стенами станции шла обычная деловая жизнь. Синоптик-радистка Нина Соловьева, черноглазая, невысокая девушка, сидела у пульта управления, наблюдая за показаниями приборов.

Висящие у входа в комнату стенные радиевые часы мелодично пробили два. Начальник партии Владимир Иванович Лось, мужчина лет пятидесяти, склонившись над картой, рассматривал свой район.

— Так, — бормотал он, делая какие-то вычисления. — До острова Питт от нас семь миль… Значит…

Остров Питт был авангардом станции. Там были расположены самые удаленные от материка приборы, которые замеряли температуру воздуха, влажность, давление атмосферы, силу и скорость ветра, температуру и соленость воды и вообще все то, что представляло интерес для метеорологов.

— Как-то там, на «Питте»? — вдруг повернулась к Лосю Нина. — Погода совсем разбушевалась…

— Боюсь, приборы не отказали бы, — ответил Лось, взглянув в окно. — Давайте-ка, посмотрим, как там дела…

Нина включила стереотелевизор станции. На экране появилось изображение острова. Казалось, он был весь залит водой. Волны, перекатываясь, разбивались о треножники мачт контрольных станций. Видно было, как вибрировали стойки.

— Дайте вращение приемнику, — попросил Владимир Иванович.

Изображение острова медленно поплыло по экрану. Везде была вода. Нина и Лось внимательно всматривались в даль.

— Ничего, мачты не сорвет, пройдет шторм — подправим, — успокоительно проговорил Лось.

Нина включила радиоприемник и одела наушники. Эфир был полон обычными передачами: звучала реклама на различных языках, слышалась концертная музыка, где-то завывал джаз.

— Океан точно взбесился, а в эфире легкая музыка. Жизнь идет своим чередом! — задумчиво произнесла девушка.

— Да! У жизни свои законы, — ответил Лось.

Радистка замолчала, внимательно вслушиваясь в звуки…

Так прошло несколько минут. И вдруг в эфире отчетливо раздались сигналы бедствия.

— Владимир Иванович, кто-то попал в беду. Сигналы принимаются по УКВ, — встревожено обратилась она к Лосю.

Тот быстро поднялся со стула и подошел к ней.