Андрей Денисович чувствовал, что лежит на боку, подогнув под себя ноги и упираясь теменем во что-то твердое. Он открыл глаза и увидел землю. Вернее, это была глина, красновато-кирпичного цвета. Затылок мгновенно налился болью. Сверху вдруг прогремело еще два выстрела.

«Странно, меня убили? Но неужели мертвые видят и ощущают боль? – ужаснулся он. – Так значит, я буду чувствовать, как меня станут закапывать?»

– Андрей Денисович! – раздался откуда-то сверху голос Руслана. – Как вы себя чувствуете?

– Вы?! – медленно перевернулся на спину Адоратский.

Руслан сидел на корточках и насмешливо смотрел на него сверху вниз. В правой руке он держал пистолет.

– Что это было? – одними губами спросил Андрей Денисович.

– Судья нанял бандитов, которые должны были вас убить, – ответил Руслан.

– Малкин?

– Он самый. После того как умер свидетель в лице Соньки, ему ничего не оставалось, как убрать вас.

– Но зачем? Она ведь уже дала показания?

– Но не подтвердила их в суде. К тому же, убрав вас, он ликвидирует угрозу продолжения этой тягомотины. Ведь больше никто не будет докучать следователю, писать жалобы в надзорные инстанции, делать заявления в прессе…

– Но я и так ничего этого не делал! – удивился Андрей Денисович, все еще находясь под впечатлением происшедшего.

– Это обычная практика, – продолжал вводить в курс дела Руслан. – После вынесения решения судом первой инстанции недовольные приговором истцы, как правило, идут дальше. Все это обязательно отразилось бы на карьере Малкина. Я не говорю о сыне.

– А где эти люди?

– Которые? – Делая вид, будто не понимает, о ком речь, Руслан оглянулся по сторонам.

– Полицейские.

– Они такие же полицейские, как я балерина.

– И все же…

Руслан поднес ствол пистолета к губам и картинно, по-ковбойски, дунул в него.

– Вы их убили? – немея от очередного приступа ужаса, спросил Андрей Денисович.