- Да, папа, готов! Уже дождаться не могу!

- Это хорошо! - после этих слов отец с мамой вышли с кухни.

Последующие действия для меня проходили, словно в тумане. Вот я вместе с родителями и Маринкой садимся в машину; вот мы уже прилетели на космодром, и отец расплачивается за платную стоянку; вот я сдаю свой большой черный чемодан, который увижу в следующий раз только через три месяца; жаркое прощание с моими родными: в глазах у мамы стоят слёзы; а вот я уже сижу с моими однокурсниками, разговаривающими об особенностях звуковой сигнализации млекопитающих.

- Таким образом, мы сможем привлекать животных на планете, используя звуки определенной частоты, - заявил Валера. Это был высокий рыжий худощавый парень с веснушками по всему лицу. Будь у него очки, он бы походил на "типичного ботаника двадцать первого века".

- А откуда ты знаешь, какие именно виды животных водятся на планете? - задал вопрос один из его слушателей.

- Я и не знаю. Вероятность того, что на HIP 116454b будет хоть одно такое же животное, которое обитает на Земле, приближена к нулю. Однако...

Всё, больше слушать этих ботаников я не могу.

Решив, что делать нечего, и было бы неплохо сегодня всё-таки позавтракать, я двинулся в сторону буфета, проталкиваясь через толпу молодых и не очень людей, тоже летящих в экспедицию. Народа на космодроме собралось уже довольно много. Все они болтали и переговаривались, из-за чего в помещении поднялся большой шум.

Продвигаясь к буфету, я не заметил, как столкнулся с молодой красивой блондинкой, державшей в руке чашку кофе. При столкновении всё кофе выплеснулось на её белую футболку с надписью " I love Moscow ", из-за чего она окрасилась в коричневый цвет.

- Ради бога, прости! - моментально извинился я, пытаясь быстро придумать, как исправить мою оплошность.

Блондинка посмотрела на меня своими серыми глазами, после чего заливисто рассмеялась.

- Ничего страшного, - отсмеявшись, ответила незнакомка. Голос у девушки оказался на редкость приятным и мелодичным, - всё равно мне эта майка никогда не нравилась.

- Что ты теперь будешь делать? Может тебе помочь? - поинтересовался я.

- Нет, спасибо. Я как-нибудь сама справлюсь, - задорно подмигнув мне, произнесла очаровательная незнакомка.

- В экспедицию летишь? - наверное, я задал самый глупый вопрос.

- Да, конечно! Я - геолог! - гордо выпятив грудь идеальной формы, ответила блондинка. - А ты?

- Я тоже... В смысле, я тоже лечу. Я - биофизик! - гордо произнёс я.

- Надо же! И как тебя зовут, биофизик? - улыбнувшись, спросила блондинка. Улыбка у неё была какой-то по-детски искренней и весёлой.

- Лёша, - после чего спросил: - А как зовут очаровательного геолога?

- Катя, - снова улыбнувшись, ответила блондинка.