Спустя пятьдесят пять лет.

Синие волны в белых барашках ударялись о белый песок и осыпали брызгами радостно визжащих детишек. Пляж был переполнен туристами, но на самом краю расчищенного от крупных камней участка народа было меньше: напротив каменного дома с большой верандой расположились члены одной семьи и их многочисленные друзья-товарищи. У дома, в тени акаций на белой скамеечке, сидели старенькие бабушка с дедушкой, прислонясь друг к другу плечами и держась за руки. И только кровные родственники дедушки могли видеть, как его хвост с поседевшей и поредевшей кисточкой обвивает ноги супруги, а из седых волос выступают серые, потрескавшиеся от времени рога.

– Хорошая девушка досталось Каррику в истинную пару, не хуже, чем Пифику. Обе моих демонических невестки необычайно милы, – сказала Вика, вспоминая вчерашнее явление приёмного сына.

Каррик примчался домой с шальными глазами и в обнимку с перепуганной юной демоницей, ни разу не покидавшей до того пределы полусвета. Они совершенно случайно столкнулись на спортивных соревнованиях по боевой магии, чем практически сорвали эти самые соревнования: Каррика всей ватагой отрывали от девушки, чтобы он вышел на финальный бой. В итоге бой завершился рекордно быстро: Каррик так стремился вернуться к своей внезапно найденной девушке, что уложил противника с первого удара.

– Мать теперь успокоится, что наши подопечные не доставят ей забот, решив поселиться на земле по моему примеру, – улыбнулся Морт, целуя жену и довольно прищуриваясь на солнце.

– Изя жалуется, что наши правнуки и правнучки опять направо и налево хвастаются тем, что живут в говорящем доме, имеют призрака в няньках, а особенно тем, что их прадед – настоящий демон, – переключилась Вика на земные дела.

– А жители станицы в ответ на эти сообщения важно кивают головами, соглашаются и спрашивают: «Когда у вашей бабушки новая книга выйдет? А мама когда собирается переиздать свой сборник сказок?», – с улыбкой ответил Морт. – Наши правнуки и правнучки могут смело выбалтывать все семейные тайны, их слова все воспримут как должное.

За спинами пожилой пары заскрипели-заворчали каменные стены дома:

– Да уж, наша семейка – достопримечательность всей округи! Вчера Женька твой опять проводил мимо туристов-ротозеев, указывая на меня и рассказывая, какие известные люди родились под моей крышей. Дочь ваша так и строчит фэнтезийные романы о большой и чистой любви, хоть в её-то возрасте и при трёх детях пора бы уж за ум взяться! Впрочем, её собственная дочь пошла по той же писательской дорожке, но сказки для детей я одобряю: Кристина – молодец! А сын ваш такой же лоботряс, как и дочь: подвизается на ниве боевого фэнтези, ха. Парочка внуков делают деньги на разработке компьютерных игр в том же жанре и тоже обрели широкую известность. Хорошо, что в третьем поколении нашлись те, кто честно трудится, продолжая руководить вашей фирмой пассажирских перевозок, а не марая листы бумаги и компьютерные платы.

– Не марая, а радуя своих читателей, – вступилась Вика за молодое поколение. – Помню, как после выхода первой нашумевшей книги дочери ко мне подошла её школьная учительница и сказала: «Всегда знала, что Людочка писательницей станет – ещё с тех пор, как она по всей школе разнесла весть, что её разумный и говорящий дом рассказывает ей перед сном мифы и легенды другого мира, а её отец на самом деле – рогатый и голубоглазый демон».

– Так мы с опозданием узнали о том, что всем нашим детишкам достаётся двойная порция вечерних сказок, – рассмеялся Морт.

– Ой, да какие с вас-то сказки? Смех один, а не сказки, одно слово: глупые людские выдумки, – фыркнул дом. – Скажите спасибо, что хоть кто-то детям нормальные истории рассказать может!

– Не прибедняйся: ты – далеко не «хоть кто», ты – живой, волшебный дом с привидением! – подольстилась Вика.

Стены за её спиной затряслись от каменного смешка:

– М-да-аа... звучит приятно, но не слишком убедительно. Подхалимаж – не твой конёк, за полсотни лет так и не научилась этому благому делу. Собственно, меня всегда удручали низкие темпы твоего интеллектуального развития.

Вика добродушно усмехнулась и обняла мужа за плечи:

– За все года я научилась главному...

– Чему это? – заинтересовался домик.

– Быть счастливой!