- Штраф? – удивилась я и вспомнила, что он рассказывал об этой жестокой госпоже.

- Да, сестра здорово напугала ее, пожаловалась в Управу и теперь там надолго запомнят «рыжеволосый ураган».

Да уж, эта девушка как лесной пожар, не остановить и не потушить, восхищенно подумала я. Такая отлично подойдет на роль императрицы, она смелая и справедливая! Значит, надо помочь Максу завоевать ее сердце, но это будет непросто. В моих силах немногое, нужно хотя бы вынудить ее остаться здесь, тогда у него будет больше времени на «осаду» этой неприступной крепости по имени Лейла!

- Хочешь прогуляться в саду? – предложила я мужчине и он согласился.

Мы пошли через галереи в один из самых красивых внутренних двориков. Весна уже полностью хозяйничала здесь – листья распустились, душистые цветы свисали с лиан, выглядывали из травы, цветными пятнами мелькали на ветвях кустарника. Ароматы смешивались и разбавлялись чудесным воздухом, которым так приятно было дышать. Красота!

- Тебе нравится в столице, да? – спросила я своего спутника.

- Конечно, - ответил он и хитро взглянул на меня, - Госпожа ведь не затем позвала меня в сад, чтобы полюбоваться… цветами?

Да, уж полюбоваться тут и кроме цветов есть на кого, подумала я, окидывая взглядом его гибкое стройное тело. Даже широкие национальные ханьфу не могут скрыть пластичность и грацию его движений. Я понимаю тех женщин, которые тайком приходили в Дом Утех насладиться его обществом.

- Ты прав, - согласилась я, - Император надеется, что Лейла станет его супругой, и он настроен очень серьезно.

- Он, правда, хочет посадить на трон мою сестру? Или планирует лишь поиграть с ней? – сразу стал серьезным Лейлас.

- Его Величество попросил меня уговорить ее остаться, чтобы у него была возможность доказать твоей сестре серьезность своих чувств, - сказала я, - Но вы уже завтра хотите уехать?

- Сестра хочет вернуться на родину, ей непривычно внимание самого важного человека в Империи, она не верит в его внезапные чувства, - вздохнул мой собеседник, - А мне тут нравится! Я бы хотел жить в Лояне.

- Вот и расскажи мне побольше о Лейле! – попросила я, - Возможно, удастся что-то придумать и вы с ней останетесь жить здесь!

- Ваше Высочество, вы тоже хотите, чтобы я остался? – его глаза поблескивали, и он мне все больше напоминал Локи – скандинавского бога хитрости и коварства из мифов моего мира.

- Лейлас, ты же все понимаешь! – вздохнула я, - В моем сердце только генерал!

- Понимаю, - тоже вздохнул мужчина, - И как ваш генерал позволил вам сейчас ту прогуливаться со мной? Вы не попадете из-за этого в неприятности?

- Нет, он вообще-то сам это предложил, - улыбнулась я.

- Даже так? – удивился Лейлас, - Кажется ваш генерал готов на многое ради вас! Уверен, даже разрешил бы мне в гости к вам в поместье приезжать, если бы настояли?

- Когда мы с ним поженимся, а Лейла станет императрицей, ты тоже наверняка получишь хорошую должность при дворе, - размечталась я, - Сможешь приезжать когда угодно!

- Эх, если бы, - поддержал меня рыжеволосый красавчик, - Значит, хотите узнать побольше о привычках и пристрастиях моей сестры?