— Традиции никто не отменял. Ты должна ходить в этом.

Райзен подошел и накинул гигантский плащ на мои плечи, закрепив позолоченными застежками.

— Я не уверена, что смогу в этом ходить.

Плащ с таким шлейфом был тяжелым. И теплым. Ладно, зимой я этому порадуюсь. Но сейчас? Традиции традициями, а академия экономит на летних вариантах?

— В общем, все, — сообщил мой помощник. — В следующий раз справишься сама?

И вот. Мои щеки снова заалели.

— Все проще, чем я думала. Спасибо тебе большое, — пожала руку Райзену, как того требовали правила приличия. Не сильно, просто чтобы обозначить — я приняла его помощь и я благодарна.

— Не против, если я попрошу с тебя небольшую плату за свою услугу?

Остановилась, ведь только собиралась указать своему помощнику на дверь.

— Плату? Я… нет, я думаю нет, — заломила руки, прекрасно понимая грубость. Если он хочет чего-то взамен — нужно было сразу сказать. А не после.

— Заодно за сорванный проект расквитаемся.

Райзен с широкой и довольной улыбкой обнажил свой кинжал.

— Так, стоп! Я не согласна!

Игры с оружием — это плохо. Капля крови на договоре еще ничего, но отдавать что-то большее от себя — ни за что.

— Прости…

Прежде, чем я успела выставить щит, Райзен ударил. Сталь без труда пронзила мое тело, оставляя после себя взрыв боли и ощущение, как из глубочайшей раны на животе кровь заструилась по коже.