Обошлись самым дешевым и одновременным самым дорогим мотиватором на свете. Деньги.

— Миллион рублей — бонус команде за победу в турнире. И отдельные сто тысяч каждому, кто сумеет нанести медведю поражение.

Потому победы это хорошо и приятно. Но больше всего могут научить провал, если конечно ты умеешь и понимаешь, какие уроки можно извлечь из произошедшего. И если кто из ровесников сможет победить потомка богатырей, то их наставник был готов заплатить за такой болезненный, но крайне полезный опыт любую сумму. Много это или мало? Вот здесь проявлялась существенная разница в доходах орлов и медведей. Знатнейшие семьи, конечно, не щадили средств на развитие молодых членов рода, но считать деньги умели и любили все имперские семьи. А гранд просто кивнул, выкидывая чей-то годовой доход на ветер.

С другой стороны — у нас тут все представители аристократии и сто тысяч золотых рублей для большинства семей будут лишь приятным бонусом к славе победителя «богатыря».

— И это нам еще повезло, — вздохнул я, изучая результаты жеребьевки.

Соревнования теперь шли рулеткой. То есть на на каждое отдельное состязание команда сталкивалась с новым соперником, но это кому как повезет. Так, были две команды, которые сражались друг с другом и в групповом и командном этапе.

И да, нам выпали богатыри в групповом этапе.

— Называешь это везением?! — прицепился ко мне Костя. — Групповой считай слит, о победе в турнире можно забыть!

— Неправильно, — вздохнул я. — Валерий Иванович, пожалуйста, объясните.

А то мои слова ребята просто пропустят мимо ушей, я ведь для них не авторитет.

— Во-первых, отставить пораженческие настроения, — нахмурился физрук. — Во-вторых, Суворов прав. Групповое соревнование может выиграть любой член команды. В командном же идет по очкам, что 3:0, что 3:2 — поражение и то и то. Так что собрались! Победим богатырей здесь — победа в турнире нам обеспечена!

А потом радужные мечты столкнулись с реальностью. Тотальное доминирование — вот что можно было сказать о любом воспитаннике Черномора.

Первый раунд группового состязания. Владимир Святогоров против Вышкина Артура, брата «ветерана», что выступала в паре с Ушаковой против моей бывшей невесты.

Для ранга «воин» Владимир Святогоров был тем еще монстром. Шутки ли, второе место в национальном турнире среди всех «воинов». Я вспомнил видео с того турнира. Серьезно, Уварова Ульяна забивала «богатыря» как мамонта, оставшись на ногах на одних морально-волевых усилиях. А ведь с тех пор прошло немало времени и Владимир Святогор заметно усилился, пусть и не достиг еще ранга «ветеран». Хотя куда еще торопиться в его годы...

И пусть стихийных техник на этом ранге считай нет по определению, никто не отменяет родовые секреты. И вот сейчас парень сразу после старта сформировал каменный аналог моих «перчаток». Это нельзя было назвать стихийной техникой, но и аналогом «энергетических кулаков» это уже не было, покрывая руки до локтя белой каменистой крошкой , что играла роль полноценной защиты.

И все, дальше он просто отмахивался от «воздушных лезвий», что посылал в него Артур, или принимал их на блок. Несколько минут беготни и наша сторона выдохлась первой, подняв руку в знак сдачи.

— Хотя бы измотал его, молодец, — похвалил ученика Валерий Иванович, когда Вышкин вернулся к нам.

«Пф.»

Ну да, не очень заметно, чтобы Святогор показывал хотя бы какие-то признаки усталости.

«Нет, Мастер, ты не понял. Мальчишка вообще не использовал доспех духа.»