– Кормить вовремя, – не выдержала я и показала ему язык. Вот про любовь мне точно не надо. Соседей лучше не любить, с ними лучше сосуществовать. А то эдак соседи увлекутся, и чьей-то личной жизни настанет полный капец. Упс!

Я же и так невольно умудрилась устроить полный абзац свободе Арса. И ведь не специально, вот только теперь его официальная личная жизнь – я, хотя по факту ею не являюсь. Так и хочется сделать наивные глазки и покаяться: «Прости, я не хотела». Я ведь и правда не хотела! Когда там у него защита и вручение дипломов будет? Кажется, что время летит безбожно быстро и вместе с тем мучительно долго.

– Нет в тебе романтики, Элечка, – хмыкнул Арсений, вновь углубляясь в меню. Нет, романтика во мне была. Но прагматик нещадно ее убивал еще на подлете. И я упорно делала вид, что не понимаю намеков Ленского, которые то и  дело проскальзывали.

– Зато в тебе ее с избытком, – парировала я, понимая, что веду себя как ребенок. Впрочем, это не мешало мне наслаждаться вечером. Арс шутил, я бесконечно долго смеялась. Еда была вкусная, музыка – шикарная (подозреваю, Ленский со мной не согласится). Не исключаю, что он наткнулся на это кафе совершенно случайно, но вспомнил после знакомства со мной. Уточнять я не стала. После кафе мы долго бродили по улицам города, фотографировались, чтобы запостить «контент» в соцсетях. Мы же типа пара?! И вот теперь, несколько часов спустя, я замерла около двери своей квартиры, глядя на возвышающегося надо мной Арса снизу вверх.

– Спасибо за чудесный вечер, – искренне поблагодарила я, не до конца понимая, как же мне с ним прощаться. Очень уж напоминало свидание то, что происходило этим вечером. Или я сама себя накручиваю и выдумываю? Подсознание, Фрейд и прочее? Но следующие слова Арса буквально заставили меня замереть.

– И тебе спасибо. Эля. Нам нужно поговорить.

О как! То есть весь вечер мы не разговаривали? Как интересно.

– И о чем же? – почему-то непослушными губами уточнила я, чувствуя, как сердце начинает биться сильнее. Нет, я точно сошла с ума. Какая досада!

– О том, что происходит между нами.

Его слова заставили меня судорожно выдохнуть. Я просто не знала, что на это сказать. Что, собственно, между нами происходит? Мне казалось, этот вопрос задавала себе только я. Оказывается, нет. А Арс еще и желает это обсудить… И мне чертовски хочется избежать этого самого обсуждения. Потому что я не готова разговаривать. Не готова признавать. Я не знаю, что с этим можно делать. Пока мы не озвучили все вслух, можно притвориться, что ничего не происходит.

– Арс, я думаю… – нерешительно начала я, попытавшись отказаться от этого разговора. Но Ленский насмешливо на меня посмотрел, и моя решительность куда-то испарилась.

– Элечка, мы так и будем разговаривать на пороге? – мягко уточнил он. – Если ты вдруг боишься впустить меня к себе, то мы можем спуститься в мою квартиру. Уверяю, я не такой пугливый.

От этих слов меня снова бросило в краску. Да что это я, в самом деле, как ребенок себя веду? От того, что я пущу его в квартиру, ничего не изменится. Он там уже был. Даже ночевал. Если он решил со мной о чем-то поговорить, наверное, я не смогу его остановить, даже держа на пороге.

– Проходи, – пожала плечами я, пропуская его в квартиру. – Чай будешь? Или кофе?

– С перцем? – ухмыльнулся Ленский, в очередной раз вогнав меня в краску.

– Со слабительным, – не удержалась и ляпнула я. Хм, а ведь это действительно вариант. Тогда-то он уж точно никаких важных разговоров «о нас» вести не будет. Разве что на вполне конкретную тему. Ленский, словно уловив мои мысли, покачал головой:

– Нет, пожалуй, в этот раз обойдусь без кофе.

– Да нет у меня слабительного, – тут же возмутилась я, отчего-то нервничая от происходящего и стараясь оттянуть время.

Поймала его веселый взгляд и смутилась еще больше. И разозлилась. На него и на себя за то, что так реагирую. Так, Эля, успокойся. Ты сама себя накручиваешь. Наверное, Ленский хочет поговорить об очередном варианте реализации наших «отношений». Вот и все.

– Все равно, обойдемся в этот раз и без кофе, и без чая, и без слабительного, – ровным тоном отозвался Арс, хотя в его глазах так и мелькали смешливые искорки. – Присядь.