И разница в один уровень Сил никак не компенсирует эту пропасть мастерства.

Удар, уход. Кульбит, атака во вращении. Почти всё это проходит мимо из-за моих простых, но своевременных движений. А то, что способно до меня дотянуться, гасит Чистота.

Он хорош!

Правда.

С одним вакидзаси мне его не достать. Он умело использует разницу в длине и ширине клинка. Но я и не собираюсь его атаковать.

Я был прав при нашей первой встрече. Его обучали владению клинком. Оружие, скорее всего, было другое: обоюдоострое, прямое. По его технике, характерным движениям можно отследить это.

Он пляшет.

Я танцую.

Гопак против болеро.

Гросс-мессер ревёт, стонет, плачет, не в силах даже поцарапать. Его хозяин рычит, зубы скрежещут.

– Нападай! – кричит он.

– Не хочу, – пожимаю плечами, уходя от очередной связки.

– Атакуй! – в бешенстве орёт Крикс.

– Ты забавен, – прыжок, полукруг, уход, Скольжение, блок.

Тяжёлый меч ищет бреши, атакует без устали.

– Не играй со мной!

– П-ф-ф-ф… – игнорирую его крики.

Присесть, пропуская широкий удар. Разорвать дистанцию, уходя от падающего отвесно клинка. Скольжение назад от быстрого выпада. Блок, круг, схождение. Атака Чистотой, притворная, чтобы не расслаблялся.

Мне пока не понять, что в его технике не так. С одной стороны, она хороша, с другой же – явно ущербна. И чем сильнее он старается, тем отчётливее проступает эта ущербность, незавершённость.

– Я никогда не убивал других рейгов, – разорвав дистанцию, Крикс поменял стойку. – Ты будешь первым, старик!