Книги

Слово и Чистота: Отражение

22
18
20
22
24
26
28
30

Майя, судя по всему, была иного мнения и уже собиралась продолжить расспросы, но меня спас Созидающий. Открыв калитку, он недвусмысленно махнул нам рукой, приглашая последовать за ним.

Пропустив вперед девушку-Рыцаря, пригляделся к посланникам Замка, но ничего примечательного не разглядел. Оборотни как оборотни. Я уже научился, находясь в Изломе, отличать перевертышей от обычных людей. Но вот чем они различаются между собой по родам и видам или ступени контроля, пока они находятся в человеческой форме, вот с этим никак не разберусь. А может из Излома даже теоретически не заметить данные отличия? Надо будет потом поинтересоваться у других рейгов, видят ли они разницу. Впрочем, это не тот вопрос, ответ на который мне необходимо получить прямо сейчас. Так что и правда — потом.

За деревянными невысокими решетчатыми воротами, которые Руи назвала калиткой, начиналась не очень широкая, едва достаточная для проезда одной машины, утрамбованная песчаная дорожка. На самих же воротах висели пожелтевшие и поблекшие от солнечного света, но вполне читабельные таблички: «Частная собственность», «Не входить без приглашения».

Дорожка из желтого песка обогнула заросший плотным кустарником холм и превратилась в небольшую стоянку не более чем на два парковочных места. В данный момент парковка была пуста, хотя я и заметил свежие следы шин на песке. Следы, совершенно точно оставленные не одной машиной.

Зан Кхем шел впереди, не останавливаясь, не замирая, чтобы осмотреться. Только лепестки его яркой ауры то и дело будто выстреливали в разные стороны. Вот один такой жгут энерголиний скользнул по следам протекторов, замер на мгновение и втянулся обратно. За Созидающим, стараясь не обгонять, следовала Майя, я же замыкал наш небольшой отряд.

За стоянкой начиналась выложенная красным камнем пешеходная дорожка. Петляя между высоких, почти в мой рост, кустов, которые были явно посажены специально, она вела к вершине еще одного довольно крутого холма. Почти на середине подъема глава Третьей Ладони остановился, шумно втянул воздух и шагнул в сторону одного из кустов. Его пальцы прикоснулись к листьям кустарника, и Созидающий замер почти на минуту, погруженный в себя. Затем он кивнул каким-то своим мыслям и продолжил движение. Я же, проходя мимо заинтересовавшего его куста, тоже к нему присмотрелся, но не увидел, чтобы тот чем-то отличался от других. Как ни всматривался, но ничего необычного не заметил.

Чем выше мы поднимались, тем медленнее шел Зан Кхем. Казалось, с каждым шагом на его плечи опускается какой-то неведомый груз, гирька за гирькой. А его аура становилась все более и более насыщенной ярко-алыми тонами. Не знаю, что означает такое изменение, но нутром чувствую, это не самый лучший признак.

Достигнув вершины, тропа прямой стрелой побежала вниз, прямо к небольшому одноэтажному домику с почти плоской покатой крышей, который буквально утопал в обступившей его зелени. Даже не домик, а скорее загородное бунгало. Я таких много повидал: бревенчатый полуэтаж до середины оконных рам, а дальше тонкие доски, да легкая крыша, что держится на сваях. Строение для очень мягкого климата или, скорее, место летнего отдыха, чем полноценный жилой дом.

Подойдя к бунгало, Созидающий прислонил ладони к стене. Его аура полыхнула и на секунду объяла все строение. Как только эта вспышка завершилась, мне показалось, будто Зан Кхем стал на пару сантиметров ниже, но именно показалось, так как его настоящий рост не изменился ни на миллиметр.

Если обращенная к нам сторона дома выглядела вполне обычной, то стоило мне зайти вслед за посланцем Воздаяния внутрь, как перед глазами предстала картина почти тотального разрушения. Инстинктивно отшатнулся, но вспомнив, что нахожусь в Изломе, переступил порог.

Сколько раз я видел подобное? Уже и не припомню. Переломанная мебель, разбитые окна и очень характерные отметины на стенах. Здесь прошел бой. Совсем недавно, не более суток назад. Подхожу к одной из стен и изучаю входное отверстие. Н-да… Сюда прилетело явно не из короткоствола. Да и частота дырок говорит о том, что кто-то разрядил целый рожок. Автоматическое оружие, калибр средний, что-то около шести или семи миллиметров. И стреляли не из одного ствола. Чем больше всматриваюсь, тем больше подмечаю деталей. Вот стол, на него явно кто-то упал и раздавил. Глубокие следы на подоконнике, будто кто-то в агонии цеплялся за него, как за единственную надежду. Перевернутое кресло, в нем много дырок, но за самим креслом нет следов от пуль ни на стене, ни на полу. Я знаю, о чем это говорит.

А вот это странно, это след не от огнестрела. Приглядываюсь. Не пойму. Ощущение, что кто-то рубанул по стене мечом. Но это же бред! Какие мечи?! Здесь стреляли с такой плотностью огня, будто взвод мотострелков получил разрешение не экономить боеприпасы. Холодному оружию в таком столкновении нет места.

Что еще больше удивляет, так это полное отсутствие следов крови. То, что мертвых тел нет, а также брошенного оружия или гильз на полу, еще понять можно. Но! Кто-то изъял все пули и убрал всю кровь. А она тут была, это могу сказать совершенно точно, и было её тут ой как немало. Я, конечно, не криминалист, но следы боев повидал. Поэтому исследовал бунгало очень тщательно, настолько, что даже забыл о времени. Но не нашел ничего, за что можно было бы зацепиться. Мой поиск прервал резкий окрик Зан Кхема:

— Стоп! Майя! Я все понимаю, но даже в Проекции не приближайтесь! Вы можете помешать.

В два прыжка выскакиваю наружу. За бунгало находится небольшая площадка, чем-то напоминающая уменьшенную копию медитативного круга Обители Знаний. Такой же камень, такой же рисунок на нем и великолепный вид на залив.

В центре площадки склонился Созидающий. Склонился над телом в оранжевом одеянии.

А всего в пяти шагах от сенса замерла, сжимая кулаки, Майя. Никогда не думал, что в Изломе можно побледнеть, но смотрю на неё и понимаю — это возможно.

Подхожу ближе.

На камнях в погребальной позе, со сложенными на животе руками, лежит тело знакомого мне человека. Его грудь дважды пробита в области сердца. Пробита не пулями, не ножами, слишком широкие очень характерные раны, такие наносит достигший цели меч. Если можно было бы подойти поближе, то, наверное, смог бы даже тип клинка предположить. Но, так как прекрасно слышал окрик Зан Кхема, держусь на расстоянии. Только сместился и встал позади Майи, положив ей ладони на плечи.

Мертвое лицо Хёнгана ту Чонга напоминает восковую маску, на которой застыло выражение искренней горечи. Не страха, не решительности, не жалости, а именно горечи. Его тело специально так уложили, проявив тем самым уважение к бывшему настоятелю Обители Знаний. Кто бы ни убил его, осквернить труп не решился, а скорее наоборот, отдал все необходимые почести.