Глава 1

– Куда? – дорогу путникам преградил гвардеец, облаченный в броню пятого уровня. Мощный, страшный, практически непобедимый, он способен внушить страх кому угодно. Только не Фориану Тарну, магу 44-го уровня, одному из лучших выпускников магической Академии последних лет и любимцу Декана факультета магических карт.

– Они со мной. Вот пропуск.

По внешнему виду Форина невозможно предугадать, во что он одет – броня была превращена в белоснежную хламиду действующего мага Академии, однако особо искушенный и внимательный наблюдатель смог бы заметить особые отметки, присущие 4-му уровню. Нашивка на рукаве, рисунок на воротнике и необычный капюшон. Пропуск в руках гвардейца испарился, словно никчемная бумажка, однако одновременно с этим у спутников мага появилась специальная отметина, что позволит им пройти сюда в следующий раз без проверок. Но в сопровождении Фориана.

Получен доступ в библиотеку Академии.

– Проходите, – гвардеец отошел в сторону, пропуская странную группу. Если к Фориану у стража вопросов не было – на последние недели тот получил невероятную известность даже среди лишенных магии людей, то увидеть здесь двух детей мало кто ожидал. Конечно, студенты Академии частенько наведывались в библиотеку, получив пропуск в качестве награды за прилежную учебу, но всем им, как минимум, было по пятнадцать лет. Ладно девочка – ей хотя бы двенадцать лет. Но мальчишке всего одиннадцать! С какой стати Ректор одарил их такой милостью?

Взяв Валию за руку, Тайлин старался не смотреть по сторонам, хотя любопытство его прямо раздирало. Причем не сколько тем, чтобы любоваться интерьером – за последние две недели, что мальчик жил в Академии, он насмотрелся всякого и желание радоваться очередной красивой завитушке исчезло. Дело было в другом – Тайлин, наконец-то, прочел энциклопедию магов до конца и знал, что Библиотека Академии славится уникальным собранием книг, подлежащих незамедлительной утилизации при обнаружении. Система безжалостно уничтожала любой талмуд древних, но с одним условием – если он уже есть в библиотеке Академии. Если нет, то нашедший получал обязательное задание на передачу книги магам, наказанием за невыполнение которого была смерть. Бог следил за этим тщательно и щепетильно. Книги, попавшие в библиотеку, невозможно было скопировать, занести в логи, украсть или уничтожить. Ими можно лишь любоваться и, если на то есть личное распоряжение Ректора, читать.

У Фориана такое разрешение имелось. Герою, что доставил на пыточный стол Ву-Ргу, лучшего шамана ликсов, позволялось многое. В том числе и взять с собой в библиотеку двух своих учеников. Фориан не смог отказать Декану и принял Валию Левор под свою опеку, что автоматом изменило девочке факультет. С боевой магии на магические карты.

Энергетическое поле, закрывающее проход в святая святых библиотеки исчезло, и группа вошла в огромный зал, заполненный стеллажами. «Магазин», – мелькнула мысль у мальчика и, как только защита восстановилась, Фориан пояснил, ради чего они сюда прибыли:

– Как вы оба знаете, у меня не отрабатывает Атрибут «Мистицизм» – мана не восстанавливается. Никто из коллег и наставников не может помочь в этом вопросе, значит, придется действовать самостоятельно. То, что нас окружает – рукописи и книги древних, написанные после того, как бог явился на нашу планету. Наверняка такое уже случалось и прежде, я не считаю уникальным то, что со мной произошло. Хранитель подобрал почти семь тысяч томов, где упоминается магия и ее использование, но самостоятельно я не справлюсь с тем, чтобы их всех пролистать. Ваша помощь будет полезной. Нужно искать любое упоминание о блокировке Атрибута, не только «Мистицизма». Как, каким образом, как вернуть все назад? Задача понятна, или мне нужно повторить?

– Разве мы втроем справимся с таким объемом? – мальчик с сомнением посмотрел на список книг. – А если в них по тысячи страниц? Мы их даже пролистать не успеем.

– Мы обязаны справиться, – заявил наставник, сделав упор на втором слове. – Теряем время. Повторите, что нужно искать и приступим.

– Наставник, а если пойти другим путем? – Валия тоже сомневалась в выполнимости задачи. – Не поиском аналогов, а выяснением причины?

– Я уже думал об этом, – после официального принятия в ученики, Фориан разговаривал и с Тайлином, и с Валией как с ровней, спокойно поясняя те, или иные моменты. – Причина блокировки Атрибута – бассейн с красной кислотой. Ву-Рга не знает, каким образом функционирует эта жидкость и почему она слизывает с магов ману. Причем только с людей – ликсов бесполезно подвешивать, они сразу сгорают. Этим знанием владеет лишь Халас, но он вряд ли согласится им поделиться. Кислоту невозможно изучить, она разъедает даже стекло.

– Но при этом стенки бассейна и простая веревка, которой вы были привязаны, оставались целыми, – продолжила мысль девочка.