- Я всего лишь в отпуске, - отметил он. – И из этого отпуска могу в любую секунду вернуться на работу. И уж тем более они должны принять найденные мною улики.

- Зачем доказывать это мне? – усмехнулся Мартен. – Я тут, между прочим, посторонний человек. В Следственное Бюро не вхож, - вхож, но не с той стороны, хотя уточнять это при Лили ни один из мужчин не стал, - ко всей этой бюрократии не имею ни малейшего отношения… Да что ты смотришь на меня, как на врага народа, Ирвин, я понятия не имею, почему они не берут от тебя улики! Ну правда!

Сияющий раздражённо защёлкал языком.

- Пообещай мне, что не используешь никакую магию, - с нажимом произнёс он. – И ничего другого в твоём духе. Не блокируешь переход и так далее.

- Зачем?

- Я понятия не имею, кто устраивает все эти представления с оживленцами, - отметил Ирвин, конечно, больше шутя, чем серьёзно подозревая Мартена.

Принц переглянулся с Лилиан, досадливо скривился, всем своим видом демонстрируя, насколько он оскорблён и обижен, и тяжело, грустно вздохнул.

- Это не я. Клянусь… памятью Вольного клянусь.

- Таверны? – поразилась Лили.

- Не-а, - хмыкнул Мартен, - Акрена Вольного, первого королевского советника. Нет, ты всё-таки ужасно похожа на его жену!

В любой другой момент Ирвин вмешался бы в разговор – чтобы подтвердить факт сходства и напомнить этому доморощенному ловеласу, что не следует строить глазки его, между прочим, законной супруге. Но желание сохранить брак на ближайшие несколько минут отступило на задний план. Ирвин повторил попытку открыть портал для улик, но запретный красный цвет вновь обжёг его руку, лизнул браслет и, соприкоснувшись с древними рунами, погас. Мужчина вздрогнул, махнул рукой, пытаясь избавиться от неожиданно сильной боли, хотел было в третий раз постучаться в Следственное Бюро, но вовремя понял, что реакция будет такой же.

Если первый раз это ещё могла быть шутка Мартена, то сейчас всё выглядело очень серьёзно. Ирвин хорошо знал престолонаследника и не сомневался в том, что у него не хватит терпения на затянувшуюся шалость. Он частенько не мог дважды повторить одно и то же заклинание, как и любой маг со стихийной, необузданной силой, и разбирался хорошо исключительно в артефактах, да и то потому, что прекрасно чувствовал энергетику предметов, в отличие от Ирвина, по-целительски легко воспринимавшего людей. Впрочем, дар, доступный Мартену, любому магу показался бы божественным благословением.

Его далёкий предок из громадной страны с другого континента мог останавливать армии, перевоплощая ненависть, бьющуюся в унисон с их сердцами, в любовь. Знаменитый советник Вольный просчитывал в уме ужасные комбинации, мог за одну ночь переделать все отчёты по стране, продумывал гениальные экономические комбинации и вышвырнул всех святош, сжигающих магов на кострах, прочь из страны, а ещё своими руками устроил переворот в стране. При нём никто не пискнул даже о том, что его внук, взошедший на престол, не был одновременно внуком покойному королю.

Дарнаэл Первый, тот самый внук, унаследовал и знания своего дедушки, и далёкий дар тёзки-короля, но прославился тем, что, вместо того, чтобы устраивать войны, унимал аристократов, проталкивал науку, отстраивал университеты, а держава при нём разрослась и обрела свою мощь, ставшую уже привычной.

Обычно одарённые случались не в каждом поколении. Отец принца Мартена был неплохим королём, колдовал, но далеко не так прекрасно, как хотелось бы государству. Когда его сын родился под счастливой звездой, а в полтора года так заколдовал нянечку, что весь НУМ три месяца придумывал средства для расколдовывания, страна ахнула от восторга – вот он, престолонаследник, при котором страна расцветёт ещё больше!

Но Ирвин отлично понимал, почему покойный Дарнаэл Первый создавал такой правительственный аппарат, чтобы от дара короля и его приближённых ничего не зависело. Потому что принц Мартен, легко управлявший человеческими чувствами, великолепно разбиравшийся в артефактах и, между прочим, в экономике тоже, оказался при этом редкой породы болваном!

Успокоившись, перечислив про себя все недостатки принца – обычно это помогало Ирвину сосредоточиться, хотя он понятия не имел, в чём именно был секрет, - он в третий раз попытался открыть портал, перед этим пустив сигнальную искру. Красный теперь был не просто ярким, а каким-то кровавым, а пламя, вырвавшееся из открытого портала, кажется, собиралось сжечь оба дома. Лилиан и Мартен, заметив вспышку, одновременно вскинули руки, но Ирвин уже успел захлопнуть портал и стряхивал пламя с руки.

- Обжёгся? – взволнованно поинтересовалась Лили, но Сияющий только отрицательно покачал головой. Неснимаемый браслет, даже если и был не смой приятной штукой на свете, отлично отбивал магические атаки, и огонь не успел даже лизнуть кожу Ирвина.

- Всё в порядке. Сейчас, секундочку, - Сияющий полез в карман, искренне надеясь на то, что связное устройство, которое им только неделю назад выдали на работе, там. Но желанного прибора не оказалось, и Ирвин досадливо скривился. – Пойду в участок, потрясу подчинённых, пусть рассказывают…

- Свяжись по моему, - предложил Мартен.